Новобранец. Том 1 - Алекс Бредвик

— Почему черти? — уточнил я, а потом «ответ» появился сам по себе.

В палатку зашёл командир, который до этого момента куда-то отходил по особо важным делам. И теперь вместе с ним нас стало ровно тринадцать. Чёртова дюжина, как говорили верующие в Единого. От них, видимо, это и пошло. Он осмотрел всех нас, улыбнулся едва заметно, а потом уселся на свою циновку, скрестив ноги, а о колени опёрся руками.

— Расклад такой, — тяжело вздохнув, начал говорить царевич. — Завтра у нашего отряда вылазка в лес. Там, по сведениям разведчиков, укрылось несколько сотен монстров, которые посмели атаковать Леонтеспий. Наша задача — определить местоположение одного лагеря, если есть возможность атаковать, если нет, отступить, взять в подмогу полсотни, а потом уже атаковать. Наскоком, быстро.

— Новичку нужно показать тактику, — подал голос тот самый седовласый. Нужно будет узнать их имена, а то, сто процентов, они уже все знают, как меня зовут, а я их нет…

— Завтра на ходу обучится, — тяжело вздохнул Митрокл. — Судя по тому, что мне доложили, скорость обучения у него огромная. Сможет понять и подстроиться, как минимум. Запомни только одно, новобранец, — твоя позиция под номером шесть, справа. Или тринадцатый, как мы её называем. Стрелок, прикрытие и защита фланга и тыла. Копьё, щит, праща. Доспеха на тебе нет, так что не суйся. Щит мы тебе подобрали, завтра получишь, сегодня его приводят в норму. В ближний бой не рвись, старайся помогать нам камнями. От этого толку будет больше. Если уж прижмёт… то старайся не подставляться.

— Да этот чёрт из самого пекла выбрался, командир! — возмутился один из двух, кто меня сегодня методично избивал. — Плюс показал себя сегодня молодцом, стерпел всё, что только можно и нельзя. Даже не повёлся на то, что у него сегодня мнимый выходной, и он может делать всё что угодно!

Так и знал, чтоб их души Аид пожрал! Вот так и знал, что это тоже своего рода проверка! Но зачем и почему? Чтобы понять, из какого теста я сделан? Не удивлюсь, что и та толпа, которая на меня накинулась при тренировке, тоже была подставной, а убитый — осуждённый, только дали ему умереть красиво. Бывало, что осуждённые на смертную казнь выступали в театре, где их и убивали. Или это у римлян, а не у нас? Или у нас тоже… в голове каша.

— В любом случае завтра вылазка. Засветло. Ночные патрульные разбудят нас, как только придёт время, — смотрел он нам в глаза, понимая готовность, на мне же задержался на пару мгновений дольше, чем на остальных. — Поэтому подкрепитесь получше, а затем ложитесь спать. Не уснёте… ваша проблема. Но подъём будет ранним. Я к отцу, получу ещё указания, если они будут. Нужно понимать, одни мы завтра выходим или нет, есть ли фразы для оповещения или нет… всю эту мелочь.

— Это не проверка меня опять? — на всякий случай уточнил я. — А то мало ли… сейчас окажется, что лягу отдыхать, а все рванут тренироваться, в итоге завтра всех подставлю.

— Нет, не проверка на этот раз, — мотнул головой царевич. — Всё серьёзно. Мы не можем распылять сильно силы, это сейчас про Легион. Мало ли где ещё могут возникнуть проникновения в наш мир? Нам нужно быть готовыми. Рядом с этим городом очень удобная сеть дорог, по которым можно перебросить войска. Но пока стоит приказ прочёсывать всё вокруг и выкуривать каждую тварь. Если получится, нужно брать в плен и допрашивать.

— Быстрым методом? — уточнил мрачный на вид одноглазый воитель.

— Только для определения места в иерархии, — кивнул Митрокл. — Если дерьмо под ногами, то кончать сразу, если кто-то стоящий… то нужно заткнуть пасть, оглушить, привязать, связать… ну не мне объяснять. А ещё завтра нужно будет показательные сражения, чёрт, устраивать…

— Ради него? — кивнул в мою сторону второй, который удерживал меня утром в палатке.

— Не только, — помотал головой царевич. — Тварям надо дать понять, с кем они имеют дело. Уже потом показать, как нужно сражаться настоящим мужчинам. Не спорю, показал себя достойно… но, по сравнению с большинством, у тебя, Астер, до сих пор молоко на губах.

— Да, понимаю, — кивнул я, а в голове зачем-то начал медленно прокручивать события прошедшего дня, начиная с самого падения на берег моря, затем битвы…

Со мной что-то произошло, однозначно. В тот момент, когда Арес решил уничтожить мою семью по какой-то причине, моя душа претерпела изменения, из-за чего в голове полная каша. Но даже так… я способен мыслить, а если я мыслю, то я существую. Но вместе с моим… перерождением? Можно так сказать, вместе с ним пришли и новые силы, которые позволяют опознать в каком-то роде предметы. Даже сейчас, смотря на экипировку, которая лежала в палатке, я видел, как она защищает, от чего лучше, а от чего хуже. Но вся она была обычная. Только один раз я встретил магическое оружие… и оно было не у нас, а у противника.

— Командир, — поднял я взгляд, обратившись к Митроклу, который уже начал выходить из палатки. — Можно на пару слов? Есть… идея и сведения, которые могут пригодиться.

— Давай, — кивнул он, показав большим пальцем в направлении выхода из палатки.

Выйдя первым, он ждал меня непосредственно возле входа. Я же не стал проявлять неуважение, бестактность, тут же вскочил на ноги, как бы у меня ни болели мышцы, и вышел на улицу. Народа стало куда меньше, видимо, каждый отряд, сотня, тысяча получили свои задания. Передышка после битвы окончена, наступает новый раунд предстоящих действий. И вылазка Чертей завтра… лишь один элемент плана из многих.

— Что хотел? — практически безучастно спросил он, смотря в сторону палатки своего отца.

— Про оружие врага, — спокойно проговорил я, а потом поставил перед ним прихваченное из палатки копьё. — Это совершенно обычное, которое я захватил у своего соперника. Но если вдруг увидите оружие с синими полосами на нём, вот примерно тут, — показал я пальцем на древко практически возле навершия. — Это будет означать, что