Выбор - PostMort

На моем лице промелькнула усмешка.

«Ну здравствуй, Йеннифер», — подумал я, хорошенько запоминая девчонку.

— Новая ученица? — тем временем вслух спросил я, обращаясь к ректору Аретузы.

— Твоя наблюдательность не имеет себе равных, — с нескрываемым сарказмом проговорила чародейка, приподняв одну бровь. — Интересно, как ты догадался?

Я одарил Тиссаю нечитаемым взглядом, прежде чем вновь посмотреть на девчонку. В этот раз я использовал истинное зрения, чтобы оценить ее магический потенциал. И должен заметить, что в ней не было ничего необычного. Тем удивительнее то, каких успехов ей удастся добиться в будущем. Если, конечно, мне не изменяла память.

— Подойди, — вновь приказал я.

Девочка вновь бросила робкий взгляд на Тиссаю, но та сделала вид, будто ничего не заметила. В глазах будущей чародейки промелькнула паника, она начала переминаться с ноги на ногу.

— Мне показалось, что я выразился достаточно ясно, — чуть мрачнее проговорил я, решив придавить девчонку магией.

Выпустив толику энергии в окружающее пространство, я заставил сгуститься тени. Атмосфера в кабинете ректора стала мрачной, холодной и угрожающей. Даже Тиссае стало трудно продолжать делать вид, что ничего не происходит, и она украдкой бросила на меня настороженный взгляд.

— Подойди, — повторил я приказ, не открываясь смотря на девчонку.

Тут она уже больше не могла противиться моим словам. Она сделала первый шаг с обреченным выражением лица. И спустя несколько долгих мгновений остановилась напротив меня на расстоянии вытянутой руки. Она не смогла заставить себя подойти ближе.

— Молодец, — улыбнувшись, сказал я, убирая магическое воздействие.

В тот же миг атмосфера в кабинете пришла в норму. А я тем временем сам подошел к девчонке вплотную и заглянул ей в глаза. Параллельно я набросил на нее несколько диагностических чар, отметив, что совсем недавно она пыталась покончить с собой.

— Ты слаба, — холодно проговорил я, смотря на девчонку сверху вниз. — Зачем ты здесь?

Она ответила не сразу. Сглотнув, она с трудом разлепила пересохшие губы.

— Чтобы стать чародейкой, — тихо и робко ответила девчонку.

— Ложь, — припечатал я, продолжив давить на нее. — Зачем ты здесь?

Девчонка опять ответила не сразу. Она вновь опустила голову.

— Чтобы стать красивой, — еще тише проговорила будущая чародейка.

— Ах, точно, — с усмешкой проговорил я, бросив короткий взгляд в сторону ректора Аретузы, — излюбленный метод мотивации госпожи де Врие. Овладей магией и исправь свои дефекты внешности. А хочешь, я прямо сейчас исправлю все сам, и тебе не придется ждать, мучиться и унижаться. Быстро и безболезненно, и ты станешь красавицей, которой мир еще не видывал. Ты ведь здесь за этим?

Я поймал на себе грозный взгляд Тиссаи, которой не понравилось мое вмешательство в процесс «обучения».

— Или я ошибаюсь? — вкрадчиво спросил я, делая вид, что не заметил взгляда старшей чародейки.

— Я… — начала говорить она, но замолчала, когда я резко схватил ее за подбородок и поднял ее голову, чтобы заглянуть ей в глаза.

— Зачем. Ты. Здесь.

Я говорил медленно, выделяя каждое слово. И девочка не спешила вновь открыть рта. Вместо этого она ответила на мой взгляд, и я заметил, что в ее глазах уже не было страха. Она наконец-то проявила свой характер.

— Чтобы стать сильной, — спокойно проговорила она, не делая попыток вырваться.

Какое-то время мы стояли, глядя друг другу в глаза, пока я наконец не улыбнулся и не отпустил ее.

— Молодец, — искренне похвалил я девчонку. — Хорошенько запомни этот настрой, в будущем он тебе еще не раз пригодится.

На лице будущей чародейки промелькнула робкая улыбка.

— А теперь иди погуляй, — отмахнулся я от нее, проходя мимо. — Нам с твоей наставницей нужно поговорить.

Получив разрешение от Тиссаи, будущая чародейка тут же поспешила покинуть кабинет, оставляя нас наедине.

— И зачем нужно было давить на девчонку? — после недолгого молчания спросила ректор Артетузы.

Я ответил не сразу. Вместо этого я подтащил простой стул к рабочему столу чародейки и буквально развалился в нем, предварительно превратив тот в комфортное кресло.

— Не замечал за тобой раньше подобной заботы, — хмыкнув, проговорил я, после чего, став несколько серьезнее, продолжил. — Из девчонки выйдет толк.

— Не уж-то ее потенциал столь велик, что это отметил великий и ужасный Аварис Нокс? — с сарказмом поинтересовалась чародейка.

— Потенциал? — хмыкнув, переспросил я. — Трудно назвать те крохи сил, что у нее есть, потенциалом. Впрочем, все это не столь уж важно. Куда важнее наличие внутреннего стержня, который поможет не свернуть с пути. И этот самый стержень у девчонки есть.

— А у тебя?

Этот вопрос застал меня врасплох. Я удивленно посмотрел на собеседницу.

— У тебя тоже есть этот внутренний стержень? — повторила Тиссая свой вопрос, пристально смотря на меня. — Поэтому ты смог добиться столь многого?

— Мне просто повезло, — фыркнув, проговорил я. — Если ты думаешь, что я добился многого, тогда вынужден тебя разочаровать. Я бы мог добиться большего, но уже много лет просто плыву по течению.

— Вот уж не думала, что тебе ведома скромность, — тонко улыбнувшись, произнесла чародейка.

— Это не скромность, а лишь констатация факта, — пожав плечами, спокойно пояснил я. — Я перестал развиваться. В любом случае, речь не обо мне. Запомни, девчонка тебя еще удивит.

— Не знала, что ты заделался в пророки, — произнесла женщина, тем не менее показывая, что приняла мои слова к сведению.

— О-о, нет-нет-нет, — покачав головой, сказал я, делая отгоняющие зло знаки. — Нет участи хуже, чем быть пророком. Знать свое будущее ужасно скучно.

— Я знала, что ты так ответишь. В любом случае, может перейдем к цели твоего визита? Что тебе нужно, Нокс?

Вздохнув, я задумчиво посмотрел на чародейку.

— Ты ведь уже успела поговорить с Филиппой? — задал я встречный вопрос, на что Тиссая просто кивнула. — Значит ты в курсе происходящего, как и в курсе того что короли намеренны избавиться от Капитула.

— Напомнить, по чьей вине это происходит?

— Не стоит, — отмахнулся я. — Даже без моего участия это бы рано или поздно случилось. Считай, что я просто форсировал события.

— И что, мне теперь тебя поблагодарить?

Сарказм так и сочился из каждого слова чародейки, но я не обращал на это внимания.

— Сказать по правде, мне плевать, что будет с Капитулом, — спокойно проговорил я. — Чего уж там. Капитула фактически уже не существует. Остались только ты и старик Гедымдейт.

— А Шеала? — спросила Тиссая.

— Уйдет по первой же моей просьбе и будет этому только рада. Мелкую тяготит эта работа.

Мы оба замолчали и не спешили продолжить разговор. Не знаю,