Светоч дружбы. Восточный альманах. Выпуск четырнадцатый - Михаил Иванович Басманов

На несколько минут остановились, зажгли фонари на повозках и поехали дальше. Снова заскрипели оглобли, и потянулись за повозками длинные тени. Похожий на серебряный серп, в небе висел одинокий месяц, который, казалось, с холодной улыбкой ждет конца света и печально взирает на суетность мирских дел.

Издали караван казался огромной гусеницей, медленно ползущей по дороге. Время от времени он останавливался. И тогда стихал томящий душу скрип колес.

Крыша повозки стала протекать. Женщину, больную водянкой, с трудом перетащили на сухое место. Правда, Нанэ-Хабиб уверяла, что это у нее от того, что она много пьет. А в прошлом году, говорила она, одна беременная все просила соленого огурца, а когда наконец ей его дали, съела, выпила два ведра воды и отдала богу душу.

Алявийе нездоровилось. Она прилегла и попросила Эсмат-садат:

— Потри-ка мне ноги. В прошлом году я упала по дороге к Имам-заде Давуду, и с тех пор ноги мне стали отказывать. Распухают, стоит походить подольше или простыть.

— Хорошо помогает имбирь в сахаре, ханум. У моей невестки болела поясница, чем только не лечили — ничего не помогало. А от имбиря словно рукой сняло, — сказала Нанэ-Хабиб.

Алявийе-ханум обратилась к Ага-Мучулю:

— На первой же стоянке купишь мне имбиря.

Эсмат-садат стала неохотно растирать ногу Алявийе-ханум.

Чадра немного сползла, и при свете фонаря стали видны подведенные сурьмой гладкие, словно шерстка на ножках козочки, брови девушки и довольно большой рот с язвочкой в уголке.

Талат спала. Зинат тоже спала и время от времени покашливала. На шее у нее висела сухая тыква с заклинанием против коклюша: «Кто сглазит, тот лопнет». Кашляла и женщина, сидевшая сзади, сунув в рот своему малышу почерневшую, набухшую грудь, в которую тот впился, словно пиявка.

— Юзбаши так спешил, что я даже не успела напоить Зинат бессмертником! — вздохнула Алявийе.

Нанэ-Хабиб, вертя перстень, сказала:

— Лучше, ханум, дайте ей крахмалу, он смягчает. Пусть перед сном выпьет. И еще надо бы дать ей немного опиума, наверняка девочку сглазили. Неплохо бы разбить для нее и яичко. А вообще ничего страшного. Обыкновенная простуда.

— Хоть бы она лопнула, — сетовала Алявийе, — небось нажралась всякой дряни. Я ее, негодницу, умоляла никуда не ходить. Но разве она послушается?.. Да сократит Аллах век ее до одного дня! Хоть бы ее в сырую землю зарыли, до того она мне осточертела! Хватит с меня и того, что свалилось на мою голову… Дай бог, чтобы я траур но ней носила! И как же она похожа на своего отца, который неизвестно куда сгинул! Пусть сгорят груди той, которая вспоила ее молоком. Будь проклят весь ее род! Все по снегу бегала, и от Юзбаши ни на шаг. Оно и понятно! Он ей давал изюм и баслук[31]. Но хуже всего то, что она стала его любимицей. Он собирается ее удочерить.

— Юзбаши очень любит маленьких, — заметила Нанэ-Хабиб. — Пожилые мужчины, особенно бездетные, при виде детей просто тают.

— Да, мужчины сами как дети, — задумчиво произнесла Алявийе и, понизив голос, продолжала: — В прошлом году я стала сиге покойного Наджафкули. Этот бородатый мужик, весь заросший шерстью, колючий как сноп, каждую ночь клал голову мне на колени, плакал, пел турецкие песни, просил петь ему колыбельную и называть своим мальчиком. Оказывается, он никогда не видел своей матери, она умерла, когда он был совсем маленьким. Я плакала вместе с ним, а потом, когда слезы кончались, мы начинали смеяться. Несколько раз я говорила ему: «Эх! Ты — здоровенный мужик. И не стыдно тебе? Ведь если пес сожрет твою бороду, он будет гадить клубками волос!» Вот все эти глупости меня и замучили. А если б ты знала, как он любил меня! Ни за что не хотел давать мне развод. И я, чтобы любовь его ко мне поостыла, пошла к месту омовения покойников, набрала воды, которой обмывали негритянскую рабыню, и напоила его. Да простит меня Аллах! Через два месяца его приковало к постели, и он приказал долго жить.

Нанэ-Хабиб многозначительно кивнула:

— Дай бог, чтоб вы прожили столько лет, сколько крупинок земли в его могиле.

* * *

Обоз медленно, с трудом продвигался вперед, часто останавливался и вот наконец достиг Абдоллахабада. Громкие звуки салавата[32] потрясли небосвод. Показались земляные насыпи, похожие на пещеры первобытного человека — это был караван-сарай времен шаха Аббаса[33]. Над воротами тускло горел фонарь. В назидание ворам в стену были вмурованы два черепа.

Повозки через крытый проход въехали на площадку, где было возвышение для снятия грузов с верблюдов и мулов. Во дворе кольцом расположены аркообразные айваны[34] и темные, тесные, словно норы, комнатушки для постояльцев.

Поднялась суматоха. Прибывшие хватали свои постели, одеяла, матрацы, кувшины для омовения и, взвалив на себя весь этот жалкий скарб, торопились занять комнатушки. В каждую втискивалось по пять-шесть человек.

Семья Алявийе, Пандже-баши, Феззе-баджи и Нанэ-Хабиб поселились вместе. Когда зажгли керосиновую лампу и осмотрелись, стало ясно, что их комната скорей напоминает яму с глинобитными прокопченными стенами. С потолка свешивалась детская люлька, рядом с ней — ласточкино гнездо, облепленное пометом. Стены грязные, заплеванные. В углу очаг. Кусок засаленного картона, сломанный веер и прочий мусор сметены в кучу.

Эсмат-садат молча разожгла мангал. Феззе-баджи налила воды в два треснутых чайника и поставила их на угли. Чтобы сохранить тепло и уберечь женщин от посторонних взглядов, Ага-Мучуль повесил на дверь кусок рваного паласа.

Снаружи бушевал ветер, и его завывание смешивалось с руганью возниц и детским плачем.

Алявийе, охая и постанывая, расположилась у лампы, вытянула ноги, откинула чадру. Она напоминала сейчас африканского идола со своими мелко вьющимися волосами и возбужденно блестевшими глазами.

Феззе-баджи, скрючившись, сидела возле мангала, перебирала четки и шептала молитвы. И, глядя на нее, Зинат и Талат, с неумытыми хмурыми личиками и гноящимися глазами, стали невольно напевать:

Черная бабка, к нам в дом не ходи.

Душу невестке не береди…

Алявийе-ханум ткнула кулаком Зинат-садат в спину:

— О, чтоб ты сдохла немой! Чтоб у тебя язык отсох. Чтоб вы обе не видели счастья! Совсем меня заморочили. Только ты, Феззе-баджи, и всевышний знаете о моих несчастиях. Взгляни на этих ублюдков и сразу увидишь, какая беда на меня свалилась, все равно, что дверь мечети — ее и не сорвешь, и не сожжешь. Зря только переводишь на них