Возвышение Меркурия. Книга 14 - Александр Кронос

Я подошёл к краю крыши высотного здания, на котором мы обосновались. Прошёлся взглядом по мёртвому городу. Единственными, кто нарушал тишину, оказались собаки. Они лаяли, скулили и метались по улицам, пытаясь понять, что такое вдруг случилось с их хозяевами, да и людьми в целом. Но честное слово — от этого было только горше.

На плечи легли пальцы Найхвы. Ещё через секунду, она обхватила меня за корпус, прижимаясь сзади всем телом.

— Ты остановил их. Иначе под ударом оказался бы весь мир, а не его крохотная часть. Думай лучше об этом.

Скептически хмыкнув, я чуть повернул голову, а золотоволосая продолжила.

— На разуме твоей жрицы стоит божественная печать. Скажи, ты чувствуешь силу богов в той конструкции, что здесь была? Вот и я нет. Значит, твой оттиск невредим. Он даст ей возможность выжить. Да и её конструкт ушёл вместе с ней.

Если предположить, что после перемещения будет хотя бы какой-то шанс на освобождение, а Лера не впадёт в панику, то Найхва была права. Но тут должно было совпасть сразу несколько разных «если». А для того, чтобы Жорик смог ей помочь, питомцу понадобится тело. Создать которое, опять же, могла только его хозяйка.

Взявшись за её руки, плавно отвёл их от корпуса и развернулся, глянув в глаза богини. А та неожиданно прищурилась.

— Если ты не забыл, мой мир мёртв. Полностью и бесповоротно. А этот всё ещё цел. Даже новая битва за его спасение выиграна — поражением тут и не пахнет. Или ты думал обойтись совсем без потерь?

В глубинах разума снова ворохнулся гнев. Адресованный, как самому себе, так и врагам. Но в одном Найхва была права — остальные люди всё ещё живы. И если я хочу добраться до тех, кто заявился сюда под масками эллинов, мне точно не стоит впадать в прострацию.

Глянув на неё, печально усмехнулся.

— Я всё помню. И что это сражение мы выиграли, тоже понимаю.

Дева прижалась ещё сильнее. Не отрывая взгляда от моих глаз, уточнила.

— Впереди будет много подобных. Это не будет лёгкой прогулкой, Меркурий.

Вновь разжав губы в усмешке, на момент коснулся ими её лба.

— Я и не рассчитывал победить по щелчку пальцев. Просто… Отвык терять кого-то из окружения.

Ещё несколько секунд мы так и простояли на краю крыши, смотря друга на друга. Потом я отстранился и отдал приказ.

— Возвращаемся. Здесь больше делать нечего.

Оболенский, чьи призрачные соколы рассекали пространство над городом, развернулся ко мне и вопросительно поднял брови.

— А проследить, куда она отправилась, мы не можем? Или последовать за ней? Если что, я готов вызваться добровольцем. Правда придётся оставить моё великолепное тело здесль. Но я надеюсь вы сохраните его в целости до нашего возвращения.

Похоже князь успел изменить точку зрения и теперь считал Леру живой. Вероятно, ещё и рисовал в своей голове картины её спасения, после которого у патриция появится шанс.

— Они использовали плетения, которые мне незнакомы. Божественной силы я не чувствую. Останься от их энергетической конструкции хотя бы что-то, возможно получилось бы отследить их путь. Но сейчас это невозможно.

Тот скорбно вздохнул. Помрачнев, закрутил левый ус. Потом, как будто спохватившись, переключился на правый.

— Когда они появятся вновь, нельзя будет отпускать их так просто. Надо будет воздать шелудивым псам по полной. И секреты все их вызнать. До последнего.

Я кивнул.

— Ты прав. Но прямо сейчас мы возвращаемся. Нужно закончить работу.

Через десяток секунд мы уже поднялись в воздух. А всю обратную дорогу я посвятил выстраиванию рабочих процессов. Внутри всё ещё полыхала ярость, но Лера выбыла из строя и требовалось её кем-то заменить. Она, как и Кристина с Ульяной, стояла во главе целой структуры, чья бесперебойная работа была крайне важна. Особенно сейчас, когда предстояло за считанные дни запустить массу храмов.

В итоге, во главе жреческого направления встала Валерия. Та самая смертная, что умела усиливать некроконструктов и на первых порах сильно помогла с развитием Жорика. Когда-то выкупленная Лерой на рабовладельческом рынке Пусана. В тот день я дал членам свиты первое полностью самостоятельное задание — подобрать себе помощников.

Дева показалась самой способной из ближайшего окружения жрицы. К тому же её рекомендовали практически все — от Кристины до Орлова, который обычно в дела управления вовсе не лез. Бывшему капитану хватало забот с гвардией, к которым не так давно добавились вопросы организации новой армии — королевству Парнас тоже требовались войска.

Когда уже подлетали к Москве, позвонил Измайлов. Презентация новых устройств прошла настолько успешно, насколько это было возможно. Представители всех родов разместили заказы, которые полностью загрузят производство, как минимум на месяц. И это с учётом того, что Олег настоял на амбициозном расширении промышленных мощностей. Он был твёрдо уверен в успехе. А после запуска «интернета», вовсе планировал превратить производственный конгломерат едва ли не в самую крупную компанию планеты.

Закончив рассказывать об итогах презентации, Михаил чуть замялся.

— Я тут почувствовал… Что-то не так с Лерой? Почему она больше не ощущается?

Мне оставалось только мысленно хмыкнуть. Кристина была в курсе ситуации, но видимо донести её до всех остальных не успела. Хотя, рыжая тоже была плотно загружена делами — на ней висели все дипломатические вопросы и разведка.

— Её сознание в другом мире. Тело мы нашли и забрали с собой. Но разум иномирцы утащили. Вместе с миллионом иных сознаний.

Тот сдавленно охнул.

— Утащили… То есть она мертва?

Скрипнув зубами, я бросил взгляд в иллюминатор.

— Возможно. Но не факт. На её разуме моя печать, а структура куда прочнее, чем сознание обычного смертного.

Измайлов мгновение помолчал. Потом поинтересовался.

— А Жорик?

— Забрали вместе с ней.

Тот тяжело вздохнул. Связь между первыми последователями была более прочной — они дольше всех контактировали с божественной силой. Правда я не ожидал, что у Михаила получится почувствовать отсутствие Леры. Надо бы присмотреться потом к его энергетическому каркасу. Потому что пока всё указывало на то, что юноша близок к обретению «искры».

— Тут такое дело… Я вообще хотел тебя и всех остальных на свадьбу пригласить. Мы с Софьей решили всё официально оформить. А теперь… Перенести её