Князь Искажений. Том 7 - Евгений Ренгач

— Ничего страшного. Я с этим справлюсь…

Мацумото приблизился к ведущим в покои дверям. Высокие, под самый потолок, они были сделаны из Искажённого дерева и усилены уникальной магией. Сломать их не смог бы даже Одарённый уровня Архимагистра.

— Ну что, парни, как у вас дела? — Мацумото улыбнулся стоящим у дверей хмурым охранникам.

На него уставились две пары глаз. Алые и чёрные. На лицах бойцов не появилось и тени эмоций.

Кажется, они даже не поняли заданного им вопроса.

Собственно, как и всегда…

Стоящие на посту охранники были Изменёнными. Воздействие Искажения пробралось в них так глубоко, что поменяло не только тела, но и сознания. Сильные, быстрые, выносливые, невосприимчивые к магии, — они больше не были людьми в полном смысле слова.

Человеческие чувства и эмоции были им непонятны. Деньги, власть, женщины, — всё это осталось далеко в прошлом.

Собственно, именно поэтому Красный дракон их и держал. Таких, как они, просто нечем подкупить…

— Что ж, вы, как и всегда немногословны!

Мацумото одёрнул пиджак и заставил себя собраться. Присутствие Изменённых его нервировало. Он никогда не любил монстров, а одна мысль об Искажениях наводила на него ужас.

Но сейчас об этом лучше не думать. Он идёт к главе клана. А в его присутствии нужно быть максимально сосредоточенным. Малейшая ошибка, и…

Впрочем, об этом лучше даже не думать!

Двери распахнулись сами собой. В лицо ударила волна нестерпимого жара.

— ПРОХОДИ.

Голос Красного дракона оглушал. Мацумото склонил голову и, собравшись с силами, шагнул внутрь.

Дверь за его спиной захлопнулась, и на него обрушилась сила, по сравнению с которой энергия артефактов казалась едва заметным покалыванием.

Покои были пронизаны мощью Красного дракона. Его энергия давила, сводя с ума.

Но Мацумото не поддался. Он служил главе клана уже второе десятилетие. Этого времени хватило, чтобы найти определённые лазейки…

Советник поднял глаза и оглядел внушительные покои. Пространственная магия превратила это место в настоящий дворец. Магические лампы были незаметны на невообразимо высоком потолке. А для того, чтобы разглядеть стены, приходилось прищуриваться.

При желании, здесь можно было разместить целую роту солдат. И ещё осталось бы место…

— Итак… Барон скоро будет здесь?

— Да, господин. Он ясно дал понять, что заинтересован в скорейшем решении возникших… сложностей.

Мацумото осторожно поднял глаза. Как и всегда, глава клана восседал на шикарном кресле, напоминающем трон. Перед ним на широком столе из Искажённого дерева выстроились два десятка компьютеров. На экране каждого мелькали биржевые сводки и финансовые новости.

Пусть клан формально и оставался частью якудзы, его интересы простирались далеко за пределы криминального мира. «Золотые драконы» через оффшорные фирмы владели долями в значительной части крупнейших мировых компаний.

И вложиться в них предложил именно он, Мацумото.

Советник почувствовал ревность. Если бы на этом кресле сидел он, а не Красный дракон, клан действовал бы гораздо эффективнее. Они бы давно избавились от криминальной части бизнеса и добились настоящего успеха…

— О чём-то задумался?

Голос главы клана вырвал Мацумото из собственных мыслей.

— Господин, я всего лишь думаю о последствиях. Своими действиями вы создали прецедент…

— Ты опасаешься, что я могу проиграть?

Сила обрушилась на советника без предупреждения. Стиснув зубы, Мацумото выдержал.

— Нет, господин. Только безумец может так подумать! Дело в том, что про барона ходят разные слухи. Он силён и убил уже двенадцать наших людей. Он может создать определённые неприятности…

— Никаких неприятностей не будет! — В голосе Красного дракона появилась сталь. — Мальчишка проиграет, как и те немногие, что рисковали прикрыться древним законом до него. А если он решит сопротивляться… Что ж, я уже принял меры.

— Меры? Господин, что вы имеете в виду?

Советник привык, что он знает всё, что происходит в клане. Но, похоже, у Красного дракона появились от него секреты.

Что ж, значит, он такой не один…

— Это тебя не касается! — Глава клана усмехнулся и посмотрел на один из экранов. — А вот и наш кровавый барон…

Мацумото тоже взглянул на экран. К штабу клана приближался незнакомый молодой парень. Маскировка была отличной, но он сразу понял — это барон, только прикрытый иллюзорной магией.

Гордеев прошёл все проверки и оказался внутри. Вокруг него тут же возникла суматоха. Один из бойцов выхватил боевой серп и приставил его к груди барона.

— Он пришёл сюда в соответствии с древним законом. — Мацумото набрался смелости и заговорил. — Мы не имеем права ему угрожать и применять физическую силу…

— Ничего страшного! — Красный дракон равнодушно махнул рукой. — Древний закон связывает меня и барона. На моих людей он не распространяется! Пусть они как следует его ослабят. Мне же будет проще.

Советник вгляделся в экран и сразу понял — всё пошло совсем не так, как хотел глава клана.

Гордеев с лёгкостью перехватил инициативу. Серп оказался в его руках. Да и вообще, окружившие его воины по сравнению с ним не казались такой уж значительной угрозой…

Бойцы клана приготовились к атаке, когда произошло кое-что неожиданное.

Все защитные системы здания перестали работать, а входная дверь распахнулась сама собой.

На пороге стояла высокая фигура, от которой исходил ослепительно яркий свет…

— КТО ЭТО⁈ — Мацумото взглянул на Красного дракона.

Глава клана смотрел на экран, не отрываясь. В его взгляде появились узнавание… и страх.

— Тот, кто давно должен быть мёртв.

Глава 6

За несколько часов до встречи

Мастер встал на вершине горы и посмотрел вниз.

Перед ним раскинулся Храм Летящего журавля. Величественные древние строения тянулись к солнцу. Между горными тропами созревал любовно выращенный обильный урожай. Вода искрилась в фонтанах, а в небольших прудах и бассейнах плескалась рыба.

Это место было благословлено духами и процветало на протяжении тысяч лет.

Но главным богатством Храма были не здания, памятники или урожай.

Нет, его главным богатством были люди. Многочисленные послушники, пришедшие сюда в поисках гармонии и обретшие истинную силу, не знающую оков и границ.

Спокойные, уверенные, не сомневающиеся в своём выборе, они тренировались до потери сознания. Каждый из них стоил целого войска. И все они, словно один, служили миру и процветанию во всём мире.

— Спасибо вам, духи, за то, что помогаете нам сохранять гармонию.

Мастер развернулся, собираясь спуститься с горы.

Сегодня он планировал отдохнуть. Ни тренировок, ни философских бесед, ни созерцания расходящихся по горному озеру волн. Просто обычный отдых.

В