Сводный Братец Лис - Вера Ривер

Но даже сквозь шутливый тон я чувствовала его напряжение. Что бы ни заставило моего самоуверенного лиса искать убежища у Карла, это явно было чем-то серьезным.

- Собирайся, мышка, - он подмигнул, забрасывая в чемодан мое любимое платье. - И да, можешь взять ту книгу про межвидовые отношения. Уверен, Карл оценит твой исследовательский интерес.

- Наши родители через неделю приезжают, - я скрестила руки на груди, наблюдая, как Рейнар замер на мгновение, а потом продолжил укладывать вещи с еще большим энтузиазмом.

- О, поверь, к их приезду мы уже вернемся, - он небрежно махнул рукой, но я заметила, как дернулся уголок его рта.

- Рейнар, - мой голос стал тверже. - Мама будет в ярости, если не застанет меня дома.

- Твоя мама и так постоянно в ярости, когда дело касается меня, - он хмыкнул, запихивая в чемодан мои носки. - Так что ничего нового. По крайней мере, у неё будет реальный повод для недовольства, а не очередные фантазии о том, как я допекаю её драгоценную дочь.

Я закатила глаза, но внутри все сжалось. Что могло быть настолько серьезным, что Рейнар готов рискнуть гневом родителей?

- Ладно, поехали, - я начала методично складывать косметику в небольшую сумочку. Раз уж мой парень-лис что-то почуял своими звериными инстинктами, стоит довериться его чутью.

Рейнар застыл посреди комнаты, словно громом пораженный. Его длинные платиновые волосы качнулись, когда он резко развернул меня к себе.

- Постой. Что-то тут не так, - его глаза сузились. - Ты действительно хочешь поехать к этому нагу? Серьезно?

Я не выдержала и рассмеялась, глядя на его растерянное лицо. Он присоединился к моему смеху, но в его взгляде все еще сквозила настороженность.

- Ты странная, Мелисса, - он покачал головой, продолжая удерживать меня за плечи.

- Кто бы говорил, - фыркнула я, глядя на его все еще розоватые волосы.

Одним плавным движением Рейнар опрокинул меня на кровать, его глаза озорно блеснули.

- Я думала, мы спешим, - выдохнула я, пытаясь звучать строго.

- М-м-м, - промурлыкал он, утыкаясь носом в мою шею. - Знаешь, мышка, а ведь это последний шанс пахнуть мной, а не змеиными благовониями. Уверен, наш чешуйчатый друг уже приготовил для тебя особые травяные ванны.

Его руки скользнули по моим бокам, играючи пощекотав ребра, заставляя меня извиваться и хихикать.

- Рейнар!

- Что? - он невинно захлопал ресницами, но его хвост предательски подергивался от возбуждения. - Просто хочу убедиться, что ты будешь скучать по своему любимому лису. А то вдруг тебе понравится вся эта змеиная экзотика?

Он демонстративно принюхался и состроил комично-страдальческую гримасу:

- О нет, от тебя уже пахнет книжной пылью. Надо срочно исправлять.

- Книжной пылью? - я попыталась возмутиться, но его пальцы, легко пробежавшие по моей шее, превратили слова в тихий вздох.

- Ага, - он наклонился ближе, его дыхание щекотало мое ухо. - Все эти умные книжки про магических существ. Держу пари, ты опять читала про лис-оборотней? Признайся, искала секретные способы приручить одного конкретного лиса?

Его руки скользнули под мою футболку, пальцы коснулись живота, добрались до нежной кожи груди. Я почувствовала, как его когти слегка удлинились - верный признак того, что он теряет контроль.

- Боюсь разочаровать, мышка, - он игриво прикусил мочку моего уха, - но твой лис абсолютно неприручаем. Хотя. - его глаза опасно блеснули, - ты можешь продолжать пытаться.

Я запустила пальцы в его длинные волосы, наслаждаясь их шелковистой текстурой. Где-то на краю сознания мелькнула мысль, что мы действительно должны спешить, но его близость затуманивала разум.

Его губы скользнули по моей шее, находя особенно чувствительную точку. Я почувствовала, как его клыки слегка удлинились, царапая кожу - не до крови, но достаточно, чтобы вызвать дрожь.

Рейнар втянул кожу, оставляя яркую метку, и я знала - он делает это специально, чтобы все видели его "подпись".

- Вот теперь идеально, - он отстранился, любуясь своей работой с самодовольной ухмылкой. - Признай, мышка, ни один наг не умеет оставлять такие художественные метки. Это особый лисий талант.

На его лице застыла самодовольная ухмылка, пока он ждал моего ответа, явно наслаждаясь моментом.

- Ну же, скажи это, - он игриво потерся носом о мою щеку. - Скажи, что твой лис лучше всяких там змей. Мне нужно это услышать, прежде чем я героически отведу тебя в их логово.

Не дождавшись ответа, он рассмеялся и одним плавным движением подхватил меня на руки вместе с наспех собранной сумкой.

- Ладно, можешь не говорить. Твои раскрасневшиеся щеки говорят за тебя, - он подмигнул, направляясь к выходу. - К тому же, у нас еще будет время это обсудить. Много времени.

Глава 16

"Змеиное логово" оказалось куда интереснее, чем можно было представить по вывеске с причудливо переплетенными змеями.

За неприметной барной стойкой, отполированной локтями завсегдатаев, скрывался настоящий лабиринт уютных комнат. Моя оказалась небольшой, но удивительно комфортной - с витражным окном, пропускающим солнечные лучи сквозь разноцветные стекла, и кроватью, застеленной шелковым бельем цвета лаванды.

Конечно, это не роскошные апартаменты Светлого оплота, где я привыкла просыпаться под пение птиц в саду Рейнара. Здесь всё проще, но в этой простоте есть какое-то особое очарование.

Даже душ, который поначалу показался слишком аскетичным, подарил неожиданное удовольствие - вода в нем словно танцевала по коже, смывая усталость и тревоги.

А работа в кафе. Кто бы мог подумать, что я найду себя за кофемашиной? Карл оказался удивительно терпеливым учителем. Его длинные пальцы едва касались моих, показывая правильный угол помола кофе, а серебристая змея с любопытством следила за процессом, иногда вытягивая голову так близко к чашке, что я невольно замирала.

- Она просто любит аромат эспрессо, - объяснял Карл с той своей загадочной полуулыбкой, от которой по спине пробегали мурашки.

Рейнар бы точно не одобрил такую близость, но ведь это просто уроки бариста, правда? К тому же, разве не он сам настоял на том, чтобы я осталась здесь? Хотя я до сих пор не понимаю причины такой спешки.

Метка на шее бледнела день ото дня, словно растворяясь в коже, и это вызывало странное беспокойство. Я то и дело прикасалась к этому месту, вспоминая горячие губы Рейнара, его хриплое дыхание, когда он прижимал