Знакомство с творчеством писателя - В. С. Кирф

С тревогой в голосе, мне — Шарлотте Брикс в 18:00 по западно-тихоокеанскому времени, позвонил оператор Боб. Он сообщил:

— Из нашей группы индейцами похищены миссис Кики Муррей и мистер Стив Уркхарт. Мы за индейцами гонимся на лошадях и в автобусе, путь наш лежит в горы, как сказал водитель автобуса.

После этих слов разговор прервался, и на экране сотового телефона появилась надпись «Нет сети» и тишина… Чужая страна, не знакомая местность, в моей голове возникают разные тревожные мысли, уже двадцать часов, первая группа, которая уехала знакомиться с Голливудом, всё ещё не вернулась.

Я свой разговор с Бобом передала капитану нашего лайнера, через радиста о пропаже туристов было сообщено в полицию, полиция запросила данные о составе группы, о фирме приславшей автобус, номер и марку автобуса и цель их поездки, а так же сообщили, что сказал Боб. Получив эти данные, полиция начала поиск.

… Ночь прошла в ожидании и тревоге, я крутилась лёжа на кровати, вставала, открывала и закрывала двери каюты, пила воду, прислушивалась к каждому шороху, под утро я забылась. Вдруг дверь моей каюты открылась и передо мной появилось что-то белое с щёткой с длиной ручкой, предназначенной для уборки кают. Оно двигалось ко мне…

— Приведение, — закричала я и попыталась вскочить.

Удар… Я вскрикнула, не столько от боли, сколько от обиды. Второй удар щётки с длиной ручкой пришёлся в графин с водой, графин упал, и полилась вода.

Я схватила туфель и бросила его в приведение, приведение взвизгнуло, бросило щётку с длиной ручкой и убежало … на четвереньках.

Утро, завтрак, за завтраком только и было разговоров о первой группе, предположений было много. Появился старпом, к нему обратились с вопросом:

— Где делись туристы, уехавшие в Голливуд?

— Куда делись? Пока — это загадка, — ответил он. — В полицию сообщили и их ищут.

Приехали два автобуса, те, кто ездил на Родео-драйв сели в автобус, который повёз их для ознакомления с Музеем естественной истории, с этой группой поехала и я — репортёр Шарлотта Брикс со второй телекамерой.

На трех этажах этого величественного здания, расположилась огромная экспозиция, насчитывающая более 35 млн. экспонатов, особый интерес представляет «Зал динозавров», в котором представлены как целые скелеты давно исчезнувших животных, так и отдельные их части.

Мы так же посетили знаменитый Музей восковых фигур мадам Тюссо. Здесь собраны знаменитые люди планеты: Чёрчилль и Гитлер, Сталин и Климансо, … и многие другие.

Фотографирование с восковыми фигурами известных людей немного отвлекло пассажиров, тем не менее, тревожные мысли нам не давали вдоволь насладиться достопримечательностями.

Я уже начала подумывать, не обратиться ли с обращением на местное телевидение с вопросом о пропаже туристов.

Та группа, что ездила на пляжи Санта-Моники, на автобусе поехала в район Беверли-Хиллз на шопинг.

На ужин, на лайнер вернулись эти две группы, впечатлений море, но …

День прошёл в ожидании, но всё безрезультатно. Ночь, на ночном тёмном небе горят костры, танцуют люди.

— Смотрите! Там на небе?! — кричит задержавшийся на палубе мистер Кампбелл.

Выскакиваем из кают, бежим на палубу, поднимаем головы вверх, среди отдыхающих раздаётся:

— Что это? Там на небе?

— Знамение!

— А-а-а-а…

Когда проснулись и не обнаружили, первую группу на судне, мы запаниковали. За завтраком многие стали высказывать предположения на тему, что могло случиться с туристами в таком оживленном городе как Лос-Анджелес. Некоторые всерьёз предположили, что их похитили инопланетяне. Видимо, жаркое солнце Лос-Анджелеса способствует буйству воображения, тем не менее, мне действительно стало не по себе, после странного звонка Боба — больше не было от него никаких известий. По просьбе капитана, я никому не говорила о звонке — представляю, какая паника бы поднялась среди пассажиров.

На три часа дня у нас намечен отход лайнера от причала, но как мы можем уйти без части пассажиров? Словом, утро прошло в тревоге.

— Но с ними же Гавин Макфарлан, чемпион Шотландии по метанию ядра, — сказал мужской голос.

— Как он кинул камень в бандита в Сьера-Леоне, — сказал женский голос, — и …

— Да, он герой! Это говорит о том, что с ними, что-то серьёзное случилось, — сказал тот же мужской голос.

Сегодня нам отходить от причала, а первой группы всё нет и нет. Поиск полицией продолжался всё время стоянки корабля у причала. В 12:00 на корабль пришло сообщение из полиции.

— Туристы найдены, в полной сохранности будут доставлены к трапу корабля, — сообщил нам радист.

— Где они были?

— Что с ними?

— Не знаю, — ответил он. — Приедут, расскажут, — и ушёл в радиорубку.

За час до отправления лайнера под звук полицейских сирен прибыл кортеж — два полицейских автомобиля и автобус с туристами первой группы.

Члены первой группы взошли по трапу на корабль, их встречали звуки волынки и наши вопросы. Возгласы, радость встречи переполняла всех, не было равнодушных. Эмоции, эмоции…

— Что случилось? Где вы были? — посыпались вопросы со всех сторон. — Мы за Вас волновались…

Как бы нам ни хотелось узнать все подробности, пришлось отпустить усталых и измученных путешественников умыться и позавтракать. Я нетерпеливо постукиваю десертной ложечкой по чашке с чаем, ожидая, когда же, наконец, Боб закончит уничтожать запасы продовольствия. Такое ощущение, что его год морили голодом. Мне даже показалось, что он и вправду исхудал. Наконец он вздохнул, отложил приборы и начал свой рассказ:

— В одном из кинопавильонов мы стали свидетелями беспрерывно снимающегося кинобластера «Охотники за головами». Пока мы рассматривали декорации и охали от увиденного, индейские охотники за головами набросили лассо на двух человек из нашей группы, связали, кинули каждого на холку лошади и умчались по дороге, ведущей в горы.

Мы начали их преследование на автобусе, проезжая по дороге мы увидели двух мирно пасущихся стреноженных лошадей под сёдлами с перемётными сумками, рядом отсутствовали хозяева лошадей.

Дженнифер потребовала остановить автобус, когда автобус был остановлен, она вместе с Гавином Макфарлан бросились к лошадям, распутали им ноги, вскочили в сёдла и понеслись галопом по дороге за уехавшими индейцами.

Из близлежащих кустов выскочило два ковбоя, они кричали, махали руками. Тот, что был ближе к нам, достал револьвер и выстрелил, пуля сбила шляпу с головы Дженнифер.

Мы попросили его спрятать револьвер и сесть к нам в автобус. Он обратился к бегущему за ним напарнику:

— Майкл! Оставайся и паси стадо, а я приведу лошадей.

— Хорошо, — сказал Майкл и пошёл назад к кустам.

Так мы продолжали свой путь, солнце садится за горные