Мой брат – монстр - Р. Стайн

Я надолго задумалась.

– Может, вы с мамой зайдете первыми? Сделайте вид, что пытаетесь вразумить его. Ну, понимаешь, лаской.

Папа чуть не проехал знак «стоп».

– А дальше?

– А дальше хватаете его и заламываете руки за спину. Как только вы его обездвижите, мы с Лиссой подбежим и выльем липучку ему на голову.

Папа не ответил. Я видела, что он напряженно думает.

– Хорошо, – сказал он наконец. – Это может сработать. Я… ничего лучше мне в голову не приходит.

Он загнал машину на подъездную дорожку. Я помогла Лиссе вытащить тяжелое ведро. Немного синей жижи выплеснулось на дорожку. Я обхватила ведро обеими руками, чтобы не уронить.

Папа вбежал в дом через парадную дверь. Через несколько минут он выскочил вместе с мамой. Она тоже выглядела измотанной, даже неправильно застегнула пальто.

Нас она даже не поприветствовала. Только посмотрела на ведро с липучкой и бросила:

– Давайте быстрее.

И показала скрещенные пальцы на обеих руках.

Они с папой направились вдоль стены дома к гаражу. Мы с Лиссой последовали за ними, держась за ручку ведра и стараясь не пролить больше ни капли.

До гаража было рукой подать, когда папа вскрикнул. Они с мамой остановились как вкопанные.

– Ой! – Мы с Лиссой чуть не налетели на них.

– Что случилось? – спросила я. И тут же увидела ответ.

Стена гаража была разбита вдребезги. Черепица разлетелась по всей лужайке. В дыре торчали обломки досок.

Арни исчез.

Глава 28

Не стоит липучка выделки!

Ведро выпало у нас из рук и бухнулось наземь. Мы вчетвером застыли, разинув рты.

– Где он? – воскликнул папа, озираясь. – Куда он делся?

Ответ не заставил себя ждать.

Откуда-то из другой части квартала донесся оглушительный грохот. А потом истошный женский визг.

Папа выбежал на улицу.

– Его нужно поймать! Не дай бог кто-нибудь пострадает…

Он схватил ведро за ручку, прижал к груди и бросился бежать. Мама, Лисса и я неслись следом.

Снова рев. Снова крик.

Взвизгнули тормоза. Опять оглушительно грохнуло.

Снова послышались крики. Заверещали клаксоны.

Папа припустил быстрее, роняя капли синей жижи. Мы с Лиссой неслись со всех ног, едва поспевая. Мама порядком отстала, держась за бок. Бегунья она неважная.

Наконец мы увидели Арни, по-прежнему монстра, в конце квартала. Толпа зевак наблюдала, как он крушит стекла внедорожника мохнатыми кулачищами. С каждым ударом он издавал отрывистый рев. Те, кто стоял поближе, едва уворачивались от осколков.

Две дамочки подняли мобильники, снимая пугающую сцену на видео. Другие люди что-то взволнованно кричали в телефоны. Двое малышей спрятались за спины родителей и ревели в голос. За их плачем я с трудом расслышала в отдалении вой сирен.

– Арни! – заорал папа. – Остановись! СТОЙ, кому говорю! Ты меня слышишь?

Чудовище зарычало в ответ, обнажив кривые желтые зубы, и замахало когтистыми лапами, отгоняя его.

Но папа подобрался ближе. Он медленно поднял перед собой ведро.

– Арни, иди сюда! Пора домой…

Толпа смолкла, будто воды в рот набрав. Замерли поднятые телефоны. Никто не двигался.

Чудовище снова вздернуло губы в оскале, а потом с разворота врезало кулаками по лобовому стеклу внедорожника. Брызнули стекла, и толпа снова загалдела.

Монстр снова взметнул кулаки и вышиб остатки стекла. Рыча, он принялся остервенело молотить по капоту.

Папа подобрался поближе. Я видела, как мышцы у него на руках напряглись. Он готовился облить Арни липучкой.

Я стояла, дрожа, рядом. Лисса схватила меня за плечо. Она тяжело дышала, глядя на Арни-монстра во все глаза.

Внезапно монстр отскочил от машины. Очертя голову он ринулся вперед и схватил меня, сдавив ручищами талию.

– Не-е-е-ет! – заверещала я, почувствовав, что отрываюсь от земли. – Арни! Это же я! Твоя сестра! Арни, НЕТ!

Я рванулась что есть силы. Но руки чудовища лишь крепче обхватили меня за талию. И подняли… подняли…

…как раз в тот момент, когда папа взмахнул ведром и выплеснул липучку.

Я и вскрикнуть не успела. Монстр заслонился мной от летевшей жижи.

Я зажмурилась, когда густая синяя гадость захлестнула меня. Она поползла по голове, по глазам, в нос. Я начала задыхаться. Я не могла дышать.

Липучка текла по плечам… покрывала руки… Густая и тяжелая, она скользила по всему моему телу.

А монстру хоть бы хны. Он использовал меня как щит.

Затем он отшвырнул меня прочь. И я упала на колени, вся облепленная синей холодной слизью.

И единственной моей мыслью, пока я дрожала под слоем липучки, было: неужели я сейчас тоже превращусь в чудовище?

Глава 29

Друг познается в беде

Дрожа под толстым слоем слизи, я почувствовала, как кто-то схватил меня за локти и поднял на ноги. Папа. Потом кто-то стал смахивать жижу с моих глаз. Мама сняла куртку и вытирала мое лицо, волосы, пыталась оттереть липучку с рук.

– Быстрее! Арни убежал. – Папа указал пальцем вдаль. – По-моему, он направляется в город.

Вытерев с глаз остатки слизи, я увидела, как зеваки разбегаются во все стороны. Некоторые спешили по домам. Другие гнались за монстром. Плачущих детей утащили родители.

Вдали все еще звучали сирены.

– Его нужно догнать, – проговорил папа дрожащим голосом. – А то натворит еще больше дел. И… он может кому-нибудь навредить.

– Мы поймаем его, – заверила я.

Но как?

Внезапно у меня возникла идея. Я притянула Лиссу к себе и прошептала:

– Послушай, ты можешь стать героиней. Я придумала, что может нам помочь.

Лисса внимательно выслушала мою идею. Затем торжественно кивнула.

– Стоит попробовать, – сказала она и убежала.

Папа толкнул меня в плечо.

– Слышала этот грохот? Он что-то еще разбил. – Он потянул меня за руку. – Идем!

Мы втроем припустили по проезжей части.

На бегу с меня срывались склизкие брызги.

Я поравнялась с мамой.

– Я меняюсь?

Она моргнула.

– Что?

– Я превращаюсь в монстра?

Она покачала головой.

– Нет, ты не меняешься. Разумеется, нет.

Разумеется?

Что это значит?

Впереди послышались крики. Звон бьющегося стекла.

Арни обнаружился на Принцевой улице. Вскарабкавшись на столб, он долбил фонарь кулачищем.

Взревев, чудище спрыгнуло и с грохотом приземлилось на четвереньки. А потом поднялось на ноги и огляделось.

Неужели ищет, что еще можно разнести?

– Арни, это я, твоя сестра! – крикнула