По обычаю предков - Kass2010

***

Гестия Джонс и Эммелина Вэнс не только вместе служили в Министерстве Магии, но и вместе жили в Аппер-Фледжли, полумагической деревне в графстве Йоркшир, так как обе были не замужем, без детей, и родители у обеих подруг погибли во время войны.

Две одинокие леди жили в типичном для жителя Британии доме, покрытом старой черепицей и построенном из кирпича. Этот материал лучше всего защищал их от промозглой местной погоды с ветром и дождём. К тому же кирпич крайне долговечен, спокойно переживая столетия. Постройка пряталась среди сада, радующегося последним лучам летнего тепла. Две одинокие леди часто проводили время за обеденным столом с видом на него, но когда к ним в субботу прилетела почтовая сова из отделения в торговом квартале, ведьмы занимались уборкой опавших листьев вокруг дома.

Леди сначала подумали, что это прибыл какой-то заказ, но то было письмо от Кингсли. Шеклболт уже говорил им, что нужно будет попытаться найти информацию о членах одной семьи, проживавшей некоторое время в Магической Британии, но более точных указаний не было. В этом письме он сообщил имя мага, примерное местонахождение его дома, предполагаемые годы, за которые стоило просматривать информацию, и то, что у него здесь родилось три сына.

— А что, если нам порыться в архивах сегодня? — предложила Гестия. — Выходной день, в здании будут только дежурные авроры и оперативники ДМП. Их точно не интересуют архивы. В будни больше шансов, что кто-то обратит внимание на наши поиски.

Мисс Вэнс была старшим секретарем Единого министерского архива, который объединял архивы разных департаментов и отделов, а также архив Аврората, архив Приёмной министра Магии, архив Визенгамота и архив Азкабана. У неё были широкие полномочия и неограниченный доступ в любую часть архива — в любой день, в любое время.

459/690

Мисс Джонс работала в Хозяйственном департаменте. Она, конечно, могла зайти в архив, чтобы поговорить об очередном тестировании противопожарных чар или обеспеченности сотрудников чистыми пергаментами и новыми перьями, это бы никого не удивило, но если бы Гестия стала вести адресный поиск по каталогам архива, это выглядело бы странно.

— Ваша сплетница Фелисити Бейкер либо по собственной глупости где-нибудь ляпнет что-то про нас, или целенаправленно доложит новым властям. Я так до конца и не поняла, дурочка она или просто ею прикидывается, а сама собирает информацию и кому-нибудь стучит. Рекомендую начать поиск прямо сейчас, а если кто-то нас и увидит, скажем, к примеру, что ты забыла что-нибудь на работе, а я тебе составляю компанию, — предложила Гестия.

— Хорошо. Хотя сейчас нет желания лишний раз заходить в Министерство, но отсутствие свидетелей у нашего поиска важнее этого, — согласилась Эммелина.

Ведьмы сменили одежду для работы в саду на неприметные тёмно-серые мантии и через рабочий камин в кабинете мисс Вэнс перенеслись прямо в архив.

Если бы шкафы и стеллажи министерского архива, забитые книгами, папками и свитками, не были специальным образом зачарованы, то большинство документов давно покрылись бы несколькими слоями пыли, так как немногие волшебники интересовались старыми делами Визенгамота и скучной документацией министерских департаментов, состоящей из аналитических, финансовых и статистических отчётов прошлых лет, их штатного расписания и смет расходов и доходов. Это для работников архива всё хранимое ими было ценными историческими документами, а для большинства — старый хлам.

— С чего начнём? — спросила Гестия, оглядывая бесконечные ряды в хранилище.

— С самого понятного. Пойдём в отдел учёта магической недвижимости и узнаем, что за дом стоял на опушке Парсонейдж-Вуд, — сказала Эммелина, устремляясь в направлении, ведомом ей одной. — Интересно, как это друидский лес получил

название пасторского[122]?

— Да как угодно. Какой-нибудь магловский святой проповедовал тут язычникам во

времена гептархии [123], или почил кто-то из христианских служителей и был там похоронен. Друидов давно уже нет, а лес стоит.

— Здесь, — произнесла мисс Вэнс, остановившись у огромного и толстого фолианта, лежащего на одной из полок. — Это самый полный реестр, в него перенесены магические объекты, попавшие в «Книгу Судного дня», и каждую сотню лет он исправлялся и пополнялся.

Ведьма легонько постучала по обложке тома палочкой и произнесла:

— Reperio notitia[124] «Парсонейдж-Вуд».

Обложка раскрылась, зашелестели страницы, пока не нашлось нужное место.

— Ближайшее магическое владение к Парсонейдж-Вуд — Фарлей-хаус. Раньше принадлежало лорду Джону Сент-Моррису, который активно участвовал в

гражданской войне в магловской Англии, поддерживая роялистов[125]. В этом конфликте погибли трое его сыновей. Мать умерла от горя, а отец сошёл с ума. Фарлей-хаус и прилегающие к нему земли перешли во владение к дальним

460/690

родственникам, семье Маунткэшел. Никто из наследников жить в доме не пожелал, так как к дому «прилагались» два призрака. Злосчастный лорд посещает гостиную и библиотеку, где любит «посидеть» у камина. По свидетельствам очевидцев, его появление предвещают резкое падение температуры и сильный запах трубочного табака. Бедная леди обычно бродит по комнатам второго этажа, что служили спальнями её сыновей. Оба призрака совершенно не агрессивные.

— Понятно, почему не жили. Пусть они и самые мирные, но призраки — всё равно призраки. Постоянно находиться рядом с ними захочет далеко не каждый, — прокомментировала мисс Джонс.

— С 1976 по 1982 год в доме всё-таки проживала семья Маккарти-Маунткэшел, переехавшая туда из Ирландии. Супруги Матэмхэйн и леди Деллма. Видимо, ведьма была хранительницей титула, а её супруг никаких титулований не имел. Магия благословила этот брак тремя сыновьями в 1976, 1978 и 1980 годах. В январе 1982 года семья покинула дом, который до сегодняшнего дня остался необитаемым и законсервирован.

— Почему уехали? Призраки надоели, или, возможно, пострадали во время Первой магической войны?

— Посмотрим Книгу рождений и Книгу регистраций. Если эта семья получала гражданство Магической Британии, то там должны быть сведения о взрослых волшебниках и копии свидетельств о рождении каждого из детей. Причин отъезда мы там, конечно, не найдём, но полезной может оказаться любая информация.

Эммелина Вэнс отвела приятельницу туда, где хранились эти книги, и проделала с ними то же самое, что и с «Реестром», только вместо географического названия указала фамилию. Увы, ни одна из книг не пожелала открыться ни на Маккарти-Маунткэшел, ни на каждую из фамилий по отдельности.

— Отрицательный результат — тоже результат, — кивнула Гестия. — Теперь мы знаем, что они не были гражданами Магической Британии. Что-то ещё будем смотреть?

— Даже