Красный портал - Алекс Холоран

Пятницы и острова. Хотя нет, Пятница у меня всё же имелась и лежала в ножнах за спиной. А остров да, не помешал бы. На обломанном киле было не очень-то удобно сидеть, хотя в моей ситуации грех жаловаться. Прошло по меньшей мере несколько часов, за которые больше никто в округе не решился меня убить. И Левиафан не всплывал, похоже, навсегда издохнув на дне. Но я слабо в это верил: чтобы какой-то сорвиголова в течение пяти минут уничтожил древнейшего титана? Маловероятно.

Кстати, а этот вопрос можно уточнить у моего меча:

— Кир, мне что-нибудь перепало после Левиафана? Как там это называется? Духовный лимит повысился до следующей ступени?

— Нет, — бескомпромиссно ответил Кирадесу. — Ты поднимаешься по ступеням, только убивая врагов или посвящая себя духовному развитию через медитацию.

— Обидно… Следовательно, змей жив. Это плохо.

— После тех повреждений, которые мы ему нанесли, он ещё некоторое время будет восстанавливаться. Это выиграет нам время.

— Как? Мы будем тупо ждать его здесь, паря над лавой, — подытожил я.

— Может быть, а может и нет, — таинственно сказал Кир. — Ведь Феникс всё ещё жив.

Я лишь усмехнулся — обломки яхты уже давно сгорели в лаве, и лишь некоторые металлические элементы корпуса упорно сопротивлялись огню. Подарок Барбатоса был потерян мной в первый же день, а я ему ещё обещал вернуть яхту. Наивный глупец.

— И где он?

— Ты на нём сидишь.

Ничего не понимая, я посмотрел вниз на сверкающий рубин.

— То есть этот камень и есть Феникс?

— Да. Я чувствую это по духовному следу, который он оставляет.

Это было удивительно, но чем чёрт не шутит. Попробую позвать его:

— Феникс, ты здесь?

— Да, капитан, — тут же отозвался камень.

— Как же я рад тебя слышать! Ты жив! И… ты ещё можешь летать?

— Да.

— Тогда чего мы ждём? Вези нас в Сердце Ада!

— Будет исполнено.

Киль, установленный на камне, тотчас пришёл в движение. Мне пришлось крепко ухватиться за него руками, а потом и вообще припасть грудью, чтобы не свалиться. Скорость без лишнего веса яхты теперь набиралась очень быстро.

— Не слишком комфортно, но за неимением лучшего сойдёт, — вслух произнёс я свои мысли, и устремился в путь.

Первое время было терпимо, хоть на меня и давил пресс горячего воздуха, поднимавшийся снизу. Тяжёлое небо над головой оставалось всё таким же непроницаемым для солнечных лучей, и дорога подсвечивалась только раскалённой лавой. Хотелось бы верить, что такая кардинальная смена погоды — норма в этих местах, а не прихоть Левиафана. Если так, то я скоро с ним встречусь, чтобы судьба рассудила, кто из нас должен жить, а кто умереть.

Через десять минут пути на практически сверхзвуковых скоростях я был вынужден пожаловаться Кирадесу, что не могу терпеть этот жар. Ответ мне был тем же, что и в прошлый раз — представить снег. К счастью, это работало, и чем больше я воображал пик Эвереста, припорошенный снегом, тем прохладнее мне становилось. Вот же сила внушения! Голова начала работать лучше, и я снова погрузился в анализ всего произошедшего со мной на острове. И был разочарован собой «прошлым» за те промахи, которые привели меня «настоящего» до текущего момента.

— Если бы я тогда не оставил тебя на острове, то история могла пойти совсем другим путём, — обратился я к Кирадесу.

— Увы, прошлое не изменить.

— Сеера с тобой бы не согласился, — вспомнил я хронодемона, которого, по словам Кирадесу, я убил.

— Игры со временем чрезмерно опасны. Иногда лучше пожертвовать судьбой целой планеты, чем рисковать всей Вселенной, — произнёс он мудро.

— Ты говоришь про Землю? Про Апокалипсис? Объясни! Мы что, складываем ручки и даже не попытаемся ничего предпринять?

— Нет. Я так не говорил. Но ты должен понимать, что впереди нас ждёт встреча с самим Владыкой Ада. А мы только на второй ступени. В текущем положении спасение твоей девушки выглядит несколько проблематичным, но возможным. Но победить Сатану и заставить его остановить Апокалипсис — это по-прежнему нам не по силам. Тем более, драться с Евой.

Я тяжело вздохнул:

— Да, ты прав. Я ещё не готов. И до сих пор не вернул себе память, чтобы сравняться с тузами этого мира не только по силе, но и по опыту. А последний, как раз и решает, кто победит.

— Мудрые слова, Хиро. Всё именно так. Я предвижу несколько исходов нашей самоубийственной компании. Первый: мы достигнем высшего мастерства и вызовем Дьявола на дуэль. Возможно, победа будет за нами, но в следующем раунде нам уже придётся драться с Первородной, которая воспользуется тем, что мы будем вымотаны схваткой, и возьмёт нас тёпленькими.

— Что она сделает со мной?

— Одному Творцу это известно. Второй вариант: мы используем тактику ниндзя, и незаметно выкрадем Мисаки из дворца Дьявола. А потом попытаемся вернуться на Землю, где будем сражаться с ордами прорывающихся демонов. Таким образом, ты сможешь лучше подготовиться к битве с Сатаной, да и родная земля послужит тебе поддержкой. В данный момент мы находимся на чужом поле со всеми вытекающими.

Что бы я делал без поддержки моего стального друга? Казалось бы, в самой дерьмовой ситуации его мудрый совет был как глоток свежего воздуха. Его взгляд со стороны давал какую никакую уверенность в будущем.

— Второй вариант мне нравится больше. Ещё рано ломиться в парадный вход и голосить во всеуслышание о своём приходе. А прокачаться хотя бы до третьей ступени, мне не мешало бы. Кстати, что она нам даст?

— Возможность создавать порталы.

— Отличная новость. То есть в любой момент по своему желанию я смогу отправиться на Землю, прихватив с собой Мисаки?

— В любую точку нашего мира, Хиро, и в любой момент.

— Но как я узнаю, к примеру, координаты той же Земли, чтобы туда вернуться? — спросил я словно ребёнок, которому открывался огромный незнакомый мир взрослых.

Что-то подобное у меня было в детстве, когда я узнал, что родители каждый день уходят на работу, и добираются до неё на метро или на автобусе. Тогда я спросил их, как узнаю номер автобуса, который идёт до моей работы. В ответ услышал добрый смех и ощутил тёплые руки, теребящие меня за волосы на голове. «Глупыш! Всему своё время, малыш» — ответила мама. «В нужный час ты всё сам узнаешь» — сказал отец. Так оно и случилось — жизнь сама всё расставила по своим местам.

— Поначалу я буду твоим проводником, — ответил Кирадесу. — А потом ты и сам поймёшь, как находить нужную точку пространства.

— Спасибо. Как гора с плеч, —