Естественная история - Плиний Старший

(284) Жизнь людей в древности была груба и чужда образования. И однако в их наблюдениях проявлялось, как мы увидим, не меньше проницательности, чем в наших рассуждениях. Они боялись за урожай в течение трех периодов, почему и установили дни, когда справлялись празднества Робигалий, Флоралий и Виналий.

(285) Нума постановил на одиннадцатом году своего царствования справлять Робигалии, которые сейчас празднуются в седьмой день до майских Календ, ибо приблизительно об эту пору ржавчина нападает на посевы. Варрон, в соответствии с воззрениями той поры, определил это время как момент, когда через 19 дней после весеннего равноденствия, за 4 дня до майских Календ, начинает, согласно наблюдениям в разных странах, закатываться Пес — созвездие и само по себе грозное, заходу которого предшествует, по необходимости, заход Сириуса.

(286) Поэтому в древности же, по оракулу Сивиллы, в 516 году от основания Рима установлен был за четыре дня до тех же Календ праздник Флоралий, дабы отцветание протекало благополучно. Варрон определяет этот день как тот, в который солнце проходит четырнадцатое деление Тельца.

Если на эти четыре дня придется полнолуние, то все, что будет в цвету, конечно, пострадает.

(287) Первые Виналии, справляемые раньше, за девять дней до майских Календ, по случаю отведывания вина, не имеют никакого отношения ни к урожаю, как и все названные нами выше, ни к лозам и маслинам, потому что, как мы объясняли, завязь на них начинает образовываться с восходом Плеяд, за шесть дней до майских Календ. Это еще другие четыре дня, в течение которых я боялся бы пятен от росы, ибо холодный Арктур, заходящий на следующий день, обжигает ею, а еще больше я боялся бы полнолуния. (288) В 4-й день до июньских Нон вечером опять восходит Орел, — это решающий день для лоз и маслин в цвету, если на него придется полнолуние. Такое же значение приписал бы и солнцестоянию в 8-й день до июльских Календ и восходу Пса через двадцать три дня после равноденствия, но только в случае новолуния, ибо установлено, что виноград осыпается и отвердевает по вине горячих испарений. Полнолуние, в свою очередь, действует вредно в 4-й день до июльских Нон, когда в Египте восходит Сириус, и, во всяком случае, в 16-й день до августовских Календ когда он восходит в Италии, и также в 13-й день до августовских Календ, когда заходит Орел, и вплоть до десятого дня. Вторые Виналии, справляемые в 14-й день до сентябрьских Календ, к этому отношения не имеют. (289) Варрон определяет этот день началом утреннего захождения Лиры. Его хочет он считать началом осени, а праздник этот — установленным в отвращение бурь. В настоящее время днем захода Лиры считается 6-й день до августовских Ид.

(290) В этих пределах заключено время неурожая, зависящего от небесных светил. Я не стал бы отрицать, что это может меняться в зависимости от характера местности, холодной или знойной. Но мы удовольствуемся тем, что указали общий порядок; остальное будет установлено самим наблюдателем. В том же, что здесь действует одна из двух причин, а именно: полнолуние или новолуние, в этом никто не усомнится. (291) И тут приходится изумляться благости природы: оказывается, во-первых, что бедствие это из года в год случаться не может, вследствие установленного движения светил, в году оно приходится только на несколько ночей, причем легко узнать, на какие — нечего бояться все месяцы подряд, — оно распределено между месяцами в соответствии с их же законом, а именно летние месяцы безопасны, кроме двух дней, новолуния, зимние месяцы — кроме полнолуния. Страшны как раз самые короткие летние ночи, днем же бедствие это не имеет той силы. (292) Сроки эти очень легко постичь; муравей — ничтожнейшее животное, и тот в новолуние отдыхает, а в полнолуние трудится также по ночам; филин, когда Сириус взошел, не показывается с этого самого дня вплоть до захода его; иволга появляется в самый день солнцестояния. Луна в обеих фазах своих губительна только в ясные и совершенно безветренные ночи, ибо не выпадает роса ни при облаках, ни при ветре. Однако и тут мы не остались без помощи.

(293) Если ты испытываешь страх, то зажги по полям и виноградникам хворост, кучи мякины, костры из вырванной травы и кустов; дым в этом случае лекарство, а дым от мякины — помощь и от туманов, там, где туманы вредны. Некоторые советуют спалить в винограднике живьем трех раков, чтобы не вредила ржавчина, (294) другие — жарить на медленном огне под ветром сомятину, чтобы дым расходился по всему винограднику. Варрон пишет, что если при заходе Лиры, то-есть с наступлением осени, повесить в дар богам среди лоз изображение грозди, то вред от непогоды будет меньше. Архибий писал Сирийскому царю Антиоху, что если закопать по середине поля в новой глиняной посуде жабу, то непогоды не будут губительны.

(295) Сельские работы в этот промежуток: передваивать землю, окапывать деревья или, где это требуется жаркой местностью, мотыжить их — распускающиеся можно окапывать только на очень жирной почве — пропалывать мотыгами питомники, жать ячмень, приготовлять так для сжатого хлеба, употребляя для этого оливковый отстой, по совету Катона, или, по Вергилию — глину, что требует больше работы. В большинстве случаев его только выравнивают и смазывают разведенным коровьим навозом. Это считается достаточным, как средство, предохраняющее землю от превращения в пыль.

(296) Сама жатва производится разными способами. В Галльских латифундиях по ниве катают очень большие короба на двух колесах, усаженные по краю зубцами, причем животное впрягается головой к ним; таким образом, сорванные колосья падают в короб. В одних местах солому срезают серпом по середине стебля и сощипывают колосья с помощью двух «вилок». В других хлеб режут под корень, в третьих вырывают с корнем, и те, кто это делает, объясняют, что они производят таким образом поверхностную вспашку, извлекая из земли вредные соки. (297) Разница в следующем: там, где соломой кроют дома, там ее снимают, по возможности, длинной; там, где недостаточно сена, там солому пускают на корм. Стеблями могара кровель не кроют, стебли проса сжигают,