Эволюция - Владислав Николаевич Зарукин

Рок подобрался к пушке и осмотрел составленные вокруг неё ящики.

– Чёрт с ней, с пушкой. Может, тут есть какие-нибудь гранаты?

– Давайте искать…

Тут в чате появилось новое сообщение от Ракетки.

– Ребята! Вам лучше подняться обратно! И побыстрей!

– Что такое, Ракета? Что-то случилось? – поинтересовался Рок.

– Да! – ответила девушка. – У нас тут портальная тварь!

Стоящие посреди заставленного деревянными коробками трюма игроки переглянулись.

– Наверх!

– Вон оно! – завопил Орф, стоило друзьям показаться на лестнице, ведущей на капитанский мостик. – Смотрите! То самое, про что я вам говорил!

В небе за кораблём размахивал крыльями большой и уродливый крокодилообразный монстр. Ракетка пыталась расстреливать его из своего лука, но из десятка выстрелов её стрелы не попали в цель ни единого раза. Летающее чудовище умело быстро сжиматься, уменьшаясь в объёме, а затем пропадать, возникая уже в совершенно другом месте.

Портальная тварь.

У ей внутре!

Уровень 3.

– Что за бред? – воскликнул Ланс. – Почему у неё всего-навсего третий уровень?!

Мор, призванный Дух которого безуспешно гонялся за постоянно телепортирующимся крылатым монстром, обернулся.

– Если уровень так мал, значит эта погань крайне опасна! – прокричал он. Орф увеличил скорость корабля до максимальной и разговаривать обычным голосом на палубе стало трудно из-за сильного ветра. – Видите подпись? Могу поспорить, что у этой твари есть особая способность!

– Например – открывать портал! – согласился Холод и, выругавшись, выдернул из-за спины посох. – Орф! Присоединяйся! Её надо сбить!

– Сейчас сделаем! – воскликнул стоящий у руля Орф и повернулся к Ракетке. – Эй, детка, подержи-ка вот эту штуку, пока я…

– ЧТО?! – опустив лук, девушка отвесила шоккеру настолько крепкий подзатыльник, что его развернуло в сторону.

– Согласен, переборщил. – едва различимо пробормотал Орф, а летающий монстр воспользовался тем, что игроки отвлеклись и несколько раз телепортировался, появившись угрожающе близко от корабля.

– Попался! – коротко усмехнулся Мор и вытащил свой артефактный двуручный меч, добытый ещё в Эсмории с убитого лича. Оружие имело всего тридцать пятый уровень, зато позволяло атаковать противников на таких расстояниях, куда заклинания и стрелы просто не долетали.

«Хоть бы урона хватило! – подумал Жрец и выбросил руку с мечом в сторону портального монстра. – Удар!»

По клинку тотчас же пробежала цепочка светящихся символов, а из острия вырвался тёмный луч, пронзивший заверещавшее чудовище в районе шеи.

– Готов! – выкрикнул Холод. – Молодец, Мор!

Но Портальная тварь не погибла, а лишь потеряла скорость и упала вниз, мгновенно скрывшись из зоны видимости.

– Эй! Какого чёрта? Почему оно ещё живое?!

Рок подбежал к идущему вдоль борта ограждению и посмотрел вниз, успев увидеть, что полоса здоровья убитого монстра мигает с быстро возрастающей частотой.

«Как будто таймер какой-то…» – подумал он и в следующее мгновение закричал:

– Держитесь! Эта тварь скоро взор…

БО-ОУ-УМ!!!

Корабль тряхнуло. Хлопок, раздавшийся позади и несколько ниже летящего судна, оказался настолько объёмным и громким, что игроки попадали на колени и получили кратковременные Эффекты Оглушения и Дезориентации.

– Это… что… такое… было? – медленно проговорил Орф, скатившись по лесенке и сидя рядом с проходом в трюм.

Рок же, стоящий у поручня, обернулся и не своим голосом заорал:

– Полный вперёд!! Орф! Куда ты исчез?! Нужно ускоряться! Быстрее!

– Да что ты там такое уви… – Крохобор с Лансом подбежали к Року и посмотрели туда же, куда и он. – О…

– ГОНИ! – закричал мгновением позже Ланс. – Давай врубай режим форсажа или ускорения! Что тут есть?!

– Да нету тут ничерта! – Орф взбежал обратно на мостик и посмотрел за борт. – Ох, ё…

В воздухе позади корабля висел огромный тёмный портал, края которого дрожали и источали густые клубы из чёрного дыма. Вокруг портала сверкали молнии, а с другой стороны угадывались очертания огромной человекоподобной фигуры. Некоторое время чёрный гигант смотрел в другую сторону, но затем заметил портал и внезапно приблизился.

«Твою ж диверсию…» – подумал шоккер, а одушевлённый мелотон за его спиной ожил и предупредил:

– Хозяин, ты, может быть, не в курсе, но вон то страшилище зовут Воргаалом. И я бы настоятельно не рекомендовал ему попадаться.

– А то я не понял! – взвыл Орф и одним прыжком оказался у штурвала, после чего перевёл в крайние положения несколько рычажков. – Давай, давай, давай…

Пространство по ту сторону портала тем временем закрыла огромная безобразная морда, словно принадлежащая и человеку, и какому-то дикому зверю одновременно. Друзья успели заметить горящий ярким пламенем жёлтый глаз, несколько длинных рогов и какие-то щупальца, а затем свирепая морда исчезла и из портала вытянулась невероятно длинная когтистая лапа.

– Й-а-а-а-а-ааазь! – заорал Орф и быстрым движением закрутил штурвал, едва не завалив стремительно накренившийся корабль на один бок. – Ахх-ха-ха-ха-ха!!

Летающее судно ушло в вираж, проскользнув между растопыренными когтями огромной конечности, и, наращивая скорость, понеслось навстречу поверхности океана. Когтистые пальцы на гигантской руке сжались ещё один раз и затем исчезли.

«Едва не схватил!!! – подумал Рок и только в этот момент почувствовал, насколько сильно вцепился в деревянное ограждение. – Уфф…»

– Воргаал! – выкрикнул Мор. – Вы видели?! Это был Воргаал!!

– Да он и сейчас есть! – ответил Холод. – Вон, посмотри, как таращится!

Из портала на кораблик действительно смотрел пылающий яростью жёлтый глаз.

– А ведь не промедли он в самом начале, – сказала Ракетка, – и протяни свою