Срок годности жены - Натаэль Зика

- Я им занимаюсь! – она ответила резче, чем собиралась, но претензии на ровном месте кого хочешь выведут из себя. – Если ты не забыл, то горячая свежая еда, чистота, выстиранные и выглаженные вещи не возникают сами по себе! У нас нет ни домработницы, ни горничной, ни повара – уже много лет я их всех замещаю на постоянной основе. И достаточно регулярно исполняю дополнительные функции: запасного водителя, садовника и…

- Ну, началось! – Вадим звучно фыркнул, прерывая её тираду. – Перетрудилась она! Когда успела-то? Это я, как Савраска, с утра до ночи в мыле зарабатываю тебе на сладкую жизнь, а ты тупо сидишь дома! Стирает за тебя машинка, готовит плита с духовкой, гладит отпариватель и так далее. Весь твой труд, это на пару кнопок нажать, а разговору, словно ты за день ни разу не присядешь.

- Но…

- Арин, хватит прибедняться! - супруг шумно вздохнул и продолжил уже более миролюбивым тоном:

- Дети где? Надеюсь, по дороге домой? Напоминаю – должна присутствовать вся семья, это важно!

- У Игоря сегодня факультатив, у Игната тренировка. Старший вызвался сегодня забрать младшего и лично его доставить. Оба будут к семи. А одежду я ещё утром приготовила, им останется только принять душ и переодеться.

- Хорошо. Надеюсь, что ты не ударишь в грязь лицом. Помни, Рина, что я на тебя рассчитываю!

И отключился, не дожидаясь ответа.

Несколько секунд она смотрела на погасший экран, потом убрала сотовый в кармашек сумки и достала брелок сигнализации.

Машинально, почти на автопилоте, села в машину, завела двигатель и медленно вырулила с парковки.

Ехала по городу, прокручивая в голове недавний разговор.

«С мужем явно что-то не то! В последнее время он совершенно невыносим. Ведёт себя так, словно он хозяин, а я – бесправная рабыня. Надо затащить его в клинику – проверить здоровье. Щитовидку, там, давление. Эти вспышки гнева, раздражительность и домостроевские замашки не могли возникнуть сами по себе! Завтра же запишу его на чек-ап».

Дом встретил тишиной – Вадим ещё не приехал, сыновья будут позже. Это хорошо – никто не помешает спокойно накрыть на стол, нарезать салаты.

Руки привычно делали своё дело, а мысли продолжали бег по кругу.

***

Время словно остановилось.

- Что ты сказал? – переспросила Арина.

- Ты ещё и глухая? – рыкнул супруг. – Повторяю – после ужина ты должна приготовить для Вероники смежную спальню, а потом собрать свои вещи. Потому что завтра, после того, как подашь нам завтрак, ты отсюда уйдёшь.

- Куда?

Нет, она никогда не была тугодумкой, просто происходящее напоминало странный спектакль.

«Наверное, это розыгрыш? – пронеслось в голове. – Ну не может же Вадим всерьёз нести такой бред? Он всегда был несколько суховат и скуп на проявление нежных чувств, но то, что он сегодня вытворяет, не лезет ни в одни ворота!»

- Мы сегодня ужинать будем или ты собираешься час держать нас на пороге и играть в вопросы-ответы? – возмутился Вадим.

И у Арины автоматически включился режим гостеприимной хозяйки.

Действительно, чего это она? Дети голодные, муж с работы тоже не евши. И эта… Пока не понятно, кто она Вадику и почему её надо встречать, как царицу. Но тоже сытой не выглядит.

Как там, в русских народных сказках?

«Сначала накорми, напои, в баньке попарь, а потом уже и спрашивай!»

- Так садитесь, всё давно готово, - пробормотала Арина, отступая в сторону.

- Наконец-то, - фыркнул младший.

Старший молча последовал за ним. А Вадим – она не могла отвести глаз от этой картины – подхватил Веронику под ручку и лично повёл гостью в столовую.

Совершенно дезориентированная, Рина окинула стол взглядом и отправилась на кухню за горячими закусками.

Не успела принести, как мужу понадобилась ещё одна чистая тарелка. Потом надо было подрезать хлеба, затем закончился салат, а Вадим пожелал добавки. Следом подошла очередь горячего. Дальше Игнат захотел морс, а не сок, а гостья сообщила, что пьёт только артезианскую воду с капелькой лимона. К счастью, вода такой марки дома была, как и лимоны, но ведь их ещё надо было совместить в одном бокале!

Арина крутилась белкой, подавая на стол новые блюда и унося грязную посуду. Самой поесть так и не вышло, но когда все, наконец, насытились, она смогла хотя бы присесть.

А сидящие за столом не только с аппетитом ели, но и непринуждённо общались.

Впрочем, к такому она привыкла – калька с обычного семейного ужина, где мать исполняет роль прислуги, а дети и муж не обращают на неё внимания.

Пробегая мимо стола, она краем уха слышала, что Вадим расспрашивает сыновей, как прошёл их день и обещает в чём-то помочь. Вероника же невпопад встревала с критикой блюд и дизайна столовой. И настойчиво вещала о знакомом, который может исправить «эту безвкусицу» - так она отозвалась об обстановке дома. А ещё нет-нет, да кидала на мать и жену торжествующие взгляды.

Наверное, на Арину напал какой-то ступор. Или морок. Иначе чем ещё можно было объяснить её заторможенно-отрешённое состояние?

Разве что шоком.

Заявление мужа и его поведение, словно шаровая молния, на время отключили у неё способность здраво мыслить и сопротивляться. Тем более что пока Рина бегала туда-сюда, думать ей было просто некогда.

Но стоило притормозить, и голова начала проясняться. А следом вернулись и вопросы.

- Вадим, - начала было она.

И тот немедленно перебил:

- Ужин сносный, но если бы ты не тратила время на всякую ерунду, то могла бы постараться получше. Ладно, об этом я поговорю с тобой позже и наедине. А сейчас просто отвечу на твой вопрос: в домик прислуги.

- Что – в домик прислуги? Отнести туда что-то? Или ты собираешься сделать там ремонт?

Она пыталась понять – Вадик так изощрённо издевается или у неё что-то с головой? Потому что, как ни старалась, но уловить смысла происходящего не получалось.

- Вероника, видишь, с кем мне приходится жить? – муж повернулся к гостье, и та с сочувственным видом погладила его по предплечью.

- Вижу, милый! Но ты должен делать скидку на возраст Арины Романовны и не ждать от неё многого!

- Я стараюсь, - ответил ей Вадим, - но ты не представляешь, как