Принц смерти - Наталья Сергеевна Жильцова

Мы пронаблюдали, как незнакомка вежливо постучала, а потом заглянула в кабинет руководителя похоронного агентства.

— Добрый день. Можно?

Я затаила дыхание. Стоящая рядом Мадина тоже.

— Менеджер по работе с клиентами за соседней дверью, — грубовато донеслось из кабинета в ответ.

— Извините, но я не по этому вопросу. Я по поводу вакансии боевого мага, — бодро сообщила девушка и проскользнула внутрь.

Благо, дверь осталась приоткрытой, и мы смогли слушать дальше. Я приготовилась к очередным крикам, как это было в момент моего трудоустройства, но…

— А-а, да. Это ко мне. Проходите, — произнес Каэль.

Чего⁈

— Да когда он успел-то? — тихо ахнула Мадина. — Мы ведь это даже не обсуждали!

— Видимо, теперь он предпочитает действовать без обсуждений, — пробормотала я.

— Меня зовут Анжела Саттард, — тем временем, деловито представилась незнакомка. — Я изучила ваши условия, и они мне подходят.

— Осталось понять, подходите ли вы нам, — отметил Каэль.

— Подхожу. — В голосе магички звучала спокойная уверенность. — Вот мой диплом. Как и указано в списке требований объявления, я с отличием закончила академию Снежного дракона, Огненный факультет. Инициирована. Аватара боевая.

— И почему с такими замечательными исходными данными вы вдруг решили прийти именно к нам? Почему не в стражу, например?

— Потому что я только-только закончила академию, — ответила Анжела. — В страже придется потерять несколько лет, впустую просиживая над бумажками, прежде чем меня допустят до чего-то серьезного. Я так не хочу. Мне нужно практиковаться и набивать руку. У вас это сделать реально.

— Да уж, реальнее некуда, — буркнула я. — Даже если не хочешь, все равно получишь.

— Тут она права, это да, — подтвердила Мадина. — Рассчитала все верно.

— Только она ли рассчитала?

— Думаешь, лорд Харт ее прислал?

— Скажи, что ты не думаешь так же, — я с кривой усмешкой посмотрела на ведьму. — Даже если Каэль вчера настолько задолбался жечь могилы в одиночку, что с нервов подал заявление о вакансии боевого мага, кто бы еще так быстро на него отреагировал? Не верю я, что эта Анжела сутками напролет вакансии отслеживала, чтобы буквально через несколько часов уже к нам прибежать.

— Ну, это да. Это странно, — Мадина кивнула. — Но Каэль тоже должен это понимать. И вообще, Анжела — девушка, к тому же, без опыта. Так что вряд ли он ее возь…

— Хорошо. Вы приняты с испытательным сроком на четыре декады, — сообщил магичке Каэль, заставив ведьму подавиться словами и сухо закашляться. А затем громко позвал: — Лира! Зайди!

И я пошла, раздираемая изнутри странным, необъяснимым чувством неприязни. Да, несмотря на то, что Анжелу я впервые видела, она мне уже не нравилась. Вообще. Совсем. Почему? Этого я себе объяснить не могла. Хотя, казалось бы, даже если ее и лорд Харт прислал — какое мне до этого дело? Однако ж — вот.

«Это все дурацкие нервы. Ну ничего. Схожу к менталисту, и он подскажет как вернуть спокойствие», — постаралась убедить я себя и заглянула в кабинет.

— Слушаю, Каэль?

— Ты с документами закончила уже? — уточнил он.

— Да, — я кивнула. — Хорошо, что пришла в участок к открытию: успела все подписать до начала разборок с кладбищем. Но инспектор все равно обещал нам проблемы.

— Тоже мне, удивил, — буркнул Каэль. Потом мотнул головой, словно отбрасывая неприятную тему, и представил: — Лира, это Анжела, наш новый сотрудник. Анжела — это Лира, наш секретарь. Она покажет тебе агентство и подключит к резервной магической линии связи.

— Привет еще раз, — магичка улыбнулась.

Выдавить ответную улыбку оказалось сложно, но я все-таки смогла и вежливо кивнула в ответ:

— Добро пожаловать. Пойдем, устрою тебе экскурсию.

И развернулась, выходя обратно в холл.

Вот почему, спрашивается, Каэль эту Анжелу на меня повесил? Почему Мадине не поручил? Это все-таки ведьма у нас специалист по связям с общественностью… которая, кстати, все еще находилась здесь и с интересом наблюдала за происходящим.

Я представила девушек друг другу, после чего показала на переговорную, сообщив, что в ней можно наскоро сварить кофе или найти что-нибудь успокоительное.

— Ну а больше ничего интересного там нет, — добавила я. — Все самое основное у нас располагается в подвале.

— В подвале? — Анжела с интересом подошла к лестнице и оглядела. — А что наверху?

— Личные комнаты Каэля. Он живет здесь же.

— Мм, ясненько. А живет один, или с женой?

— Один, — ответила я с неохотой. — Он… не женат,

— Превосходненько! — почти пропела Анжела и широко, с предвкушением улыбнувшись, начала спускаться по ступенькам.

Нет, она мне не просто не нравится. Она меня бесит!

Тихо скрипнув зубами, я пошла за ней.

Мадина проводила девушек задумчивым взглядом, после чего улыбка на ее губах растаяла, уступив место крайней озабоченности. В несколько шагов она пересекла холл и без стука вошла в кабинет Каэля.

— Хм? — дракон, оторвав взгляд от каких-то бумаг, вопросительно изогнул бровь. — Что случилось?

— Это я у тебя хочу спросить, — ведьма требовательно уставилась на него. — Что происходит, Каэль?

— Не понимаю, о чем ты.

Глаза мужчины на миг потемнели, однако голос остался невозмутимым.

— О внезапно открытой и практически сразу же закрытой вакансии боевого мага, — отчеканила Мадина. — Об этой вчерашней выпускнице Анжеле совершенно без опыта, но с идеальными характеристиками, которая возникла из ниоткуда так быстро. Ты ведь понимаешь, что она не сидела сутками напролет, отслеживая вакансии, а вероятнее всего подослана лордом Хартом?

— Разумеется. Более того, я в этом уверен, — спокойно кивнул Каэль. — Но на данный момент наплевать. Пока у нее испытательный срок, а дальше разберемся.

Из горла ведьмы вырвался удивленный смешок:

— Ты как-то удивительно равнодушен к столь животрепещущей теме, особенно для того, кто не так давно меня едва не пришиб за то же самое. И в чем же причина?

— С чего взяла, что она есть?

— Каэль, я приставленная к тебе ведьма, я тебя знаю лучше тебя самого. Причина есть всегда. Просто так ты никогда не взял бы на эту вакансию девчонку, да еще и без опыта. Неужели это из-за ее, гм, выразительной внешности?

Его Призрачное высочество не ответил, только ухмыльнулся. И по этой улыбке, упрямой, хулиганской, Мадина поняла все.

— Лиру из себя хочешь вывести? — со вздохом констатировала она.

— Ага.

— С огнем играешь, Каэль. Да не с одним, а с двумя. Анжела тоже вряд ли останется спокойной, когда узнает, что ты ее просто использовал.

— Если узнает, — поправил тот. — Но этого не произойдет, если ты им об этом не скажешь. А ты не скажешь.

— Дурак ты. Ой, дурак.

Мадина покачала головой и вышла из кабинета.

Глава 8