Лорд блуждающих земель - Дмитрий Дубов

— В смысле? — я не сразу понял, что она от меня хочет.

— Вы — лорд, властитель блуждающих земель, хозяин моей жизни. Вы имеете право развести нас с мужем, тем самым лишить его возможности поднимать на меня руку! — она говорила негромко, но чётко, отделяя каждое слово, было видно, что она уже давно репетировала эту фразу.

— Как только вернусь, — ответил я.

Это сделать будет несложно. И возможно, поможет решить проблему.

Тут зазвонил колокол, созывающий на завтрак. Наконец-то разобрались с продуктами. Народ вокруг засуетился, потому что многие уже проголодались. Алина смотрела на меня со смешанными чувствами, но основным во взгляде читалась благодарность. В её жизни начали происходить перемены, о которых она давно мечтала.

Есть совершенно не хотелось, но ради интереса я направился на завтрак. Как оказалось, дела обстояли совсем не так плохо.

Были и сладкие пироги. Всем подавали аппетитную кашу, а в котле на медленном огне варился самый настоящий кофе. Видимо, что наши грабители сочли зёрна слишком горькими, вот и оставили нетронутыми.

От кофе я сам не удержался и налил себе от души. В этот момент взгляд мой упал на тот самый колокол, которым созывали всех на приём пищи. Был он антрацитово-чёрный, с угрожающими иероглифами и явно с магическими дополнениями.

Видимо, это артефакт. С ним тоже надо будет разобраться после возвращения.

Дел накапливалось всё больше с каждой минутой, поэтому надо было скорее выходить, пока их количество не заставило меня остаться и разгребать их тут. Но для понимания ситуации вовне я должен был пойти.

В этот момент мне на плечо сел комар и принялся пить мою кровь. Ударив его, я расплескал кофе и обжёг себе руку.

— Вот, тварь! — высказался я, глядя вслед неспешно улетающему насекомому.

* * *

У палатки меня уже ждали. Двое охотников, обвешанные различным оружием и трое боевых магов. Совсем недалеко Богатырёв, которого явно разбудили, когда он только лёг спать, с суровым лицом допрашивал Степана. Но тот только корчил рожи и плевался.

— Вот, — сказал мне Кирилл, показывая рукой на участников похода. — Это Михалыч и Кузьмич — заядлые охотники, которые оставили позади всех остальных по своим показателям, — два крепких на вид мужика поклонились. — Это Стас, — он указал на боевого мага, одного из тех, кто подоспел сегодня ко мне в медицинский шатёр. — Ну и Глеба вы знаете.

Эти тоже поклонились мне, но руку подать не решились. И это было отнюдь не из-за моего титула лорда. В глазах читалось всё, что они обо мне думают.

Ладно, нам сейчас предстоит непростая задача, которая поможет изменить отношение ко мне. Вообще, хорошо иметь верных людей, которые к тебе чуть ближе всех остальных.

Все обвязались тонкой, но очень прочной верёвкой, потом преодолели вал там, где могли пробраться в лагерь наши ночные гости, и связкой пошли в лес.

Нашей задачей была именно добыча мяса, поэтому за спиной каждого висело по огромному рюкзаку. Разведка дичи заранее в наших условиях была бесполезной. Стоило бы нам отыскать где-нибудь крупную стаю дичи, как земли переместились бы, и мы остались бы ни с чем.

Я же надеялся, что движений земли до нашего возвращения не будет. Как подумаю, что нас будет волочить по почве, пока она удаляется куда-то за горизонт, сразу становилось не по себе.

И ведь ни один великий маг земли этого мира не смог остановить аномалию. В книгах говорилось, что многие пытались.

Но пока всё шло хорошо. Мы прошли примерно двести-триста метров от лагеря. Если исключить тот день, когда мы сюда прибыли, то я второй раз оказывался вне защиты вала вокруг поляны. Однако в первый раз во мне играл адреналин, и впереди маячила конкретная цель: найти змею, укусившую Соню.

Сейчас же я занимал место идущего в цепочке предпоследним. За мной шёл Глеб — он прикрывал всю группу, а на спине, помимо рюкзака, у него разматывалась массивная катушка с верёвкой. Так у неё не было шанса запутаться в кустарниках и низкорослом подлеске.

Первым шёл Стас, профиль которого — следопыт, как никогда, сейчас был в тему. За ним — Михалыч, потом Кирилл, следом — Кузьмич, потом я и Глеб.

Стас следовал на расстоянии двадцати-тридцати метров от нас, разведывая возможные тропы животных. Но первым следы увидел не он. А я.

Точнее, не так. Я увидел то, что оставило эти следы. И едва сдержался, чтобы не расхохотаться. Кем бы не были наши ночные грабители, банки с тушёнкой для них оказались достаточно тяжёлой ношей. Да, скорее всего, они передвигались на крыльях, но иногда груз их перевешивал, и тогда на земле оставался круглый отпечаток.

Следопыт посмотрел на меня с непониманием, затем обратил внимание на то, над чем я, собственно, смеюсь, и приподнял бровь.

— Вы поняли, что это за следы, лорд? — шёпотом поинтересовался он.

— Абсолютно, — кивнул я, качая головой. — Это следы от наших пропавших запасов. Так что, если найдём налётчиков, имеем все шансы вернуть и провизию.

Стас подошёл ко мне и стал тщательно вглядываться в отметины на почве. Затем он присел, понюхал землю, встал, посмотрел в ту сторону, куда мы пришли, а затем в противоположную.

— Кажется, я знаю, где они, — тихо проговорил он, практически замерев на месте. — Сейчас все перестаём шуметь. Вообще. Слушаем.

И мы прислушались. Сначала я ничего не мог услышать, кроме шума от тока собственной крови, отзывающегося в ушах. Но потом различил совсем лёгкий звук. Как будто работа далёкого магического генератора. Или шелест лёгких крыльев больших насекомых, но далеко-далеко.

Из нашей шестёрки, кажется, никто даже не дышал. Я слышал только своё дыхание. Впрочем, всё правильно, они же профессионалы.

Дальше Стас нам показывал рукой либо «стойте», либо «следуйте за мной», и мы шли след в след, стараясь не производить никаких звуков. Из-за достаточно густого подлеска это было сложно. Но всё-таки благодаря мастерству моих спутников, нам удалось пройти несколько десятков метров, не издав ни звука.

Жужжание приблизилось, но мы по-прежнему никого не видели. Следопыт снова сделал нам знак идти за ним. А мне слишком уж хорошо вспомнились слова Богатырёва, что никто не видел ночных грабителей. И это означало.

— Стойте! — сказал я одними губами, что выглядело достаточно странно, но меня понял лишь Глеб, который шёл за мной.

Он потянул верёвку с