Теневой раб. Том 2: Мрачный город - Guiltythree

— Боги… бедные ублюдки…

Санни ничего не сказал, оглядываясь вокруг с мрачным выражением лица. Он надеялся заметить что-то, что пропустила его тень, и дать ему подсказку, к какому типу Кошмарных Существ относится Кровавый Лорд.

Но не было никаких признаков того, что кто-то, кроме трех стражей, уже давно находился в этом коридоре.

— Эй, Санни? Мы можем, пожалуйста, уйти? Это дерьмо, похоже, не беспокоит тебя, но я… Я имею в виду, что Стив, кажется, действительно напуган. Только представь, что будет, если он потеряет сознание и упадет. Весь замок услышит, наверное…

Санни немного поколебался, затем кивнул.

Однако перед самым их уходом он вдруг заметил, что в луже крови что-то блеснуло. Тень не заметил этого раньше, потому что нечем было посветить на маленький предмет и заставить его отразить свет обратно.

Присев, он протянул руку и поднял окровавленный кусок металла, затем поднес его к глазам, чтобы рассмотреть поближе.

Между его пальцами была зажата замысловатая серебряная серьга в форме цветка. Это был не амулет Памяти, хотя… простое украшение.

«Что эта штука здесь делает?»

Нахмурившись, он задержался на несколько мгновений, а затем встал, отвернувшись от растерзанных трупов.

— Давайте выбираться отсюда…

***

Вскоре они вернулись к баррикадам, создающим границу территории Меняющейся Звезды. Спящие, стоявшие на страже, удивились, увидев, что Санни вернулся с двумя незнакомцами, но впустили их, не задавая никаких вопросов.

Айко подняла бровь.

— Разве вы не собираетесь нас досматривать? Вдруг мы шпионы?

Стражники посмотрели друг на друга, а затем один из них сказал:

— Обычно мы бы так и сделали. Но это Санни.

Маленькая молодая женщина улыбнулась.

— О! Он пользуется здесь большим уважением?

Он бросил странный взгляд, затем кашлянул от смущения.

— Э-э… дело не в этом. Просто начинать с ним разговор — это… ну, вы понимаете. Головная боль.

Санни уставился на него с обиженным выражением лица.

— Что это должно означать?

Страж поспешно покачал головой.

— Нет, нет. Ничего. Мне нужно осмотреть баррикаду. Если позволишь…

С этими словами он поспешно удалился.

«Я что, вытряхнул его из сапог, что ли?»

Покачав головой в недоумении, Санни отвернулся и повел двух новичков вглубь крепости на поиски Нефис.

Она была одна в просторной комнате. Меняющаяся Звезда сидела на полу, завернувшись в свой белый плащ, и с отрешенным выражением лица смотрела на стену.

В эти дни Нефис была немного странной. Она всегда была замкнутой и трудночитаемой, но сейчас ее обычно безразличное лицо стало совершенно неподвижным. Ее серые глаза всегда были спокойными, но сейчас они казались особенно холодными. Почти… пустыми.

Санни понятия не имел, что с ней происходит.

Возможно, она еще не оправилась от использования своей способности Аспекта в полной мере, но…

Прочистив горло, чтобы привлечь ее внимание, Санни жестом указал на огромного мужчину и крошечную девочку, которую он привел.

— Эй, Неф. Я нанял этих ребят.

Она слегка наклонила голову и ничего не сказала.

Санни улыбнулся.

— Ты должна помнить Айко. Она была той, от чьего имени ты бросила вызов тому Следопыту, Анделу. И отрубила ему голову.

Затем он взглянул на Айко и сузил глаза.

Миниатюрная девушка поспешно сказала:

— Ох, да! Спасибо, Леди Меняющаяся Звезда. Этот парень был… э-э… настоящей угрозой.

Нефис медленно кивнула и ровно произнесла:

— …Не за что.

Затем она посмотрела на Стива.

— …А ты?

На лице Санни появилась широкая ухмылка.

— О. Это Стив. Стив — очень особенный парень. Видишь ли… у него в ядре души хранится сотня готовых к бою Воспоминаний.

С этими словами Санни похлопал Стива по плечу и сказал:

— …В принципе, он решит нашу проблему с оружием.

Глава 306. Финальное противостояние

Когда весь Рынок Воспоминаний внезапно перешел в руки фракции Меняющейся Звезды, стычки в залах Светлого замка стали еще более частыми и жестокими. Люди продолжали убивать друг друга, постепенно окрашивая цитадель в красный цвет.

И все же для выявления победителя этого было недостаточно.

Нефис всегда была на передовой, ведя свой народ и истребляя бесчисленных врагов своим серебряным клинком, словно ей было чуждо само понятие милосердия. Где бы она ни появлялась, кровь лилась как река. Она даже лично сражалась с Тессаем, но их страшная битва закончилась вничью.

Теперь, когда после смерти Гунлауга и уничтожения предыдущего ордена прошло более двух недель, люди начали страдать от недостатка пищи. Все больше и больше Кошмарных Существ проникало в замок. Ситуация медленно превращалась в необратимый кризис.

Фактически, это уже произошло.

Гражданская война продолжалась, унося человеческие жизни одну за другой. Но она же превращала тех, кто остался в живых, в гораздо более грозных, сильных и закаленных бойцов.

И вот, внезапно, статус-кво был окончательно разрушен, возвестив всем оставшимся в живых в Светлом Замке, что конец близок.

Новый Владыка вот-вот должен был принять свою корону. И это будет не самый благородный или грозный из кандидатов.

Это будет самый жестокий.

Новость пришла в оплот фракции Меняющейся Звезды в самый темный час ночи. Разведчики, посланные в глубины замка, возвращались один за другим, принося с собой шокирующие новости.

Стража замка тайно начала тотальную атаку на оплот, который совместно удерживали Гемма и Кидо. Охотники потерпели поражение, потеряв в битве многих из них. Оставшись без защиты, почти все ремесленники попали в плен к стражам, а сама Кидо была убита Тессаем собственными руками. После ее смерти Гемма и его выжившие воины были вынуждены бежать.

После того, как разведчики сделали свой доклад, в крепости воцарилась тяжелая тишина. Все понимали, что произойдет дальше.

Фракция, образованная союзом стражей и рукодельниц, и без того была самой могущественной из трех. Теперь, когда все ремесленники были в их руках, а большая часть замка находилась под их контролем…

Они придут за Меняющейся Звездой и ее людьми.

В этой тишине Нефис оглядела бледные лица своих последователей и после долгой и тягостной паузы сказала:

— …Оставайтесь сильными. Мы победим.

Однако впервые ее слова, похоже, не убедили их.

После долгой и бессонной ночи в крепость прибыл неожиданный гость.

Это был Гемма, могущественный предводитель Охотников.

Высокий мужчина выглядел совсем не так, как раньше. Его спокойное поведение исчезло, сменившись мрачной усталостью. Его лицо было мрачным и пепельным, а легкие доспехи порваны и залиты кровью.

Он хотел поговорить с Меняющейся Звездой.

Когда она появилась перед ним, Гемма предложил ей услуги своих оставшихся людей в борьбе с Тессаем.

Она наклонила голову и спросила, ее голос был лишен эмоций: