АркАДьев: Пробуждение крови - Тим Волков

На парковке мы расстались. Я отправился домой. Надо отдохнуть, собраться и сообщить родителям радостную новость — что их неудавшееся чадо, наконец, освобождает жилплощадь и сваливает, куда подальше. То-то они будут в восторге.

И надо в ожидании оформления поездки хоть почитать в Интернете, что за коммунизм такой. Я ещё к этому-то миру не совсем привык, а теперь придётся отправиться туда, где всё по-другому. Но ничего, это не беда. Разберёмся. Главное — найти тёмного старца, знающего, как выйти за Внешний Круг. Маловероятно, что он отыщется именно в том мире, с которого я решил начать его поиски, даже учитывая, что сам он, судя по имени, родился в Китае, да и Шеклтон видел его в составе шедшего туда каравана. Что, кстати, свидетельствует о том, что Сяолун на месте не сидит.

Как именно его искать, я представления пока не имел, но с чего-то же нужно начинать. Пусть будет Красный Китай, раз уж это единственная зацепка. Коммунизм там или нет, но я вверх дном всё переверну, чтобы добыть того, кто станет моим наставником или проводником в Бездну!

Конечно, если старца не окажется в Китае, останется ещё шесть миров, где он может быть. Если он вообще существует и до сих пор не помер. Но это вряд ли: маги — народ живучий. Особенно тёмные. О том, что старик мог отправиться на тот свет, думать не хотелось. Если так — победа в трунире, поиски — всё станет бессмысленным. И обернётся кучей потерянного времени.

В общем, мне было, чем заняться. Насколько растянется моя эпопея, не известно, и даже предполагать трудно. Хорошо бы, конечно, побыстрее найти этого старца. Было бы здорово, если б он до сих пор жил там же, где и двадцать лет назад, когда его встретил Шеклтон. Но для человека два десятка лет — огромный срок. И надеяться, что тёмный просидел на одном месте сиднем всё это веря, просто глупо. В принципе, повезёт, если удастся там хотя бы след его взять.

— Приехали, господин, — сказал водитель, останавливая машину.

Я так задумался над своим будущим, что даже не заметил, как мы добрались до дома. Выбравшись из машины, я задрал голову, глядя на возвышавшийся надо мной особняк. Здесь не был своим ни тот, чьё тело я занял, ни, тем более, я. Так что ни малейших сожалений при мысли, что недолго мне осталось здесь жить, я не испытывал. Даже наоборот — меня это радовало. Неизвестный Красный Китай, где боялись жить мои одноклассники, манил больше «родного» дома. Но ещё больше меня воодушевляло то, что предстоящая поездка так или иначе приблизит меня к возвращению в Бездну!

Мрачно усмехнувшись, я поднялся на крыльцо и открыл дверь.

Пора сообщить родственникам хорошую новость.

— Но ты совсем не это нам обещал! — выслушав меня, взвился Евгений. — Речь шла о том, что ты выберешь должность и уедешь из столицы на постоянное место жительства! А теперь ты нам сообщаешь, что выбрал поездочку в Красный Китай! Экскурсию, по сути. И куда ты после неё собираешься вернуться? Сюда⁈ Отец, ты видишь, что он делает⁈

Александр Иванович вперился в меня тяжёлым, осуждающим взглядом.

— Евгений прав, — проговорил он. — Так не пойдёт, молодой человек. Уехать на место службы и сгонять посмотреть Китай — разные вещи.

— А кто сказал, что я вернусь? — спросил я, пожав плечами.

— В каком смысле⁈ — опешил Александр Иванович.

— Да в самом прямом. Срок поездки ведь нигде не оговаривается. Это я точно знаю, потому что проверял. Тебя впускают, а дальше — делай, что хочешь и сколько хочешь. Нет такого, чтобы ты был обязан вернуться через неделю или месяц.

Отец с Евгением переглянулись. Затем дружно уставились на Петра.

— Он правду говорит? — спросил Александр Иванович.

Средний брат кашлянул в кулак.

— Ну-у… Вообще, да, — проговорил он нехотя, явно, в принципе, не желая подтверждать мою правоту в чём бы то ни было. — Продолжительность поездки, и правда, не оговаривается и не ограничивается. Если, конечно, человек не совершит какие-либо деяния, которые приведут к его депортации.

— Преступление? — быстро спросил Евгений.

— Не обязательно, но в том числе. Вообще, часто это остаётся на усмотрение властей.

Теперь взгляды обратились на меня. Озадаченные, подозрительные, недовольные.

— Обещаю вести себя хорошо, — усмехнулся я. — Чтобы не выслали, и вам не пришлось видеть меня снова.

— Что ты собираешься там делать? — мрачно спросил Александр Иванович.

— Это уж моё дело. Мы не в таких трепетных отношениях, чтобы я делился с вами планами на будущее.

Пётр презрительно усмехнулся. Мол, какое у этого отморозка может быть будущее⁈

— Он прав, — сказал Евгений. — Это не наше дело. Пусть сам разбирается.

— Вот что, Макс, — подумав, проговорил отец. — Коли ты так решил, то сюда, если тебя из Китая вышвырнут, не возвращайся.

— Боги, да мне бы это и в голову не пришло! — холодно оскалился я. — Лучше в канаве сдохнуть.

— В конце концов и сдохнешь! — фыркнул Пётр.

— Сразу видно — не зря ты на адвоката учился, — ответил я и встал. — Пойду собираться. Адьё!

— Надеюсь, ты сдохнешь в этом Китае! — тихо прошипел мне вслед Пётр.

— Перестань, — цыкнул на него отец. — Всё-таки, он твой брат.

— Не самый удачный, — донеслось до меня, когда я уже был в коридоре.

Это сказала мачеха. Вот, кого я бы придушил напоследок. Если бы, конечно, действительно был тем, за кого эта компашка меня принимала. А так — насрать! Они мне никто так же, как я им. Пусть остаются в своём самодовольном чувстве ложного превосходства.

Стоило подняться на этаж, где находились спальни, как я увидел