Красный корпус - Илья Романов

— Хороший аппетит, — довольно улыбнулась девушка. — Будет готово минут через десять-пятнадцать. Тебе сразу выпивку нести, пьянь? — зыркнула она на Максима.

— Хельга, красота очей моих, ну что ты так сразу! — тяжко вздохнул парень и посмотрел на Кутузова. — Командир, ну вот что я ей сделал?

— Цветы не подарил, — прогудел Сергей.

— И коробку конфет, которую обещал, — ухмыльнувшись, добавил Алексей.

— И, самое главное, не перезвонил! — припечатала девушка.

— Ну, ты и сам понял, — развёл руками Кирилл, а Максим приуныл. Но ненадолго, буквально через пару секунд все они засмеялись. Даже Хельга. У девушки был приятный слуху, звонкий смех, как колокольчики.

Я с улыбкой наблюдал за этой сценой и поставил мысленную галочку напротив Кутузова, что бойцы его дружны не только на заданиях. А это уже характеризовало человека с нужной стороны.

— Ладно уж, скоро всё принесу, — провела она ладонью по плечу Максима и пошла в сторону дверей кухни.

— Кирилл, ты обещал мне побольше рассказать про Корпус, — напомнил я Кутузову истинную цель моего прихода сюда.

— Хм, — покивал он, а парни прислушались. — Про элиту ты уже знаешь, думаю, тут дополнять ничего не нужно.

— Расскажи про добычу, командир, — подкинул идею Алексей. — Не думаю, что Его Благородие… Кхгм… То есть, Констатин, долго просидит на галёрке. А тема важная.

— И то верно, — кивнул Кутузов. — Смотри, Костя, само посещение Червоточины связано не только с зачисткой тварей и их истреблением, но и поиском добычи. Корпус и вольные отряды аристократов приносят уйму всего после своих выходов в рейд. Начиная от заряженной хаосом земли, которую затем перерабатывают и пускают в сельскохозяйственные структуры, и заканчивая артефактами, усиливающими, как родовой источник, так и конкретного человека. Вот, к примеру, на той неделе мы в свой выход нашли поляну Огнецвета. Трава такая, используется во многих областях, а не только в алхимии. Или Азурово железо и осквернённое злато, из чего был сделан твой меч, который ты брал сегодня на закрытие Разрывов. Всё это добывается там, в Червоточине и всё имеет свою цену…

К столу вновь подошла Хельга и Кирилл преврал свой рассказ.

— Ваши напитки и мясная тарелка, господа, — расставила она напитки и посмотрела на меня. — Ваш заказ готовится, я взяла на себя смелость принести вам выпивку после того, как покушаете. Верно?

— Всё правильно, — улыбнулся я.

— Вот и славно, — кивнула девушка и ушла, прижав поднос к груди.

— Так, о чём я там говорил… — сделал глоток тёмного пива Кутузов, вытерев салфеткой пенные усы. — Добыча… В Корпусе существует специальный каталог. Там чёрным по белому написано, сколько стоит тот или иной ингредиент Червоточины уже после вычета налога нашей империи.

— С ним где-нибудь можно ознакомится? — поинтересовался я.

— У меня есть копия, отдам в следующий раз, как с нами на закрытие поедешь, — взял слово Максим и заработал за это угрюмый взгляд Кирилла. — Эм… я поспешил, да?

— Как всегда, вперёд паровоза бежишь, Макс, — хмыкнул Алексей, а Сергей одобрительно прогудел и хлебнул светлого пива, сразу выпив половину кружки.

— О чём он, Кирилл? — вопросительно посмотрел я на княжича.

Ответить на вопрос Кутузов не успел. К нашему столу подошла компания мужчин, ещё трезвые, но слегка взявшие на грудь.

— Что, Пегас, двоих парней потерял и уже новенького обрабатываешь? — хмыкнул низкорослый и коренастый мужичок, с мощной челюстью и шрамом на левой щеке. — Ты этого типа не слушай, малой. Он тебя в Червоточине сольёт при первой же возможности.

На короткий миг воцарилась тишина, а напряжение в воздухе подскочило. Посетители за соседними столиками начали оборачиваться, Хельга с частью моего заказа остановилась возле стойки и что-то начала говорить хозяину заведения. Тот сразу посмотрел на нас мрачным, хмурым взглядом, но пока не вмешивался.

— Чего тебе, Коршун? — скривился Кирилл. — Мы вас не трогали, так и вы идите куда шли.

— Ты мне не указывай, Пегас, — вновь обратился он к Кутузову, как я понял, позывным. — Я молодого предупредить хочу, чтобы с тобой не связывался. Ты же своих бросаешь, когда жарко становится!

Максим сжал кулаки и начал медленно подниматься из-за стола, но Сергей придержал его за плечо и усадил обратно. Алексей подобрался и угрожающе прищурился, сжав губы в тонкую линию.

— Послушал я ваш разговор и вот что скажу тебе, малой, — нагло ухмыльнувшись, посмотрел Коршун на меня. — Если предложат присоединится к их отряду, а они хотят это сделать, зуб даю, то лучше откажись. Целее будешь! Ты, похоже, хороший боец, лучше другую команду найди!

— Ты хотел предложить мне присоединится к вам? — спросил я Кирилла, отбросив большую часть ненужной шелухи и вычленив самое главное.

— Да, — коротко кивнул Кутузов, с неприязнью буравя взглядом незваных гостей. — Ты в Корпусе далеко пойдёшь и, как сказал Коршун, боец хороший.

— Да и человек тоже, неплохой, — чуть тише вставил Максим, а остальные бойцы кивнули.

— Всё ради рейтинга. Да, Пегас? — окрысился Коршун, а мужики за его спиной поддержали смешками. — Насколько ты там отстаёшь от меня и моих парней? На две позиции? Так сильно хочется догнать?

Вот и ещё информация про Корпус всплыла. Какой-то рейтинг, про который я ранее не слышал. Будто увидев на моём лице вопрос, Алексей чуть подался вперёд и, пока Кирилл на повышенных тонах разговаривал с Коршуном, пояснил:

— Есть в Корпусе система рейтинга, потом расскажем тебе, там слишком долго объяснять.

— Насколько это важная тема? — посмотрел я ему в глаза.

— Очень важная, Константин, — вздохнул он. — И ты не держи зла на командира за его попытку вербовки. Хороших бойцов быстро разбирают, а ты уже отличился.

Я улыбнулся и кивнул, а мужчина расслабленно выдохнул. Он будто бы ждал, что я сейчас возмущаться начну, но зачем мне это делать? Конечно, Кирилл мог сразу свой интерес обозначить, но я не держал на него зла. Человек он неплохой, насколько я могу судить за столь короткий срок знакомства, так что на слова Коршуна и его попытку очернить Кутузова мне было абсолютно плевать.

— … а чего ждать? Мы же не дикари,