Мастер темных Арканов 5 - Сергей Витальевич Карелин

Да… и, похоже, что-то заподозрил Александр, от которого явно не укрылось внезапное исчезновение брата. Он попытался уточнить у меня, но я лишь пожал плечами.

Закончился бал уже часов в десять вечера. Народ постепенно разбрелся, ну и мы не стали оставаться до последнего. К тому же наследник покинул нас раньше вместе со своим сопровождением. Воронцов лично пожал мне руку и шепотом еще раз напомнил великую фразу — «молчание — золото».

Ну а закончился вечер с двумя сильно возбужденными балом девушками. Тут уж отказать никак было нельзя. Да и не хотел я этого делать, если честно. Как ни старался, а все же это событие на вечере с Шуйским требовало разрядки. Думаю, и ему, и мне повезло, что он вовремя свалил. Не то я бы точно сорвался. Вспомнив ту охватившую меня злость, я невольно вздрогнул. Не… такое мне не нравится. Она, конечно, мне помогла освободиться, но контролировать ее сложно. Если бы не Воронцов…

Но секс благотворно повлиял на меня, поэтому на следующий день я был позитивным и довольным жизнью. В очередной раз вспомнился оставленный мной мир. М-да. В сравнении он по всем статьям проигрывал Рочестену.

В среду нам предстоял визит на новогоднее торжество в императорском дворце, девушки вновь пропадали у Фонвизиной. Мы же провели этот день вместе с эльфийкой и Игорем. Иви на каникулы собиралась остаться в академии. Дома у нее не было, и возвращаться было некуда. Но вмешался я и пригласил обрадовавшуюся девушку в свое имение, во Владимир. Хотя чего здесь удивительного. Она же теперь в роде Черногряжских.

Игорь прямо считал дни до возвращения домой. Судя по всему, он хотел ткнуть папочке свои оценки и приглашение на императорский бал. Его же типа считали ни к чему негодным оболтусом. А здесь смотри-ка… вон оно как повернулось.

Ближе к вечеру мне позвонил Волконский-старший. Вокруг да около ходить не стал, а просто пригласил третьего января на ужин в своем имении. Конечно, я согласился, но все это очень странно, учитывая, как судья ко мне раньше относился. Но Игорь, которому я рассказал о звонке, совсем не удивился.

— Ты победил Демидова, — пояснил он мне, — отец всегда заморочен на сильных магах. Для него сила — это практически главное достоинство соискателя руки сестры. Всегда так было, так всегда и будет!

Ну… насчет соискателя он погорячился. Честно говоря, не готов был я пока связывать себя узами брака. Особенно учитывая, какой у меня будет тесть. Судья! Да и вообще рано об этом думать. К тому же не сказать, что я так горел любовью в Волконской. Вот, к примеру, Мария мне гораздо больше нравилась. Да и не давал я никаких ни намеков, ни обещаний Варе на этот счет. Хотя, как говорится, женская душа — потемки.

Также вечером курьер доставил нам пригласительные билеты на вечер. На пятерых. Иви, увы, я взять не мог, но эльфийка особо не расстроилась. Как я понял, она вообще не любительница больших тусовок. Но вот я как-то уже даже привык, что она стояла все время рядом со мной…

Итак, в среду в четыре часа дня начало. В три часа за нами в академию должен был прилететь летт, который, как я понял, должен сначала отвезти туда, а потом обратно. Кстати Инессу пришлось оставить в Академии, хотя телохран Волконских была страшно недовольна таким поворотом дела. Но, как говорится, кто бы ее спрашивал…

* * *

— Что он учудил? — Император изумленно уставился на Воронцова. — Ты уверен?

— Абсолютно, Ваше Императорское Величество, — твердо произнес тот, — артефакт подчинения взят из сокровищницы под личную подпись Великого князя!

Шуйский тяжело вздохнул и откинулся в кресле. В его рабочем кабинете они сейчас находились вдвоем с главой имперской СБ. Уже был глубокий вечер, и князь Воронцов только вернулся с бала в московской академии магии.

— Вот скажи мне, Матвей, — произнес хозяин кабинета, грустно рассматривая лежавшую на его столе папку со стопкой исписанных листов, — чего им надо, а? Почему с Александром никогда подобных проблем не возникает? Что мне с Сергеем делать? Может, посоветуешь?

— Ваше Императорское Величество, — покачал головой его собеседник, — я вам уже говорил.

— Ты о том, чтобы отправить его на Дальний Восток? — хмуро уточнил император. — Да я уже склоняюсь к этой мысли. Но… жена против, сам понимаешь.

— Ваше Императорское Величество…

— Да знаю я, — раздраженно махнул тот рукой. — Подумаю. Сейчас не об этом. Значит, говоришь, мальчишка противостоял артефакту?

— Именно! Сначала он попал под его действие. Но внезапно освободился.

— Это серьезно, князь. Ты это понимаешь? — прищурился самодержец.

— Понимаю.

— Надо бы выяснить, как у него это получилось. Артефакт подчинения не зря называется абсолютным. Разве были подобные случаи?

— Не было, — покачал головой. — Я уже дал задание более пристально понаблюдать за князем Черногряжским.

— Ты это, — вдруг как-то весело усмехнулся император, — не переусердствуй. Мне с дочерью объясняться не хочется. Да и, честно говоря, нравится мне этот парень.

— Конечно, Ваше Императорское Величество, обижаете!

— Там Инквизиция успокоилась?

— Пока да. Я руку на пульсе держу. Старший инквизитор Метров из академии по-прежнему копает. Один раз не получилось… видимо, таит надежду, что второй раз получится.

— Вот же упертый… приструни ты его. Парень перспективный. Все у тебя?

— Здесь еще очень интересная тема, Ваше Величество, — немного замявшись, сообщил глава имперской СБ.

— Что за тема? — с любопытством посмотрел на него император.

— Вы сказали, чтобы сразу докладывать о князе Черногряжском…

— Да! И ты прекрасно знаешь почему, — нетерпеливо прервал император, — говори уже, не тяни.

— Он каждый вечер ходит к князю Распутину после занятий. И проводит с ним полтора часа в учебном корпусе.

— К художнику? — удивленно переспросил император,

— Да, каждую пятницу на протяжении почти трех месяцев.

— Интересно зачем? — задумчиво пробормотал Шуйский. — Распутин — тяжелый человек, и чтобы он с кем-то вот так вот запросто общался… тем более с студентом-первокурсником. Странно!

— Согласен, Ваше Императорское Величество, очень странно, —