Школа бабок-ежек - Лада Валентиновна Кутузова

– Он мне манекен привез готовый, по фигуре заказчика. Такой, знаете ли, упитанный мужчина, но в меру. И росточком повыше вашего будет, – дядюшка Элиус кивнул в сторону Гора.

– А пуговицы вы у кого заказывали? – решила спросить о главном принцесса.

– Не я заказывал, он мне их в последний день принес. И пришивал я их при нем. Видимо, не доверял. Мне и самому интересно, кто ж из хрустального огня пуговицы решился делать?

Не солоно хлебавши, приятели вышли из мастерской.

– Что делать будем? – принцесса была разочарована. – О заказчике-то ничего не узнали.

– Надо ехать в Горный мир, к гномам. Все известные мастера по работе с хрустальным огнем среди них, – Гор повернулся к Следопыту.

– А толку, – усмехнулся тот в бороду, – если бы он один был, а так с десяток хороших мастеров найдется, которым могли с этим камнем доверить работать. Надоест по Горному пределу бегать.

– Так что ты предлагаешь?

– Сперва поехать в Озерную страну на остров наяд. В Храме множество работ моего народа находится. А уж по способу обработки, шлифовки, работы с материалом мастера всегда определить можно, – ответил Следопыт.

– Ты разве с нами ехать собираешься? – удивилась Эллина. – Я думала, что ты древнее кладбище посетить собрался.

– Я, в общем… – гном замялся. – Можно, я с вами? Всю жизнь мечтал в приключении поучаствовать. Да и Храм искусств мне очень даже полезно посетить будет.

После полуторачасовых сборов Эллина переехала на постоялый двор, где разместился Гор. Часом спустя к ним примкнул и Следопыт, притащивший с собой огромных размеров сундук, вид которого вызвал скептическую усмешку у Гора.

Вечер приятели провели у камина, отмечая теплым грогом начало поискового предприятия. Гор был молчалив, а Следопыт травил ему одному ясные анекдоты, которые Эллина совсем не понимала, но смеялась из вежливости. Рано вечером она поднялась в свою спальню, решив принять перед сном ванну с лепестками ароматных архозов. День завершался. Утомленное солнце быстро нырнуло за горизонт, и в небе зажглась первая звезда.

«Да, мама, ты не ослышалась. Я собираюсь на остров наяд. Нет, не одна. Помнишь, я тебе говорила про того парня с циклопом? Нет, он вполне надежен. И с нами еще один гном будет. Посетим Храм искусств. Пока! И привет отцу».

Глава четвертая. Виза

Эллина встала непривычно рано для себя. Нежно-розовый рассвет залил комнату рассеянным светом, за окном заливались птицы. Не торопясь, она привела себя в порядок и спустилась в холл. В холле уже сидели, позавтракав и собравшись, остальные участники предприятия. Все ждали только ее.

– Вы, ваше высочество, на бал собрались? – хмуро приветствовал ее Гор, окинув взглядом высокую прическу, длинную юбку и туфли на высоком каблуке.

– Я пешком ходить не собираюсь, – отпарировала принцесса.

– Я тоже, но в пути надо быть готовым ко всему, возможно, еще пешочком пройтись придется. Так что гардеробчик вам придется обновить.

Эллина собралась было запротестовать и отстоять свое право выбора одежды, но решила не перепираться по мелочам. Куда они денутся, даже если не согласны? Наспех пообедав омлетом и взбитыми сливками с клубникой, принцесса присоединилась к остальным.

– На остров наяд можно попасть через туристическое агентство. Визы случайным гостям они выдают крайне неохотно, – все это Следопыт сообщил по дороге в крупнейшее агентство «Вояж по миру».

– Откуда знаешь? – полюбопытствовала Эллина.

– Так я ж сам туда собирался поехать. Только не довелось.

Туристическим агентством заведовали гоблины. Небольшие сморщенные человечки с острыми ушами и большим мясистым носом казались карикатурой на гномов. Зал агентства был огромен, потолки терялись из вида, освещение в помещении было приглушенным.

– Чем могу служить, господа? – выспренно поинтересовался у них гоблин, одетый в тщательно отутюженный зеленый камзол.

– Нам нужно четыре путевки на остров наяд, – Гор решил взять беседу в свои руки.

– Туристическое посещение острова будет открыто только через два месяца сроком на две недели. На сегодняшний день свободных путевок в продаже нет. Вы можете заказать путевки на следующий год.

Эллина почувствовала, что пол уходит у нее из-под ног:

– А разве с посещением острова есть какие-то проблемы?

– Водный народ решил ограничить посещение туристов до двух раз в год. Это связано с ухудшением экологической обстановки из-за мусора, который оставляют после себя многочисленные посетители. И скажу по секрету, они не прогадали. Туры выросли в цене в сумасшедшие разы, а затраты значительно уменьшились.

Гор не сдавался:

– Гостевые визы можно получить?

– Боюсь, что с ними возникнут проблемы, – усмехнулся гоблин. – Во время моей службы не было ни одного случая, чтобы они пригласили кого-либо к себе в гости.

– А для наследной принцессы обеих династий Мира-над-морем и ее друзей не будет сделано исключение? – Эллина сложила брови домиком.

– Это ты здорово ввернула про принцессу, – радовался Следопыт. – Думаю, визы нам дадут.

Компания сидела в небольшом сквере в тени раскидистого остролиста. Циклоп, как обычно, находился на некотором отдалении. Эллина только что вернулась из магазина одежды, обновив свой гардероб тремя парами мягких замшевых брюк, несколькими закрытыми под горло жакетами и удобными мокасинами, невесомыми и практичными.

– Подожди радоваться, дождемся ответа, – Гор перестраховывался.

В это время к ним подошел молодой парень, одетый в блестящую нарго-кожу, с изумрудной серьгой в ухе:

– Я слышал, у вас проблемы с получением визы?

– А тебе что за дело? – подозрительно прищурился гном.

– Я решаю подобные проблемы. Как официальным, так и неофициальным путем. Все миры, куда вы захотите попасть. Даже такие, о которых не принято говорить. Если захотите связаться со мной, то номер моей ментальной связи: 215-914-8577, – парень протянул визитку.

– Мы подумаем, – примирительно ответила Эллина, отказывать в лицо парню не хотелось.

Подождав, когда незнакомец исчезнет, Следопыт повернулся к принцессе:

– А что это за миры, о которых не принято говорить?

– О них не то, что не принято, о них и мало кто знает. Это Запретный мир.

Гор попросил:

– Может, расскажете?

– Запретный мир закрыт от нашего с помощью кольца тайн, – поведала Эллина. – О населяющих его народах известно мало: им крайне редко удавалось попасть в наш мир. Известны случаи проникновения некромантов и демонов в начале драконьей эры, но они были единичными. О деоманах известно еще меньше. Я знаю, что были случаи их нападения в конце эпохи крылатых властелинов, но они быстро иссякли. Никому из людей не удавалось проникнуть в Запретный мир, да никто и не рвался.

– А что тогда имел в виду этот тип?

– Не знаю. Но можешь спросить у него, – насмешливо приподняла бровь принцесса.

На следующий день чопорный