Куриный бульон для души. Самое важное. Расстаться с ненужным и обнаружить, что счастье всегда было рядом - Эми Ньюмарк

Нэнси Эммик Панко

Даром – веселее

«Выходите в реальный мир и совершайте хорошие поступки. Но что более важно, выходите в реальный мир и творите настоящее добро».

Майнор Майерс

Раз в пять-семь лет я устраивала распродажу во дворе, избавляясь от накоплений, которые неизбежны. Когда обе мои дочери вышли замуж и завели детей, они регулярно привозили мне вещи, которые были им больше не нужны или попросту уже не помещались в их скромных по размеру городских квартирах.

Приближалась суббота, и я, убедившись, что в этот день не будет дождя, готовила вещи к распродаже. Я также нашла для себя панамку, солнечные очки, книгу для чтения и крем от солнца. Прошлая распродажа пришлась на очень жаркий день, к концу которого я чуть не умерла от теплового удара. И она была еще и не очень удачной, я смогла продать только чуть больше трети всего, что планиро– вала.

В пятницу вечером я легла с мыслью: «Как же неохота будет завтра торчать весь день во дворе», а потом вдруг меня осенило. Большинство вещей, которые я приготовила к распродаже в этот раз, были в хорошем состоянии, но не дорогостоящие. Максимум, что я смогу выручить за все, это 40–50 долларов. И это при лучшем раскладе. Вряд ли кто-то будет готов раскошелиться за милую, но простенькую рождественскую скатерть, которая дорога мне как память, но в глазах посторонних будет стоить не больше 4 долларов.

В общем, утром я разложила столы и выложила первую половину вещей. Но вместо ценников написала маркером на куске фанеры «ВСЕ ВЕЩИ ДАРОМ», а затем просто ушла в дом, чтобы заняться своими делами. Спустя два часа через окно я заметила оживление в своем дворе: люди рассматривали вещи, а кто-то уже начал уносить что-то с собой. Воодушевленная, я понемногу добавляла остальную половину. Именно тогда и началось самое веселое.

Завидев меня, люди немного смущались и на всякий случай уточняли:

– Это действительно все бесплатно? Даже это? Я могу взять сразу несколько вещей?

– Да, конечно, – отвечала я и предлагала им пустые коробки для удобства.

Одна женщина подошла ко мне и пожала руку:

– Вы самый умный человек из всех, кого я встречала. Я провела на дороге у своего дома два последних выходных и смогла выручить лишь сорок долларов, а это гораздо веселее.

И она была права! Происходящее напоминало домашнюю вечеринку. Выбрав себе что-то по душе, народ не спешил разбегаться – они показывали друг другу свои находки и общались. Я даже вынесла бутылку воды и несколько одноразовых стаканчиков – на улице было жарко.

Одна пожилая женщина подошла ко мне с моей любимой рождественской скатертью в руках. Она сказала, что всегда мечтала о подобной скатерти для семейных праздников, но не могла себе ее позволить. В ее глазах стояли слезы.

Многодетная мать с удовольствием отхватила коробку, полную пустых блокнотов, карандашей, красок и кистей для рисования. Она сказала, что ее дети вечно все ломают или теряют и она не в состоянии каждый раз покупать им новые наборы для творчества.

Я никогда не смогла бы выручить столько денег, сколько радости принес мне тот день.

Мои вещи так быстро расходились, что я даже зашла в дом, чтобы найти, что же еще я могу вынести!

Один парень увез две лампы, и кто-то спросил меня, не волнуюсь ли я, что он собирается получить прибыль, выставив их на eBay. Я ответила:

– Пускай! Это лучше, чем если они бы оказались в мусорном баке!

Пара человек не могли принять мою щедрость и все-таки всучили мне несколько долларов. Я обещала на них заказать вечером пиццу.

К концу дня у меня осталась лишь одна коробка моих старых пластинок: бедные Дайон Уорвик, Барри Манилоу и Нил Даймонд. Все остальное буквально смели.

Оглядываясь назад и размышляя над всем этим, я понимаю, что никогда не смогла бы выручить столько денег, сколько радости принес мне тот день. А вместо одной пиццы с пепперони мне приехали целых две коробки – оказывается, я была сотым клиентом за день и получила вторую пиццу в подарок. Так что Вселенная отблагодарила меня за щед– рость!

Джери Моран

Маленькие бесплатные библиотеки

«Я считаю жизнь хорошей книгой. Чем дальше вы читаете, тем больше все обретает смысл».

Гарольд Кушнер

Я – минималист в душе и легко избавляюсь от предметов одежды, мебели или личной гигиены, которыми не пользуюсь. Но только не с книгами. Книги – это священно. Даже если это учебник, который сохранился у меня со студенческих пор и точно мне никогда не понадобится, я просто не могу взять и выбросить его.

Было время, когда мне нравилось, что в моей маленькой квартире так много книг. Гости сразу понимали, что я – интеллектуалка. Но с какого-то момента книги начали вытеснять меня саму. Стопки росли на столе, стульях, подоконниках и собирали пыль. Я понимала, что должна что-то с этим предпринять.

Я решила сходить в библиотеку, которая была в трех кварталах от моего дома, чтобы спросить – не заберут ли они часть моих книг. И тут на глаза мне попался крохотный домик на чей-то лужайке. Он опирался на деревянную стойку, что делало его похожим на огромный скворечник, с той разницей, что он располагался прямо на уровне глаз прохожих и был рядом с тротуаром, однако вместо корма для птиц в нем стопками лежали книги. Это была «Маленькая бесплатная библиотека» – прелестная постройка в форме книжного шкафа, на котором со всех сторон были нарисованы милые цветы, а дверь из оргстекла легко распахивалась, открывая мир литературы. Рядом висела табличка: «Возьми книгу – верни книгу». Никаких читательских билетов и плат за несвоевременную сдачу. Доступна всем и каждому.

Я сразу поняла: это то, что мне нужно. Буквально побежала домой и тут же отобрала в большую холщовую сумку книги, которые, как мне казалось, могут понравиться соседям. Через час я вернулась к «Маленькой бесплатной библиотеке» с намерением только положить. Но случайно заметила роман одного автора, которого хотела прочитать вот уже много лет. Я не могла уйти с пустыми руками и взяла эту книгу, решив прочитать ее буквально залпом и поскорее вернуть, в конце концов, ведь одна книга вряд ли усугубит беспорядок на моих книжных полках.

Проходили месяцы – количество «Маленьких