Книга 2. Танцующая с кинжалами (Часть 2) - Коварный Светляк

И только тут Джокер понял, что в углу твари чего-то не хватает. Маленькой копии голема. Два у ящера, один у голема. И этого одного нет.

-Разочаровываешь, - раздался в воздухе голос.

Джокер бросил монстра недобитым и ушел навыком в кусты. Взглянул на радар. Пусто?! И где же прятался Дант в момент нападения на монстра?! Глупо вышло, не проверил кусты перед тем, как выйти на открытое пространство. Мастер в чем-то прав.

-Слишком много мыслей в твоей голове, - прозвучало совсем близкое в воздухе, - За это ты мне и нравишься.

На этот раз Джокер увидел его. Некогда одного из сильнейших чемпионов, ныне мастера гильдии Смерть. Никогда прежде не доводилось видеть его таким. Прямые распущенные волосы с иголками вместо вороньего хвоста, спадающие ниже лопаток. Длинный темно-зеленый плащ из кожи нараспашку. Болотного цвета штаны им в тон, заправленные в высокие ботинки со шнуровкой. Немного светлее футболка на торсе. Внимание привлекла цепь на боку из черного металла и браслет на левой руке.

Так выглядел Дант в то время, как был чемпионом Лиги?

-Не знал, что у тебя проколото ухо.

Улыбка у Данта вышла кровожадной, но произносить это вслух Джокер не стал, чтобы не будить воображение мастера. Все это хорошо, кроме такой мелочи, как капкан на собственной ноге, сотворенный из палок и лиан леса. И его поймали даже не навыком чемпиона! Такого позора Джокер давно не знал, но и выпутаться не мог в силу обстоятельств. Пугающий блеск серьги в левом ухе мастера не позволял расслабиться. Алая, как свечение хищных глаз в темноте.

-Об этом мало кто знает, - Дант отошел от дерева и подошел вплотную к Джокеру. Попыток сопротивляться тот не делал, значит понимал, что убежать от охотника не сможет, - Знаешь, с чего начнем?

Холодное лезвие кинжала коснулось шеи пленника. На арене Лиги Данту ничего не стоит долго и мучительно резать чемпиона на куски. Именно это предположил Джокер. И ошибся.

-Здесь нет правил, Джокер, - Дант стоял прямо перед ним, - И отправлять тебя на фонтан мне нет никакого резона.

Лезвие кинжала скользнуло по одежде, разрезало футболку и оборвало крепление куртки. Небольшая алая полоса на груди дала понять, что прирезать его и вправду не проблема. Джокер остался верен себе и промолчал. Дант смерил парня взглядом и исчез в ближайших кустах леса. Одновременно с этим развалилась самодельная ловушка на ногах. Как и ожидалось: голема уже нет.

Джокер скрипнул зубами. Проверил их целостность языком. На этот раз он будет аккуратен и более внимателен к окружению. Взгляд скользил с радара на окружающую местность в попытке ничего не упустить. Несколько раз Дант мелькал на радаре возле башен, но быстро пропадал.

Драка завязалась неожиданно и резко на северной дороге. Чтобы шансы были равны, да и интерес не пропадал, Дант выбрал в качестве основного оружия кинжалы. Наверняка умел пользоваться любым. Но здесь и сейчас другое не нужно. Клинки со звоном находили друг друга и выбивали искры в сумерках ночной арены. В свете неярких огней танцевали свой опасный танец две фигуры.

Джокер с самого начала не стал недооценивать способности Данта, иначе давно бы распрощался с жизнью. Пусть и на арене Лиги, но это чувствительно и приятного мало. Удивительное мастерство и сноровка! Впечатляло и то, с какой легкостью и красотой Дант выполнял все трюки боя, словно всю жизнь только и занимался тем, что оттачивал навыки. Джокер отскочил на два метра в сторону и метнул кинжал, прибегая к силам чемпиона. Кажется, удивление на его лице отобразилось в полной мере, потому как Дант рассмеялся во весь голос. Вот и один из навыков мастера: уклоняться от чужих атак. Смутить такой мелочью Джокера? Пригнувшись к земле для атаки, он закрутил кинжалы в руках. Да, мастер испытывает не меньшее удовольствие от схватки. В этих алых глазах давно не плескалось такое количество эмоций наряду с маниакальным блеском охотника.

Поражения Дант Джокеру не нанес. Однако решил разойтись, пока оба еще в состоянии остановиться в шаге. Владели кинжалами с одинаковым мастерством.

Дант резко закрутился на одной ноге. Танцующий с кинжалами?! Джокер отпрыгнул в сторону.

-Не угадал, - в сумерках блеснули сталью клыки в оскале.

В два прыжка Дант скрылся в кустах. Преследовать его Джокер не решился. Вместо этого вернулся на базу потратить валюту Лиги на приобретение бонусов. В этой схватке от их выбора зависит все. Нужны маяки и лечебные зелья. В последнем бою мастер потрепал его на славу. Но оно того стоило.

Судя по таймеру, ящер с бонусом еще не возродился у себя в логове, так что Джокер прошел мимо четырех ведьм. Вернулся и убил. Сразу после вышел к центральной башне. Здесь же добил вражеских монстров, то и дело бросая взгляд на радар. Данта и след простыл.

-Неужели опять? - прозвучал ехидный голос в тишине арены.

Джокер выдохнул, уже зная свою ошибку. Опять те же грабли! Точнее, все тот же трюк с самопальной ловушкой и одиноким големом. Увлекся радаром и предположением чужих действий, забыл про собственные. Слишком много мыслей в голове, как и сказал мастер.

Рассчитывать на милость охотника в этот раз не приходилось, так что Джокер молча ожидал любых последствий для себя.

-Поднимать руку на сына Лорда без разрешения запрещено, - Дант сощурил алые рубины глаз, на губах мрачный оскал, - Но ведь мы ему не скажем?

Джокер лишь скрипнул зубами. Терпеть не мог, когда Дант обращался к нему, как к сыну Лорда! Прекрасно знал, кем тот является! И, судя по коварной ухмылке, Дант сделал это намеренно. Удар пришелся аккурат по обнаженным плечам, но крика не последовало. Минус арены в том, что боль здесь от любого действа такая же, как в обычной жизни. Да, у чемпионов пониженная чувствительность и они могут терпеть многое, и только в случае смерти на арене Ноксус вернет к жизни. Отсюда иное отношение и восприятие боли. Дант это знает. Поэтому и убивать Джокера смысла нет, как и пытать до смерти. Важнее действовать на нервы и раздражать.

Спустя пять минут Дант отпустил потрепанного чемпиона. Удивляться быстроте исчезновения мастера не стоило: на южной дороге собралось огромное количество враждебных тому монстров.