Астрал - Лорэ Энн

— У шишиг есть огромный опыт в выращивании растений. В их ведении не только деревья, но и травы, и ягоды, и кустарники. Они знают, как очистить воду и как сделать землю плодородной. А также, где и как можно сажать ту или иную культуру. Глупо не воспользоваться такими знаниями, когда нужно сделать совсем немного, просто не вырубать лес.

— Барон. Может, Вы уже послушаете предложения этой юной барышни-мага?

«Хвала небесам, хоть кто-то тут разумный есть.»

— Мне безразлична судьба этих лесных пней, если им не нравится, что мы вырубаем леса, то пусть убираются с нашей земли ко всем чертям, а наши поля мы и без них знаем, как возделывать. Что они там нового могли придумать, живя в лесу под кустиком?

— То есть, насколько я поняла, Вы против сотрудничества с шишигами?

— Да! Деточка. Вы абсолютно правильно меня поняли. И надеюсь, на этом разговор окончен? Или Вы хотите нам ещё что-нибудь сказать?

Пожалуй, я хотела бы ещё много чего ему сказать, но уверена, что это уже лишнее. Ладно, зайдём с другой стороны.

— А где я могу найти Князя?

Барон явно не ожидал такого поворота событий и просто гордо фыркнул, как бы говоря мне всем своим видом «Хочешь рискнуть здоровьем? Рискуй, мы ещё посмотрим, кто кого», а Оттон просто пожал плечами.

— Никто не знает?

— И Князь мне не указ! — Продолжил свою словесную войну барон. — Мне сказано поступать на своё усмотрение. Захочу, весь лес вырублю, и никто мне не помешает.

— Ладно. Пусть будет так.

— Да деточка. Будет так. Я полагаю, теперь разговор окончен?

Мне осталось только кивнуть и удалиться. Барон ещё что-то продолжал говорить, но я уже потеряла к этому интерес. Нужно было обдумать, где искать Князя, что ему сказать и есть ли шанс договориться.

Оставив местную элиту обсуждать свои дела, я покинула трапезную и вышла на улицу. Там было уже прибрано и готово к новым нападениям. Все метательные орудия заряжены, а копья и сети снова лежали ровными рядами рядом с орудиями. Замерших воинов тоже ни осталось не одного. Я пересекла двор под пристальными взглядами солдат и вышла за ворота замка. Поскольку сада, или даже парка, тут не было, я просто пошла по тропинке идущей вокруг замкового рва. Гхан увидел меня и решил присоединиться к прогулке. Сначала сделал круг почёта вокруг меня, а потом начал резвиться на просторе, то гонясь за мелкими птичками, взлетая и пикируя, то бегая по полю выбрасывая из-под когтистых лап комья дёрна. Меня неожиданно догнал Оттон.

— Можно я составлю Вам компанию?

Я нехотя кивнула.

— Вы действительно летали к шишигам?

Снова кивок.

— И они ничего Вам не сделали?

— А могли?

— Наверно нет. Глупый вопрос, правда?

— Да нет, нормальный. Вы наверно никогда и не пытались узнать, кто такие шишиги?

— Конечно, пытался, но они скрытные и не разговорчивые. Вы не подумайте, что я сомневаюсь в Ваших способностях, но молодая девушка в лесу, хоть и в сопровождении грифона, а там живёт столько опасных существ.

— Очень мило Ваше сиятельство, что Вы обо мне беспокоитесь, но уверяю Вас, в данной ситуации это напрасно. Шишиги очень приветливый и дружелюбный народ, а любое животное побоится нападать на того, кого защищает грифон.

— А Вы уверены, что грифон защищает Вас, как хозяина, а не как свою добычу?

— Если бы он хотел меня съесть, то уже давно бы съел. Когда я попала в ваш лес, то была более чем беззащитна.

— И он не стал нападать на Вас?

— Нет. И наши отношения больше похожи на дружеские, чем на какие либо ещё.

Посмотрела на Гхана. Он всё также резвился на лугу. Такой большой и сильный.

— Когда я его увидела в первый раз, он был совсем крошкой, с огромными голубыми глазами.

— Вы его растили с детства?

— Нет. Я встретила его всего пару недель назад, когда открыла глаза на небольшой поляне в вашем лесу.

— А что было до того?

— Мне сложно ответить на этот вопрос. Возможно, произошел какой-то несчастный случай, что меня забросило сюда.

— Мне жаль.

— Скажите ваше сиятельство, а где мы находимся?

— Это мир Горы белой. И он принадлежит всецело Князю.

Почему-то слова герцога меня не удивили. Хотя, просто я всецело была настроена на получение информации, любой. Неважно кто и что мне сейчас расскажет, главное получить интересующие меня ответы, а обдумаю я это потом.

— Это значит, что есть и другие миры?

— Да. И очень много.

— А как туда попасть?

— Все миры защищены. И попасть в них могут только очень сильные маги.

— А Вы?

— Я нужен здесь и мне нет смысла перемещаться в другие миры.

— То есть Вы можете, но не хотите?

— Это значит, что если Князь даст мне другое поручение, то я, конечно, его выполню, а пока я здесь и моя задача делать всё необходимое, для блага этого мира.

— Поверьте, объединение с шишигами — это действительно благо, для этого мира. Почему вы не хотите попробовать? Объединение — это всегда новые возможности и сила, а война — это разорение и убытки.

— Я с Вами не согласен. Многие полезные открытия были произведены во время войны. И к тому же шишиги ведут себя как паразиты на нашей земле. Живут на нашей земле в нашем лесу, никого не пускают, дрова рубить не дают, и уничтожают посевы. Только в этом году мы потеряли несколько важных для нас полей.

— А что говорит Князь? Если этот мир всецело принадлежит ему, то и разбираться с такими проблемами — его прямая обязанность.

— Князь ответил, что он дал нам этот мир, а с остальными проблемами мы должны разбираться сами.

— Понятно. И всё-таки, где я могу найти Князя?

— Он каждый день бывает в своей резиденции в горах.

— Значит, у меня есть время до вечера,