Эволюция - Владислав Николаевич Зарукин

– Чего? – завопил Орф. – Ты что творишь, ирод?! А ну, перестань!

– Помолчи, шеф. – пропели пятеро шоккеров голосом Гельбериона и отрастили по паре белоснежных крыльев. – А так?

– О-о-о… Кры-ылья… – протянуло дерево. – Краси-иво. Так хорошо-о…

Игроки тихонько подошли к скриннерам.

– Баггли! – шёпотом позвал Холод ближайшего грызуна. – Что происходит?

– Это испытание. – столь же тихо ответил тот. – Ганк увидел героя и захотел узнать, какой у него талант. Они начали разговаривать, а потом началось вот это…

– У нас тоже будут спрашивать про таланты?

– Нет. – покачал головой Баггли. – Он уже протестировал одного из вас, так что испытание пройдено.

Ракетка внимательно посмотрела на грызуна.

– А вы и раньше знали, что тут живёт тот, кто устраивает проверки?

– Нет. – ответил Гру-Гру. – Не знали. В этих местах Ганк появляется очень редко.

– А вас он уже испытывал?

– Ага. – Баггли хихикнул. – Давно уже. Два дня нас держал – допытывался, что же мы такое умеем.

– Два дня?! Ничего себе… И что потом?

– А потом сказал, что мы зануды и ушёл.

Ганк-насмешник услышал разговор и перевёл взгляд огромных фиолетовых глаз на Ракетку, Рока и остальных.

– О-о-о… – протянул он. – Сколько героев за один ра-аз…

И тут с поляны позади друзей послышалось угрожающее рычание.

«Ну, вот и неприятности!» – подумал Рок, а Крохобор выхватил из-за спины молот и развернулся.

– Внимание! Противник!! – закричал он.

Из густых зарослей напротив игроков с угрожающей неторопливостью выбиралось несколько чернильно-черных существ. Мощные изогнутые рога чудовищ были такими длинными, что касались их спин, а светящиеся алым глаза неотрывно следили за игроками.

– Матушка роща! – вполне отчётливо произнёс Ганк. – Откуда ж их-х таких принес-сло?!

Отродье Разрушителя.

Демон.

Уровень 100.

Глава 36. Колодец Орфа.

– Это монстры Варга! – воскликнул Рок. – Чёрт, их много! Давайте в круг!

Облик стоящего рядом с игроками Ганка-пересмешника внезапно изменился. Из древообразного существа он превратился в рослого воина, целиком закованного в тяжёлые латы. Броневые пластины его наплечников имели такую толщину, что должны были весить целую тонну, а в глубоких прорезях покрытого резьбой шлема засветились раскалённые оранжевые зрачки. Имя миража окрасилось красным и тоже переменилось.

ГАНК.

Последний мираж.

Уровень 150.

– СОПРОТИВЛЕНИЕ БЕСПОЛЕЗНО! – взревел Босс и бросился навстречу рычащим Отродьям.

– Валим отсюда! – закричал Ланс. – Гру!! Уводи нас! Куда угодно, только быстрей!

Скриннер закрутил головой и, кивнув, выхватил из-за спины копьё.

– Все за мной!

Игроки побежали за скользящими между деревьев грызунами, а в спины им неслись вой, звуки ударов и хрипы погибающих монстров.

– Гру! – окликнул проводника Рок. – Почему он превратился? Это надолго?

– Не знаю! Я не знал, что он так умеет! Среди прочих миражей он вполне безобиден!

«Безобиден! – мысленно фыркнул Крохобор, вспоминая горящие глаза Босса. – Как же!»

Из-за деревьев с обоих сторон от игроков тем временем послышались рычание и громкий топот.

– Сворачиваем! – выкрикнул гном. – Они рядом!

Р-Р-Р-РА!

– Осторожно! Спра…

Бегущему в хвосте компании Року показалось, что время на несколько мгновений застыло. Движения его товарищей словно замедлились, а юркие скриннеры лишились большей части своей молниеносной подвижности.

Из-за деревьев с правой стороны выскочила массивная чёрная тварь.

Гончая Разрушителя.

Демон.

Уровень 101.

За первой тварью последовала вторая, затем третья… пару секунд спустя их стало так много, что ни о каком бегстве речи больше не шло. Бронированные бока чудовищ щетинились острыми шипами, а вид наводил на мысль о скрещивании бойцовой собаки и аллигатора.

Три Гончих вцепились в скриннеров и, не разжимая челюстей, стремительно уволокли их куда-то в чащу.

– Чёрт!!

Время вернулось в норму одним рывком. Друзья остановились и, выхватив оружие, принялись отбиваться от бросающихся на них Гончих. Над головами игроков вспыхнула ослепительно-белая звезда и тут же последовала короткая серия мощных взрывов.

– Ха! – выкрикнула Ракетка. – Пять взрывающихся подряд! Критует!

– Грызунов утащили! – закричал Холод. Земля с правой стороны от него провалилась и из образовавшейся дыры выбрался ледяной Голем. – Вон туда, я видел!

– Гр-р-ра!

– Хвостатым хана, Лёд! Уже не догоним! Надо добивать этих собак и идти самостоятельно! Направление нам известно!

– Проклятие!!

Гончих вокруг игроков уже было так много, что о возвращении скриннеров можно было забыть.

– Внимание, «Буран»!

БАМ-М!

Под кронами деревьев засвистел ветер, а затем загрохотали заклинания и зазвенели клинки. Орф бросался стилетами и стрелял из арбалета или аркебузы, Мор оставил в покое жезлы и, стегая ближайших тварей «Молнией», размахивал фламбергом-артефактом. Ракетка выпускала одну стрелу за другой.

– Лёд! Давай ещё раз своё усиление!! – крикнул Крохобор.

Несмотря на то, что игроки расправлялись с гончими вполне успешно и количество агрессивных монстров сокращалось, гном всерьёз опасался, что стопятидесятиуровневый Ганк закончит расправляться с отродьями и, услышав шум от их битвы, придёт на звук.

– Не получается, Бор! – ответил Холод. – Это Эффект от Атрибута, я его работу не контролирую!

– Нормально! – заблокировав мечом бросок гончей, Рок использовал «Казнь»