Возмездие в Равнике. Книга 1 - M. J. Scott

- Ты можешь дать мне слово, что контролируешь ситуацию, Гилдмастер?

- Даю тебе слово, Центурион.

- Не стоит ли Микзилу вернуться в Виту-Гази? – сказала Фонн. Она выругала себя про себя – вопрос сорвался с губ прежде, чем она сама осознала, что хочет забрать сына.

Джерад, наконец, проявил кое-какие эмоции, сощурив глаза, как он делал, лишь сильно разозлившись. – Да, давай его отошлем к тебе, туда, где все наемные убийцы и оборотни смогут его достать, изуродовать тело и похитить душу.

Фонн занесла меч в дрожащей руке. За ее карьеру у Фонн было несколько случаев, когда страдали те, кто находился под ее покровительством. Однажды, это случилось и с ее сыном, и его друзьями. Фонн часто задумывалась, почему ей не удавалось предотвратить эти несчастья, несмотря на ее боевые навыки. Кос сказал ей, что это не зависело от нее, и ей не стоило грузиться этими неудачами – что иногда рок просто выбирает тебя из всех остальных.

- Если у тебя есть что-то, чего очень хотят другие, то, скорее всего, они это у тебя отнимут, малышка Зюник. Даже если будет двадцать Фонн с ангельскими крыльями и неразрушимой броней, другие силы найдут способ убить Байула, похитить Микзила, и сжечь священные реликвии. Похоже, ты встала на выдающийся путь, и потому на тебя сыплются выдающиеся неудачи. Дело не в тебе, просто так уж все устроено. – Кос пожал плечами и заказал еще один кофе, хоть он и не мог его выпить, поскольку они были в материальном кафе, а не в Эйджиреме.

- Ладно, Джерад. Он останется с тобой. Я доверяю тебе. Но в тот день, когда наш сын явится ко мне на выходные в виде каменной статуи, я добавлю твою голову к Стене Вернувшихся, в сердце Селезнии.

Джерад моргнул. Фонн ликовала. Ха, он думал, я не знала. Она кивнула своему бывшему мужу, спокойно и холодно. Спустя мгновение, к удивлению Фонн, Джерад поклонился снова. Его волосы покорно коснулись камней Конклава.

- Центурион. Если когда-либо настанет день, когда Микзилу будет причинен какой-либо вред под моим присмотром, то можешь быть уверена, к тому времени я уже давно буду мертв по- настоящему. И при этом сценарии, я могу лишь надеяться, что ты поместишь мое неподвижное тело в свой сад при Виту-Гази и… может, по утрам, будешь использовать его для оттачивания меткости.

Джерад грациозно отступил назад и исчез в дыре лабиринта. Спустя мгновение, чье-то щупальце выползло наружу, обвило сдвинутый булыжник и затащило его на место.

Сад перед лабиринтом опустел, и Фон осталась одна.

* * * * *

- Кос! Какой приятный сюрприз. Жакоб, будь добр, позаботься о гостях. – Верховная Посланница Карлова сидела у камина. Жакоб читал ей одну из старых книг. Он встал и коротко пригласил Коса и его нового напарника в гостиную. Ветеран воджеков сел на кушетку напротив Посланницы, а его напарник расположился на жестком стуле, который Жакоб принес из буфетной.

- Я все думала, когда ты объявишься, - Таисия улыбнулась старому призраку. Жакоб занял место у спинки кресла своей госпожи, откуда открывался вид на Коса и его напарника.

- Работа, - устало сказал Кос. – Не мог освободиться даже, чтобы выслать регулярные сводки, - воджек, извиняясь, пожал плечами Жакобу, связному для большинства лазутчиков в Эйджиреме, работающих на Оржов.

- Мы с замиранием сердца ждали от вас плохих новостей, - ответил Жакоб. Кос лишь покачал головой и вновь перевел внимание на Таисию. Однако его напарник повернулся в кресле, направив взгляд и меч в сторону слуги Верховной Посланницы.

- Хорошая аллитерация, - сказал он Жакобу.

Жакоб улыбнулся. – Хороший словарный запас. Для наемника.

Кос и Таисия обменялись взглядами. Верховная Посланница подняла руку. – Кос, мне не терпелось встретиться с твоим новым напарником. И, Жакоб… я замерзла, принеси подушку и плед.

- Конечно, Госпожа Карлова. Могу ли я, также, принести Вам чаю? – Жакоб совершенно забыл о воджеках, целиком погрузившись в заботу о Таисии. Кос с сочувствием наблюдал за ним.

- Да, чай был бы кстати, - Таисия улыбнулась призрачному слуге, и Кос заметил, как Жакоб улыбнулся ей в ответ. Едва уловимо, но он заметил тень улыбки.

Каллист фыркнул, и Кос вытянул ногу и пнул молодого призрака по лодыжке.

- Таисия, это мой новый напарник. Каллист Рока.

Голова Верховной Посланницы повернулась, подобно кобре. - …Прошу прощения, я была отвлечена. Ты бы не мог повторить? – Таисия мило улыбалась ему и Каллисту. Кос неожиданно почувствовал себя крайне неуютно. Это была вовсе не та реакция, которую он ожидал.

- Эм, это мой новый напарник, Посланница. Каллист…

- Рока. Большая честь познакомиться с Вами, Госпожа Карлова, - сказал Каллист, встав и опустившись на колено, чтобы поцеловать руку Верховной Посланницы. В этот момент появился Жакоб с чаем, и Кос заметил, как поднос дрогнул в руках призрака. Звон встревожил Таисию. Каллист вернулся на свое место.

- Каллист. Необычное имя, - пробормотала Таисия, поднимая чашку чая с поноса Жакоба, всем своим видом источающего озлобленность. Было очевидно, что слуга до конца аудиенции не будет спускать глаз с воджеков. Кос изможденно вздохнул над глупостью юности.

- Чем вы занимались до этого? – спросила Таисия, поднося чашку к губам.

- Заказными убийствами, - честно произнес Каллист. Верховная Посланница дружелюбно кивнула, но Кос заметил легкое расширение ее зрачков и задумался о том, что, черт возьми, тут происходило.

На несколько мгновений комната погрузилась в тишину, нарушаемую лишь теплым потрескиванием огня в камине.

Затем, Таисия произнесла, - Каллист Рока. Вы очень напоминаете мне одного моего знакомого. Вероятно, Вы знакомы с…

Кос скорее почувствовал, чем увидел, как его новый напарник напрягся и затаил дыхание.

- …Джейсом Белереном, почтенным Пактом Гильдии Равники…?

Кос взглянул на Каллиста.

Лицо его напарника выглядело не настолько несчастным, как после залпа водки, зато гораздо озлобленнее.

* * * * *

Несколько недель назад, у ног бывшего наемного убийцы, дремлящего на бесшумном карнизе своего жилища в Эйджиреме, было оставлено письмо.

Каллист спокойно проснулся, ощущая чье-то ускользающее присутствие, и, тем не менее, не сомневаясь в собственной безопасности. Если бы ему грозила неминуемая гибель, он бы инстинктивно пришел в себя раньше и встретился с ней лицом к лицу.

Письмо было холодным наощупь. Приветствия не было, лишь обещание.

Чего жаждет твое сердце, убийца? Я знаю