Чешуя - Андрей Волковский

Даша прикусила губу. Конечно, донимать Шпиля своими проблемами не стоит. Она и сама не стала бы жаловаться, случись что.

Но если те гопники Антона и так доставали, то с этим Гвоздём вообще убьют.

— А я? Или ты думаешь, что я девчонка и мне доверять нельзя?

— Нет, Даша, нет! Ты крутая.

— Крутая-не крутая, но мы вместе, Антон. Ты мне как брат.

Антон часто-часто заморгал, потом шагнул к ней, явно желая обнять. Но смутился и нелепо замер среди прихожей.

— И потом — у нас есть друзья.

— Полоз?! — обрадовался Антон.

— Да.

— Ну, он же по существам и всяким таким штукам...

— Ну и что?

Она вытащила из сумки телефон.

— Полоз, привет. У меня... у нас с Антоном проблема...

Когда она закончила излагать, Полоз сказал:

— Я понял. Мы с Ужиком скоро приедем. Пока сидите дома. Шпиль же в командировке?

— Да.

— Отлично. Никому кроме нас не открывайте. Всё будет хорошо, обещаю.

Полоз с Ужиком приехали через час. На пороге Полоз протянул Даше что-то, похожее на фонарик.

— Вот, держи. Это тебе на будущее — шокер. Девушке в вашем районе обязательно надо с собой носить на всякий случай.

— Спасибо.

— Я потом объясню, как пользоваться. А пока давайте решать, что делать с этими красавцами в подъезде.

— Вы их видели? — с любопытством поинтересовался Антон.

— Конечно, — прогудел Ужик.

— Пошли на кухню, — встряхнулась Даша.

На кухне грели чай, резали бутерброды, Ужик умял полкастрюли вчерашней картошки.

Потом Полоз сказал:

— Итак, разобраться с этими типами нужно раз и навсегда. С этим все согласны? Хорошо. Тогда у кого какие предложения?

— Давайте стрелку им забьём! — азартно заговорил Антон. — Ну, они банда, и мы банда! Но мы-то круче! Мы их побьём!

Полоз драться умел. Ужик тоже, хотя больше брал силой, чем сноровкой. Дашка, если до драки дойдёт, не отступит. Но учил ли её Шпиль биться с людьми или только с тварями, Полоз не знал. Вот от Антона пользы в таком деле точно не будет.

— А если они на стрелу со стволом подъедут? — басовито возразил Ужик.

От пуль защита знаками не спасёт.

— Может, — продолжил Ужик, — просто отлупить их как следует? И запретить к нашим приближаться.

Антон, услышав “наших”, радостно заулыбался и, кажется, был готов согласиться на что угодно.

— Это может их только обозлить, — заметил Полоз.

Даша кивнула, соглашаясь с его словами: этого Гвоздя такое только взбесит.

Полоз помолчал, ожидая новых предложений, потом сказал:

— Их нужно напугать. Согласны?

Все закивали.

— И так напугать, чтоб и в голову не пришло больше к Дашке или Антону приставать. Или вообще к кому-нибудь. И действовать надо прямо сейчас. Иначе нам придётся сюда переехать и Дашку с Антоном в школу и обратно провожать.

Полоз обвёл внимательно слушающих его товарищей взглядом и закончил:

— Я предлагаю вызвать существо, которое их впечатлит.

Остальные заговорили хором.

— Это опасно! — пробасил Ужик.

— А кого? Кого? — подпрыгнул на стуле Антон.

— Ты знаешь, как? — прищурилась Даша.

Полоз дождался, пока они угомонятся.

— Я читал в дневниках Леона о вызове существ. Если нам нужна по-настоящему жуткая тварь, которую при этом легко призвать, а потом запечатать, то нам подойдёт кошмарная гарпия.

Все снова загомонили.

— Ты уверен? — спросила Даша.

— С ума сошёл! — гудел Ужик. — Она же всех нас прикончит. Ну, кроме Дашки.

— Кто это? — вертел головой Антон.

— Так, отвечаю по порядку. Да, я уверен. Нет, с ума не сошёл. Защититься от неё в общем-то несложно. Кошмарная гарпия — существо второго класса опасности. Её клёкот вызывает у мужчин панику, а крик может свести с ума. На женщин не действует. Редкое экзотическое существо. Уничтожение невозможно. Запечатывание по типу “провал” от третьей степени и выше.

— А мы сможем? — усомнилась Даша. — Третья степень — это ого-го!

— Если все вместе создадим печать, то всё будет.

— Как это — вместе? — снова встрял ошалевший от обилия информации Антон.

— Синхронно. Ну, одновременно. Я покажу...

— Эй, — подал голос Ужик, — если я правильно помню, она заставляет буквально с ума сойти от ужаса. Не чересчур ли это, Полоз?

Полоз внимательно посмотрел на друга и спросил:

— Ты предлагаешь им пальцем погрозить и успокоиться? А то, что они потом могут Дашку изнасиловать или Антона покалечить, — это ничего? Или не нашу Дашку, а другую девчонку, не Антона — чьего-то младшего брата. Ты же видел их, Эдик. Это звери. Или мы их, или они нас.

Ужик не выдержал взгляда, опустил голову. Потом спросил:

— Ну ладно эти упыри, а как же другие люди? Она же всех мужиков в подъезде доведёт!

— Эх, Ужик, ты как дневники читал, а? Её крик не проходит сквозь стены. А то, знаешь, нехилое такое оружие было бы!

— А если вырвется? — хмурился Ужик.

— А вот так надо сработать, чтоб не вырвалась! — хмыкнул Полоз.

Целый час Ужик чертил запирающие знаки на тетрадном листе. Извёл полтетради, перерисовывая сложный круг символов из принесённого Полозом блокнота, но в итоге получилось как надо.

Даша вырезала на картонных прямоугольниках защитные знаки перочинным ножом. На амулеты пошла коробка из-под шоколадных конфет, а знаки снова предоставил Полоз.

Антону он весь этот час втолковывал, что нужно делать. Сначала следить, чтобы никто не вошёл в подъезд. Если вызванная ими гарпия напугает приличного человека, то кто знает, не дойдёт ли слушок до спецотдела. За вызов кошмарной гарпии их “спецы” точно где-нибудь прикопают.

А когда дело дойдёт до запечатывания гарпии, Антон должен будет вместе со всеми начертить знак. Полоз был уверен, что и тройной знак сработает, но парня надо чем-то занять. Да и умение синхронно знаки чертить пригодится и Антону, и самому Полозу.

Ещё полчаса потратили на синхронизацию знаков по Полозовой команде.

Когда круг и одноразовые защитные амулеты были готовы, Полоз собрал разномастную команду на кухне и сказал:

— Всё будет быстро. У меня тут нарисованы знаки призыва, — он вынул из кармана джинсов сложенный вчетверо листок. — По моей команде открываем дверь, проверяем, на