Лев ушел из дома - Юрий Яковлевич Яковлев

Девушка так расстроилась, что Дрессировщик провел ладонью по своей гладкой бритой голове и встал:

— Ладно, попробую выяснить… сам!

Он считался крупным специалистом по зверям и решил, что сейчас без труда разберется, что за Лев и откуда он. Дрессировщик достал из кармана большой пистолет с костяной ручкой, взял в другую руку хлыст и, выставив вперед ногу, скомандовал:

— Ап! Ап! — крикнул он и выставил вперед хлыст. — Алле! Ап!

Лев ничего не понял и спросил бегемота:

— Что он говорит? Переведите, пожалуйста!

— Он говорит, что рад с вами познакомиться.

— Ап! Ап! — ответил Лев на языке Дрессировщика.

— Что он говорит? — спросил Дрессировщик бегемота.

— То же, что и вы, — пробасил бегемот. — Он рад с вами познакомиться.

Тогда Дрессировщик сделал шаг назад и щелкнул хлыстом, и замахал им перед носом Льва.

— Скажите ему, пожалуйста, — сказал Лев бегемоту, — чтобы он не махал у меня перед носом.

— Бесполезно, — вздохнул бегемот, — мы его дрессируем, дрессируем — все равно машет.

— Плохо поддается дрессировке? — спросил Лев.

— Как вам сказать. Мы его приучили за поклон давать нам яблоко, за прыжок — кусок сахару. Мы довольны.

— Мы довольны, — включились в разговор обезьяны. — Попадаются более бестолковые. Этот еще кое-что соображает.

А Дрессировщик уже размахивал пистолетом и кричал:

— Гоп! Гоп! Алле!

Льву это начало надоедать.

— Что он говорит?

— Он просит вас прыгнуть и поклониться, — проревел бегемот.

Лев не на шутку рассердился. Он выпустил когти на передних лапах и замахал под креслом хвостом.

— Терпеть не могу грубиянов! — гаркнул Лев. — Переведите ему, что я его сейчас съем!

— Не стоит, — сказал бегемот, — он костлявый. Можно подавиться.

— Бр-р-ррр! — рыкнул Лев.

— Что он говорит? Переведи! — Потребовал у бегемота Дрессировщик.

— Он говорит, что сегодня хорошая погода. Он желает вам счастливого полета.

Дрессировщик отбросил хлыст и сунул в карман пистолет. Улыбнулся Льву и протянул ему яблоко. Дрессировщик был доволен собой и Львом.

И в это время в зал снова вбежала девушка в синей пилотке. Взволнованным голосом она сказала:

— Граждане! Спасите ребенка! Самолет идет на посадку, а маленькая девочка забежала на посадочную полосу. Спасите ребенка! Каждое мгновенье на счету!

Вдалеке послышался нарастающий рев мотора. Пассажиры повскакали с мест. Под бегемотом проломилось кресло. Обезьяны посмотрели друг на друга, и их хвосты превратились в два вопросительных знака. Все были растеряны. Никто не знал, что делать.

И только Лев огромными прыжками бросился к двери.

Пассажиры облепили окна. Они видели, что Лев мчался по летному полю. Его грива развевалась от ветра, а хвост вытянулся в струнку. Он летел как снаряд, выстреленный из орудия. А самолет, огромный четырехмоторный самолет, приближался к земле.

Маленькая девочка, как ни в чем не бывало, разгуливала по дорожке. Она не понимала, какая опасность грозила ей.

Кто скорее: самолет или Лев?

— Смотрите, Лев уже близко! Лев уже близко! — шептали пассажиры.

— А если он разорвет девочку на части? — волновались другие.

Самолет приближается. Он уже выпустил шасси.

— А Лев выпустил когти.

— Несчастный ребенок! Он погибнет во всех случаях! Бежим на помощь!

И только тогда все пассажиры побежали на помощь. Бежали люди, бежали дрессированные звери, огромными шагами шел Дрессировщик. Зал опустел.

В это время в зал вбежал Свирепый Охотник. Он был без шляпы с петушиным пером — как вы помните, она осталась на дне ямы. Большой нос, всем носам нос, распух и запылился. Болотные сапоги, грязные, запыленные, превратились в стоптанные валенки.

— Где Лев? Вы не видели Льва? Куда он пошел — налево или направо? Он мне очень нужен. На чучело. Старое чучело съела моль. А если этого Льва набить опилками, будет замечательно…

Охотник метался по залу и все нюхал, нюхал следы. Обычно этим занималась собака-ищейка. Но у Свирепого Охотника не было ищейки. Он действовал сам.

В это время в зал вошел Леша. Он размахивал билетом и весело кричал:

— Все в порядке! Достал билет! Москва — Африка!

Леша столкнулся со Свирепым Охотником и спросил его:

— Вы не видели Льва?

— Какого Льва? — вкрадчиво спросил Свирепый Охотник.

— Такого солидного, с густой гривой.

— С густой гривой? С тяжелыми лапами? С кожаными подушечками на лапах? — сладко пропел преследователь Льва.

— С кожаными подушечками! — воскликнул Леша. — Я достал ему билет. Самолет отлетает в Африку через десять минут.

— Через десять минут не будет никакого Льва! Будет львиное чучело. Ха-ха! — Свирепый Охотник хрипло захохотал, и усы затанцевали у него под носом.

— Сам вы чучело! — не выдержал Леша.

Он был очень вежливым мальчиком, но бывают такие минуты, когда самые вежливые люди становятся невежами. Леша кинулся к выходу. Свирепый Охотник за ним, В дверях он остановился и сам себе сказал:

— Этот мальчик назвал меня чучелом? Он похвалил меня! Какой вежливый мальчик. Сейчас он вежливо приведет меня ко Льву. Ха-ха!

Свирепый Охотник снял с плеча ружье и зажал его под мышкой, как градусник.

По летному полю шел Лев. Он нес на руках маленькую девочку. Девочка была озорницей и все накручивала на пальчик львиный ус. А Лев ей цел песенку:

Спи, Катюша, сорванец,

Ты устала наконец.

Много львов живет на свете,

Могут спать спокойно дети.

Баю-бай, баю-бай.

Катюша и в самом деле уснула, положив головку на плечо своему грозному спасителю. А навстречу Льву бежало множество людей. Они размахивали руками и что-то шумно обсуждали. Тогда Лев поднял ко рту лапу и сказал:

— Чш-шшш! Тише, она уснула… Такая хорошая девочка… Такая послушная…

Ко Льву подбежала мама спасенной девочки. Она взяла спящую девочку из рук, то есть из лап, Льва и сказала:

— Спасибо вам, Лев! Вы спасли мою дочку. Вы самый благородный человек, простите, Лев. Прилетайте к нам в Одессу. У нас море. Покупаетесь, позагораете…

— Спасибо, — Лев грустно улыбнулся. — Я сейчас улетаю в Африку. Но когда-нибудь, в другое время… Ой!

— Что с вами? У вас что-нибудь болит? — обеспокоилась мама, потому что Лев очень жалобно охнул.

— Ностальгия, — тихо сказал Лев. — До свидания, Катюша.

Он подошел к спящей девочке и лизнул ее в щеку.

Подбежали остальные пассажиры. Окружили Льва. Стали его хвалить, поздравлять, жали ему лапу.

И никто на радостях не замечал, как Свирепый Охотник подкрался, сзади, вскинул ружье и взял на мушку