Я приду за тобой! 3 - Антонио Морале

— Надолго их это не удержит, — пробормотала Мими.

— Знаю, — не стала спорить Лилит. — Алис! Что там у тебя?

— Почти закончила, — тут же отозвалась девушка и ворчливо добавила: — Если бы вы ещё поменьше меня отвлекали, было бы гораздо быстрее… Всё! Готово! — радостно оскалилась ведьмочка, подскочив на ноги и схватив в охапку словно из воздуха материализовавшийся в центре затухающей пентаграммы с обугленными краями то ли древний кувшин, то ли вазу. — Валим!

Дверь жалобно затрещала под усиливающимся градом ударов. В щели сверкнуло лезвие топора, кроша прочные дубовые доски в мелкие щепки. Толстые балки, сдерживающие напор, застонали и с противным скрипом впились в пол, оставляя глубокие борозды прямо в паркете.

Ученицы академии, одна за другой, нырнули в пролом в стене и по памяти рванули по тёмному узкому потайному ходу в сторону выхода.

Дверь, наконец не выдержала и с громким треском сдалась, разлетевшись деревянными ошмётками. По деревянному полу застучали подошвы тяжёлых военных сапог, и зал заполнили стражники в кожаной броне, с горящими красным безумным огнём глазами. Хозяин дома явно не брезговал пичкать своих солдат магическими стимуляторами, запрещёнными инквизицией.

— Взять их! Живьём! — прорезал тишину за спинами девушек голос барона…

Мими непроизвольно затормозила на очередном повороте, впечатавшись в стену и едва не напоровшись плечом на ржавую пятидюймовую скобу, торчащую из перегородки, Алиса тихо выругалась за спиной подруги, покрепче прижав драгоценную вазу к груди, словно боясь повредить или разбить её, Лилит оглянулась через плечо, заметив настигающие их, молчаливые тени преследователей.

— Бегите, я догоню, — прошептала блондинка одними губами.

— Точно?

— Точно!

Рывок назад и силуэт вампирши будто растворился в темноте длинного коридора…

— Идём! — отрывисто скомандовала Мими, схватила Алиску за руку и снова устремилась вперёд.

Миг, и между узкими стенами эхом прокатился звук борьбы, противный хруст шейных позвонков и протяжный вопль боли.

Две подруги свернули на очередном повороте, ощутили запах подвальной сырости и аромат старого вина, принесённые сквозняком, почувствовали, как пол под ногами с заметным уклоном пошёл вниз и ускорились. Выход был уже совсем рядом…

— Ждём! — замерла Мими у старой крутой лестницы, прислушиваясь к тишине и слыша лишь сопение рыжей ведьмочки рядом с собой.

— Кого ждём? — тут же донеслось из темноты.

— Чёрт! Дура! — вздрогнула от испуга Алиса, едва не упустив вазу. — Напугала до усрачки, упыриха!

— Не бойся, ведьмочка. Своих не трогаем, — усмехнулась Лилит, оскалив окровавленные губы в хищной ухмылке и обнажив белоснежные клыки.

— Напилась крови? — хмыкнула Мими.

— Порченная кровь… — брезгливо скривилась блондинка. — Горькая, словно кровь мертвецов. Держу пари, местный хозяин своих охранников какой-то дурью накачал.

— Ладно, валим! — влезла в разговор девушек ведьмочка. — Хватит болтать!

Спуск по винтовой лестнице занял считанные секунды.

Ступени закончились слишком резко, будто кто-то убрал как минимум несколько лестничных пролётов. Подошвы ботинок ударились о твёрдую землю, заставив троицу практиканток Охранного участка охнуть от неожиданности, Мими тихо выругалась и интуитивно дёрнулась вперёд, уже краем сознания понимая — что-то не так…

— Чёрт! — растерянно выдохнула суккуба, вывалившись из темноты и прищурившись от яркого света. — Кажется, мы вернулись туда, откуда начали.

— В смысле? Не может быть! — Алиса высунулась из-за плеча суккубы, оглядывая знакомые стены, высокий потолок и массивные подпорки, упирающиеся в перекрытия крыши.

— Оглянись, — задумчиво пробормотала Мими.

— Да огляделась уже… — ведьмочка нахмурилась. — Комната похожа, но двери-то целые! И балки на месте, которые вы выломали. Может мы просто свернули не туда?

— Туда мы свернули, — буркнула суккуба.

— Непонятно… — протянула Лилит, делая осторожные шаги и ожидая подвох в любой момент. — Не нравится мне это.

— Кхм… Кхм…

— Ох! Чёрт! — подпрыгнула на месте Алиска, снова едва не выпустив драгоценную вазу и с удивлением покосившись сначала на древний сосуд в своих руках, а затем на обнажённую мулатку, как ни в чем не бывало прислонившуюся к стене. — Ты тут откуда взялась? И как выбралась из кувшина? Мы тебя не призывали!

— А меня не обязательно призывать. Иногда, я и сама прихожу. Когда вижу что-то интересное… Хм… Три юные хозяйки… Это интере-е-есно… — протянула джинн, склонив голову набок и откровенно разглядывая девушек.

— Так! Скройся в кувшин, сейчас не до тебя! — строго приказала Алиса.

— Я могла бы помочь, — обиженно надула губки обнажённая мулатка.

— Обойдёмся! — фыркнула ведьмочка и обернулась к подругам. — Так, девочки. Какие мысли?

— Без понятия, — Лилит пожала плечами. — Валим?

Под потолком резко, без предупреждения завыла сирена, напоминающая гудок морского грузовоза, дверь в конце просторной комнаты содрогнулась от ударов и жалобно захрустела.

— Валим! — уже гораздо увереннее произнесла Лилит…

Снова бег по тесным тёмным коридорам. Снова топот погони за спиной. Снова Лилит отстала, мелькнув в боковом проходе, чтобы перегрызть глотки преследователям. Снова лестница…

И снова та же комната…

— Чёрт! Мы опять здесь! — Алиса с силой стукнула кулаком по деревянной опоре.

— Что-то тут нечисто… — нахмурилась Мими, присев на корточки и положив ладонь на пол, словно проверяя, реален ли он, как и всё остальное, или им это попросту снится, мерещится.

— А я говорила… — усмехнулась джинн.

— Ты опять вылезла? Скройся! — рявкнула рыжая ведьмочка.

— Что происходит? Есть идеи? — Лилит устало привалилась спиной к стене, придерживая висящую плетью левую руку и прижимая ладонь к пропитанному кровью рукаву платья.

— Ты как? — обеспокоенно произнесла Мими, глянув на подругу.

— До свадьбы заживёт! — беспечно отмахнулась блондинка. — Так как? Есть мысли?

— У меня есть… — скромно откликнулась мулатка и замолчала.

— Ну и? — раздражённо бросила ведьмочка. — Ты так и будешь кота за яйца тянуть, или скажешь наконец?

— Это временна́я ловушка. Карманная мини-вселенная с временно́й петлёй.

— Чё? — озадаченно нахмурилась Алиса.

— Это кротовая нора… Замкнутый день, временной круговорот, — принялась перечислять джинн, — ловушка времени, временной капкан… Не? — усмехнулась мулатка, видя недоумение на лице ведьмочки. — Ладно, попробую попроще. Вы застряли здесь. Этот миг будет повторяться до бесконечности, пока вас не поймают или вы не сдохнете от бессилия.

— Охренеть!