Традиции & Авангард. №3 (10) 2021 - Литературно-художественный журнал

– В вашем случае были определенные требования: отсутствие детей, любовь к крысам, желание поехать в Египет именно после Нового года.

– Но таких как мы, может быть, тысячи человек, а ты выбрал именно нас! – не сдавалась я.

– Так, я не понял, – крыс серьезно посмотрел мне в глаза. – Ты недовольна тем, что произошло в твоей жизни за этот год?

– Довольна, очень довольна!

– Так не задавай вопросы своему Счастью, а просто открой ему дверь и разреши поселиться в твоем доме. Навсегда или на время – это уже зависит от обстоятельств.

– То есть спасать тебя не нужно? – решил напоследок уточнить Сережа.

– Спасать? От чего? – Крыс встал с кровати и подошел к шкафчику, который мы сначала не заметили, потому что тот полностью сливался со стенами. Максик открыл дверцу и достал оттуда прозрачный шлем, как у нас, и натянул его на голову. – Странные вы люди, я это еще понял, живя у вас в квартире. Почему вы любите решать за других? При этом вы вовсе не думаете даже о том, чего хочет другой человек. Я разве кричал о помощи, звал вас на выручку?

– Нет, но… – тут я остановилась, а ведь крыс был прав. Он сам выбрал ключ на рынке, потом залез в рюкзак, а потом добровольно выпал наружу. – Но… выходит, что мы зря пришли?

– Выходит, что да, – ответил он, закрывая шкаф. – Нужно уже перестать домысливать за других. Разные люди и существа имеют разное мнение и свое решение проблем. Год Крысы на вашей планете закончился, поэтому мне необходимо двигаться дальше.

– Выходит, что ты просто у нас перекантовался?

– Именно так, – крыс кивнул головой. – Теперь мне пора на следующую планету, где вот-вот настанет мой год.

– Постой, так ты сейчас отсюда уйдешь, а как же нам тогда вернуться домой?

– Мне пора, извините. – Крыс подошел к кровати и взял в руки коробочку. – Прощайте.

– Постой, но так же не по-человечески поступать! – Я сердито схватила его за лапу.

– Но я и не человек! – Крыс пытался вывернуться из моих цепких рук. – Меня ждут, отпусти.

– Как нам вернуться назад? – Муж встал с другой стороны крыса. В этот момент коробочка выпала из лап крыса и полетела на пол. От удара она раскрылась, и из нее вылетели оранжевый мячик, которым мы с ним любили играть, серый камешек с белыми прожилками из нашей последней поездки и фоторамка. На фотографии мы были втроем в Египте: я, муж и крыс на фоне моря. От удивления я ослабила хватку, а крыс кинулся поднимать упавшие предметы.

– Ты взял нашу фотографию на память? И камешек? И мячик? О, Максик! – я кинулась обнимать крыса. – Я знала, что ты тоже полюбил нас!

– Это для отчетности, – отрезал он, быстро собирая предметы. Но в его глазах я успела увидеть грусть. – А вам, чтобы вернуться на Землю, необходимо оседлать быка.

Крыс подхватил коробочку и проворно выскочил в дверь.

– Почему быка? – крикнула я ему вслед.

– Потому что следующий год – это год Быка, – ответил Сережа за него.

– Да ты знаток восточного календаря!

– Нет, я просто видел, что повсюду продаются сувениры и свечки с изображением быков.

– Тогда давай искать комнату Быка, пока он не отправился на нашу планету. – Я выскочила через открытые двери в коридор, схватив за руку мужа. – Должно быть, вот эта. – Я показала пальцем на следующую дверь. Муж постучал, но ничего не произошло.

– Наверное, он уже отправился на посадочную площадку, – серьезно проговорил Сережа. – Помнишь, на «Страннике» говорили, что здесь время идет быстрее, чем у нас на Земле? Давай вернемся снова к той женщине и спросим ее. Она вроде бы в курсе, что здесь происходит.

Мы начали осматривать коридор, но куда ткнуть карточку, снова было непонятно.

– А давай снова в землю, а точнее, в пол, – предложил Сергей и воткнул карточку в пол. Это подействовало. Нас выкинуло наверх, и мы снова очутились снаружи перед закрытой будкой. Окошко тут же распахнулось, и из него на нас смотрела та женщина.

– Успели поймать своего крыса? – осведомилась она.

– Да. Только нам сейчас уже нужно оседлать Быка, – затараторила я. – Где найти нам Быка?

– Быка? В смысле Taurus? Он пока находится у Альдебарана, но успейте его перехватить, потому что он готовится к отправке на Землю.

– А как добраться до Альдебарана? – влез в разговор муж. – И желательно побыстрее.

– Корабль, следующий до Альдебарана, будет только через сто восемьдесят галактических суток, – сухо отрезала женщина, закрывая окошко.

– Но нам нужно срочно на Альдебаран! – вскричала я. – Помогите нам как-нибудь!

Женщина с любопытством выглянула:

– А что вы можете мне предложить в обмен на помощь?

– Информацию! – важно заявил Сережа, считая, что раз на «Страннике» это помогло, то и тут пригодится.

– Меня не интересует информация. У вас есть что-то еще?

– Еще… еще… – Мысли с бешеной скоростью крутились в голове, но ничего не шло на ум.

– Может, пельмешки? – внезапно предложил муж.

– Что такое пельмешки? – Кажется, женщина в будочке заинтересовалась предложением.

– Вот, смотрите, у нас их полная пачка! – Поняв, что нужно воспользоваться моментом, я вытащила из сумки пельмени и положила аккуратно перед ней.

– Ох! – только и услышали мы в ответ от нее. – Это же… это же… Откуда у вас это чудо? Это же похоже на Атлас – четвертый по удаленности от планеты естественный спутник Сатурна. Только в миниатюре! Ни у кого такого нет!

Женщина сбросила с лица маску и впилась глазами в полупрозрачный пакет, разглядывая земные пельмешки. Она гладила пакет, прижималась к нему лицом и радостно булькала на своем языке. Затем она посмотрела на нас. Тут мы поняли, почему на ней была маска. Ее голова была похожа на прозрачный желейный шар, который слегка покачивался в разные стороны. На лице находились только черные-бусинки глаз. Ни рта, ни носа не было.

– Я знаю, как вам помочь! – Женщина поспешно надела на лицо маску, сгребла пакет с пельменями в охапку и захлопнула окошко.

– Неужели в Космосе тоже обманывают? – обиженно протянул Сережа. – Я отдал ей самое дорогое, что было у меня, а она… Эх, никому в этой Вселенной доверять нельзя! Даже инопланетянам.

Но тут распахнулась дверца будочки, и оттуда вышла женщина, выталкивая перед собой космический транспорт. Это был двухместный шар красного цвета с прозрачным лобовым стеклом.

– Это космоцикл. На нем вы сможете добраться до Альдебарана, – ответила она. – Смотрите и запоминайте: зеленая кнопка – раскрываются крылья, необходимые для полета, синяя