Странники - Артём Михайлович Тарасов

- Наёмники.

- Что такое наёмники?

- Люди, которым заплатили деньги, чтобы они сделали работу.

- А деньги это...

- Это ценный ресурс, который можно обменять на что-нибудь другое.

- О, круто. А на еду можно?

- Можно?

- А у тебя есть деньги?

- Есть.

- Давай обменяем!

Их монотонная беседа была прервана желанием девушки получить еду. Она присела напротив парня и схватила его за плечи.

- Сомневаюсь, что тут где-то есть магазин, - растерянно сказал парень.

- Магазин?

- Место, где деньги и обмениваются. Там лежат товары, которые стоят определённое количество денег. И в лесу магазинов точно нет. Тем более в этом.

- Сложно... эх...

*урчание*

Этот звук издал живот девушки.

- Чёрт, этими ягодами не наешься.

Она встала и вернулась в домик. Захватив сумку, парень последовал за ней. Девушка уселась обратно за стол и стала агрессивно поедать красные ягоды.

- Слушай, я могу остаться у тебя на пару дней, пока не восстановлюсь? - спросил он, присаживаясь напротив девушки.

- Если не будешь мешать, то хоть на всю жизнь оставайся. Но кормить не буду, самой есть нечего...

- У меня есть еда, можешь не переживать об этом.

- У тебя есть еда?! Тогда, за проживание я возьму половину твоих запасов.

- Как резко возрос ценник, - усмехнулся парень. - Но на двоих хватит только на дня три.

Порывшись в сумке, он выложил на стол свои запасы. Несколько булок хлеба, завёрнутых в плёнку, две вязанки с мясом, три фляги разного цвета, а также десяток железных банок.

- Так, это хлеб, это мясо, это питьё... а вот это что? - спросила девушка, указывая на банки.

- Это консервированная еда. Нужно лишь открыть и разогреть.

Парень потянул за кольцо и открыл банку. Внутри было что-то похожее на жаркое. Прошло несколько секунд и от еды начал исходить пар.

- Оно само разогрелось?!

- Нет, просто я использовал магию.

- Так ты маг?

- Есть немного. Приятного аппетита.

Он поставил банку перед девушкой. Та достала ложку, подцепила картошку с другими овощами и мясом, а потом аккуратно положила в рот.

- Вкусно!

Она тут же принялась уплетать за обе щеки.

- Не торопись, еда никуда не убежит, - усмехнулся парень.

- Но ведь так вкусно!

- Не сказал бы, но на вкус и цвет... мде.

Девушка не стеснялась проливать слёзы, настолько ей понравилось.

"Что будет, если она попробует по настоящему вкусную еду?"

- Меня зовут Рин, - представилась девушка. - Ты уже знаешь обо мне почти всё. Я живу в этом домике, тренируюсь... и всё, пожалуй.

- Меня зовут Жакфорд. Думаю, нет смысла говорить откуда я родом, всё равно ты не знаешь о внешнем мире ничего...

- Что верно, то верно, - усмехнулась Рин.

- В общем, я поживу тут пару дней, а потом пойду дальше.

- А куда пойдёшь?

- Пока не знаю, но из леса точно надо выбраться.

- А ты справишься?

- Надо хотя-бы попытаться.

- Дело твоё.

- Кстати, а ты сама пробовала выйти из леса?

- Было дело. Вот только чем ближе я была к выходу, тем сильнее становились звери. Я тогда чуть не умерла.

- Понятно, в центре слабые, а на окраине сильные. Слушай, а может, вместе отсюда свалим?

- Не хочу. Там будет больно, мне не нравится.

- Жаль... Придётся мне одному съесть всю еду на той стороне...

- А?

- Она ведь в десятки раз круче этой... выдержу ли я...

- Не выдержишь! Тебе определённо нужна помощь!

- Да, ты права, но где же её взять то? Кругом сплошной лес...

- Я помогу тебе!

- Правда? Спасибо тебе огромное!

- Да не за что! Ладно, пора в путь, идём!

- Притормози! Мне надо восстановиться.

- Восстанавливайся быстрее! Еда ждёт! Ты же маг!

- Я не умею лечить... Через три дня...

- Долго!

Сказав это, Рин куда-то ушла. Она вернулась спустя пару минут и поставила на стол перед Жакфордом бутылочку с красной жижей.

- Пей.

- Что это?

- Просто пей сказала!

- Ладно...

Открыв бутылочку, парень принюхался. В нос удар приятный цветочный аромат. Вздохнув, он одним движением выпил всю жидкость.

- Молодец, - кивнула Рин.

- Что я выпил?

- Не знаю, но оно поможет.

Жакфорд хотел что-то спросить, но тут же осёкся, ведь его тело окутал жар. Посмотрев на свою руку, он заметил, что ссадины и царапины на ней быстро заживают. Сняв куртку и бинты, он увидел здоровое тело без каких-либо признаков былых травм.

- Невероятно... зелье исцеления... ещё и такое сильное.

- Благодаря этой жиже я смогла выжить в тот раз, - усмехнулась девушка. - Но её осталось мало, всего три бутылочки.

- Три... тогда, у нас есть все шансы выбраться из этого леса.

- Отлично, в путь!

Собрав все вещи, Жакфорд разложил на столе лист бумаги.

- Это карта леса. Примерная конечно, ведь его никто и никогда не мог исследовать.

На бумаге было изображено большое зелёное пятно. Прокусив себе палец, парень капнул капельку крови на бумагу. Та впиталась в карту, не оставив на ней следов, после чего на карте появилось нарисованное лицо Жакфорда.

- Сейчас мы в восточной стороне леса, - заключил парень. - Самый короткий путь - на восток.

- А восток где?

- Там где солнце встаёт.

- Туда идти нельзя.

- Почему?

- Я ходила туда в прошлый раз...

- Даже если это самый короткий путь к еде? - спросил он усмехнувшись.

- Даже так... - серьёзно ответила Рин.

- Ладно, тогда пойдём на юг.

- А это где?

- Хм, если восток справа от тебя, то юг будет сзади.

- Вон оно как... А слева?

- Запад.

- А впереди?

- Север?

- А если спереди справа?

- Северо-восток.

- Как интересно... А что вообще значат эти слова?

- Это направления сторон света. Если знать где они, то можно понять куда тебе нужно двигаться.

- И как мне это понять?

- Это долго объяснять, давай я расскажу как-нибудь позже?

- Хорошо! Говоришь, нам на юг? Значит... в ту сторону!

Жакфорд посмотрел на компас и удивился, ведь Рин указала верное направление. При этом они находились внутри дома, откуда определить направление сложнее.

"Чутьё или совпадение?"

Через несколько минут, парочка