Принц смерти - Наталья Сергеевна Жильцова

— Короче, она сказала, что тебе капец. Полный, — меланхолично завершил Каэль.

Покойница одобрительно зашипела.

— Капец⁈ Мне⁈ И чего ты стоишь тогда⁈ — взвизгнула Анжела. — Упокой ее!

— Я? Ты же мне все уши прожужжала, как тебе практика нужна, — саркастически напомнил Призрачный дракон. — Что ты только ради этого в моем заштатном агентстве и оказалась. Так вот тебе практика, практикуйся.

— П-простите…

— А вы не волнуйтесь, обряд мы проведем самым наилучшим образом, — перебил Каэль младшего брата покойного. — Идите пока лучше отцу помогите, вон, он в себя приходит, кажется. И скажите, что у меня все под контролем. Его почившая жена из склепа не выберется при всем желании. Гарантирую. Пришлю вам по окончании обряда все необходимые документы.

— А… ага, — мужчина нервно кивнул и поспешно подскочил к отцу, тем не менее не переставая коситься на склеп.

Впрочем, Каэль не обманул: бесноватая покойница действительно не могла пересечь порог склепа, как ни билась в невидимую преграду. Некромант пронаблюдал, как последние клиенты садятся в вироход и отбывают лечить нервы, а затем вновь повернулся к Анжеле и раздраженно вопросил:

— Ну, чего ждешь? Прекрати уже хлопать глазами и изображать девочку-выпускницу, у тебя все равно это хреново получается. Работай, а то уволю и отправлю обратно туда, откуда тебя прислали.

Пламя в склепе полыхнуло мгновенно! Причем огонь, охвативший покойницу, был не простым, а лиловым, переплетенным с рассеивающим заклинанием высшего порядка. Не прошло и нескольких секунд, как старуха свалилась на пол грудой костей, больше не подавая признаков буйства. Причем Саламандра в сторону жертвы даже глаза не скосила, по-прежнему продолжая прожигать Каэля яростным взглядом, полностью подтверждая утверждение о том, что вчерашней выпускницей точно не является.

— Вот так бы сразу, — удовлетворенно произнес Каэль. — А то устроила мне театр со сказками. То не умею, это не знаю, там потренироваться хочу. Да когда это выпускницы Харта неумехами были? Хотя, может, тебе и вправду надо? М-м? И именно из-за этого тебя ко мне и послали?

Он язвительно усмехнулся.

И Анжела не выдержала.

— Да имела я тебя и твое агентство в гробу и в белых тапках рядом с той бабкой! — рявкнула она. — Ты хоть знаешь, кто я? Я — лучший боевой маг со знаком Почета после годовой практики на границе! Я с отличием закончила Академию Снежного Дракона! Да я должна была при королевском дворе сейчас служить, а не прозябать в вашей кахоровой дыре! И если бы не приказ лорда Харта, ноги моей рядом с вами всеми не было бы! Единственное, почему я здесь — его обещание отправить меня с постоянным контрактом на службу непосредственно королевской семье! Я до последнего надеялась на то, что вскоре это, наконец, произойдет, но сейчас мне даже на это наплевать! Я настолько не хочу тебя видеть, что можешь увольнять меня хоть сейчас! Буду только рада!

Она замолчала, тяжело дыша и ожидая ответного гневного выпада Каэля, а затем, собственно, того самого немедленного увольнения. Однако к изумлению Саламандры тот, напротив, широко улыбнулся. А затем, к еще большему ее изумлению, рядом послышались веселые смешки Барта и Старона, которые уже успели упаковать покойницу обратно в саркофаг.

— Значит, Харт тебя все-таки в известность не поставил, — констатировал Каэль. — Надо же. А я до последнего сомневался.

— В чем? — все еще сердито, но с нарастающим напряжением уточнила Анжела.

Внутреннее чутье буквально набатом било, предупреждая, что она где-то в чем-то ошиблась. И именно эта ее ошибка, фатальная ошибка, сейчас развеселила остальных.

Однако Каэль только рукой махнул и развернулся к склепу, сплетая новое запечатывающее заклинание.

— Объясните, в чем дело, — обернувшись к ребятам, потребовала она. — О том, что лорд Харт мне наврал, обещая устроить на королевскую службу, я уже догадалась, но…

— Да нет, почему же, — хмыкнул Барт. — Как раз здесь никакой лжи. Работу тебе обеспечили, как и обещано, до буквы.

— Ээ?

Вместо ответа Барт просто ткнул пальцем в Каэля ровно в тот момент, когда лилово-золотистая сеть заклинания на миг видимо вспыхнула, охватывая склеп.

Золото?

Дурой Анжела не была, а потому слова Барта и цвет магии начальника сложила сразу. Так же вспомнила и все, что крутилось в новостях о королевской семье и особенно о скрытности старшего сына короля. Его образ. Особенную магию, связанную с некромантией…

И, осознала, с кем на самом деле подписала рабочий контракт. А главное, осознала, что этот контракт по условию лорда Харта, одобренному ей самой, еще и постоянный! И значит, пока сам Каэль, точнее, Его Высочество принц Киллиан, ее не уволит, она застряла в этом кахоровом похоронном агентстве!

В заштатном. Маленьком. Идиотском. Похоронном агентстве! На долгие, лучшие годы ее жизни!

— Нет, — со стоном вырвалось из груди. — Я не хочу! Каэль! Уволь меня! Слышишь! Сейчас же!

— И не подумаю, — развязно откликнулся тот. — Ты ценный сотрудник, хороший боевой маг. Вон как себя отрекламировала. А мне такой как раз очень нужен.

— Каэль!

— Пожалуй, отправлю благодарственное письмо Харту…

— Каэль! Уволь меня! Я же тебя возненавижу, если не уволишь!

— Ой, вот вообще не удивишь. Меня пол королевства ненавидит, включая родного папочку. Работе это никак не мешает.

— Да я… я… тогда я тебя сожгу!

— Контракт не позволит, — напомнил Каэль, а затем с ухмылкой добавил: — Впрочем, разрешаю попытаться. Вдруг повезет?

Взревело слепящее пламя!

Дракона объяло огнем буквально в одно мгновение, а в следующее на поляну упала тень. Фигура Каэля исказилась, на миг снимая маскировку и проявляя истинные черты лица, пепельную, неживую белизну волос и совершенно нечеловеческий ртутный взгляд. Взметнулись за спиной призрачные крылья, принося на поляну мертвенную стужу… и пламя Саламандры схлопнулось, разом погаснув.

На поляне, в выжженном дочерна круге, остался стоять совершенно невредимый Каэль.

— Как так? Вообще ничего? Совсем? — растерянно пробормотала Анжела и тут же скривилась от неслабого подзатыльника Старона. — Эй!

— Дура! Ты хоть понимаешь, что это покушение на члена королевской семьи⁈ — рыкнул тот.

— Да он сам разрешил! — неуверенно огрызнулась она.

А Каэль недовольно покачал головой и констатировал:

— Н-да, силенок у тебя все же маловато. Не Феникс ты, все-таки. Не Феникс… — он вдруг осекся и нахмурился, а затем пробормотал: — Странно.

— Что? Где? — тотчас отреагировали ребята и быстро заозирались по сторонам.

Странности на кладбище могли означать, что угодно, но явно ничего хорошего.

Однако Каэль рассеяно мотнул головой:

— Не здесь. Это Лира. С ней все-таки что-то не так. Я чувствую…

Не договорив, он исчез в портале.

— Девушка, с вами