Князь Искажений. Том 4 - Евгений Ренгач

— Хозяин, это что, ещё один Атрррибут⁈ — Брысь восторженно взглянул на меня. О том, что он совсем недавно на меня злился, питомец даже не вспоминал.

Что ни говори, но память у него короткая…

— Он самый, хвостатый. Он самый!

Я почувствовал охвативший меня азарт. Раскрыв окно, я, не задумываясь, спрыгнул вниз. Расстояние было приличное, но укреплённые усиливающими Рунами кости и мерцающая вокруг тела Броня сделали своё дело.

Мягко коснувшись земли, я не почувствовал боли. Не останавливаясь, направился к Валентине.

Двигался я мягко, так, как умеет только Хранитель, прошедший через сотни Искажений. Заметить моё приближение не сумела бы даже королевская мантикора. А уж эти твари славятся своей чувствительностью…

Валентина ощутила моё присутствие практически сразу.

Обернувшись, она сорвала с глаз повязку и уставилась на меня.

— Ой… — Щёки девушки залила краска. — Андрей, прости, пожалуйста. Я тебя разбудила, да? Так и знала, что мне не стоило тренироваться в такую рань… Просто я не хотела никого из вас отвлекать. Да и вообще…

Она приготовилась рассыпаться в новых извинениях, но я не дал ей договорить.

— Ты — моя гостья. И ты можешь делать всё, что хочешь. В пределах разумного, разумеется!

Я успокаивающе ей улыбнулся и заметил, как девушка с облегчением выдохнула. Не знаю, какой её жизнь была раньше, но ей явно пришлось немало хлебнуть.

Да она была готова извиняться буквально за каждый вдох!

— Я очень рада. Просто я привыкла заниматься по утрам. Ну, понимаешь, пока никто не видит… — Она огляделась по сторонам и, кажется, только сейчас заметила лежащие на земле камни и мусор. — И за это тоже извини! Я думала, что успею прибраться… Сейчас, подожди минутку, я всё быстро исправлю!

Валентина бросилась в сторону и схватила прислонённые к дереву веник и совок. Она явно собиралась взяться за уборку.

Я не позволил ей развить бурную деятельность.

— Подожди. Убраться мы ещё успеем. Сейчас я хочу больше узнать про твои тренировки. Ты специально рассыпала мусор?

— Ну да… — Девушка потупила взгляд. — Понимаю, это кажется очень странным, но небольшие препятствия помогают мне сосредоточиться…

— То есть и с повязкой на глазах ты тренируешься не в первый раз?

— Нет, конечно! Это моя обычная тренировка. Когда глаза закрыты, то проще сосредоточиться на своей силе. Всё вдруг становится таким простым и понятным. Мне кажется, что в этот момент я вижу даже лучше, чем с раскрытыми глазами… Андрей, а почему ты так хитро улыбаешься⁈

— Да так. Просто вспомнил кое-что своё…

Все объяснения девушки казались мне наивными и даже смешными. Она действовала на голых инстинктах и понятия не имела, что с ней происходит.

Да ведь она даже не подозревает, какой силой обладает!

И, похоже, я буду тем, кто всё ей объяснит.

— Дело не в том, что с закрытыми глазами тебе легче сконцентрироваться. — Мой голос стал серьёзным. — Когда ты не думаешь о внешнем мире, ты сосредотачиваешься на собственном Таланте. Он разгорается и ведёт тебя за собой…

Теперь улыбнулась уже Валентина.

— Андрей, что такое Талант? Что-то вроде Атрибута?

— Так и есть!

— Тогда ты точно ошибаешься. — Она уверенно помотала головой. — Я из самой обычной семьи. Типичная простолюдинка! Никто из моих родственников никогда не обладал Атрибутами. Хватит с меня и слабого Дара! Так что ты точно с кем-то меня путаешь…

Ситуация была прямо как в учебнике.

Почти все обладатели Талантов, которых я встречал в своей жизни, не верили в себя. Им казалось, что особые способности могут быть у кого угодно, но не у них.

Значит, пришло время раскрыть ей глаза! В каком-то смысле я уже знаю её лучше, чем она себя.

— Давай проведём пару тестов. Если я не прав, и у тебя нет никакого Таланта, значит, я выполню любое твоё желание.

— Любое? — Глаза Валентины блеснули.

— Абсолютно!

— А если… — Она замялась. — А если окажется, что у меня всё-таки есть Талант? Маловероятно, конечно, но всё-таки… Что тогда?

Я улыбнулся. Валентина начала сомневаться.

Хороший знак!

— Тогда ты выполнишь любое моё желание.

В глазах девушки появилось сомнение. Условия показались ей слишком жёсткими.

Ну а потом она решилась.

— Хорошо, Андрей. Я согласна! Что нужно делать?

— Начнём с простого. — Я запустил руку в карман и извлёк оттуда колоду обычных игральных карт.

Валентина удивлённо приподняла брови. Чего она точно не ожидала, так это карт!

— Ну а что такого? У каждого свои методы!

Колоду я носил с собой на протяжении многих лет. Ничего не поделаешь, старая привычка! Некоторые рейды могли длиться очень долго, и мы с другими бойцами коротали время за игрой.

Да, не лучшее развлечение. Но в атмосфере постоянной опасности любой способ хоть немного разгрузить голову был на вес золота…

Кроме того, у этих кусочков раскрашенного картона было и вполне практическое назначение.

Ловко перетасовав колоду, я вытащил одну из карт и показал Валентине рубашку.

— Какую карту я показываю? Назови масть и значение!

— Андрей, ну ты что… — Юная Охотница решила, будто я пытаюсь над ней подшутить. — Я так не умею! И вообще, это выглядит как какая-то глупость…

— Скажи честно — ты мне доверяешь?

— Конечно! — Валя кивнула, не задумавшись даже на мгновение.

— Вот и хорошо. Если доверяешь, то сделаешь так, как я прошу. А потом я всё тебе объясню!

Девушка вздохнула и пригляделась к карте. От неё повеяло теплом.

Вот оно!

— Ну не знаю… Предположим, семёрка пик!

Я положил карту на стоящий рядом стол. Переворачивать не стал. Было ещё слишком рано.

— Продолжим! — Я показал ей вторую карту.

— Девять крести! — Валентина едва на неё взглянула.

— Прекрасно. — Вторая карта легла к первой. — Дальше!

— Король черви!

В общей сложности, я показал девушке пять карт. И только после этого перевернул их одну за другой.

Взгляд Охотницы заметался, перебегая от одной карты к другой.

— Семёрка пик… Девять крести… Король черви… — С каждым сказанным словом её глаза становились всё шире и шире. — Андрей, я что, всё угадала⁈

— Да. Но только не угадала, а определила при помощи Таланта!

Мои слова попали ей прямо в душу. Лицо у девушки было такое, будто я только что рассказал ей, что она — прямая наследница Императорского престола.

— Что же это за Талант такой? Кажется, совсем бесполезный. Только и годится на то, чтобы показывать фокусы в цирке! — Она попыталась скрыть удивление за шуткой, но я был настроен серьёзно.

— Тебе кажется, что всё это шутка. На самом деле это не так. Атрибуты действительно могут быть бесполезными. Но не в этот раз.