Князь Искажений. Том 7 - Евгений Ренгач

— Вообще-то у нас очень важный разговор!

Гвардейцы остановились, будто вкопанные. А затем, подумав пару мгновений, осторожно отступили назад.

Строгий голос Алины, а также горящие магическим огнём глаза могли испугать кого угодно…

Князь вздохнул. Если он сейчас не отошлёт гвардейцев куда подальше, то, чего доброго, дочка использует против них фамильный Дар.

А после такого бедолагам не поможет даже психолог…

— У нас всё в порядке. Идите в дом!

— Есть идти в дом!

Гвардейцы переглянулись, с облегчением выдохнули и едва ли не бегом помчались к имению.

В другом случае он бы мигом объяснил Алине, где её место, и что голову юной аристократки должно занимать что угодно, но только не мысли о наглом и строптивом бароне!

Но, стоило ему взглянуть на дочь, как слова застряли у него в горле. Алина искренне переживала за Андрея.

Оставить её совсем без информации было бы жестоко даже для него…

— Барон благополучно добрался до штаба «Золотых драконов». Но что именно там произошло, неизвестно. Мои люди продолжают работать. Как только что-то станет известно, я сразу всё тебе сообщу…

Князь собирался пересказать Алине то же, что он несколько часов рассказал Его Величеству.

Но его оборвал срочный звонок от имформатора.

— Подожди минутку! — Князь кивнул грозно нахмурившейся дочери и принял вызов. — Князь Державин на проводе. Слушаю!

Информатор приступил к докладу. Алина не могла слышать, что он говорит, но по лицу отца поняла, что случилось что-то очень важное.

— Что? Что он говорит⁈ — Она умоляюще заглянула отцу в глаза, но тот только помотал головой.

— Всё потом!

Спустя несколько томительных минут князь наконец-то закончил разговор. Но вместо того, чтобы ответить на вопросы дочери, Константин набрал номер Императора.

— Ваше Величество, поступила информация из Японии. План барона Гордеева сработал. Красный дракон мёртв, в клане установилась новая власть…

Стоящая рядом Алина завизжала так громко, что князь поморщился.

— Нет, Ваше Величество, я никого не пытаю. Обычный крик радости… — Константин откашлялся. — Это ещё не всё. Судя по всему, барон отправился в Храм Летящего журавля. Нет, о цели визита знать не могу… Так точно! Будет сделано!

Князь повесил трубку, и Алина требовательно дёрнула его за рукав.

— Что ответил Его Величество⁈

— Это секретная информация. Скажу так. В ближайшее время барона Гордеева ждёт много работы…

* * *

— Хозяин… — Брысю надоело носиться по горам, и он появился из пространственного коридора рядом со мной. — Это то, о чём я думаю, верррно?

— Оно самое, грифон его раздери!

Никто толком не знал, кем и когда был построен Храм Летящего журавля. По самой распространённой версии, его основали несколько монахов почти тысячу лет назад. Странствуя по миру, они нашли место с необычной энергией и поселились здесь, оттачивая воинское мастерство, познавая тайные магические техники и по мере сил сохраняя баланс и стабильность по всей планете.

Шли годы, и вокруг них выросло сообщество из сотен учеников. Все вместе они построили независимую организацию, способную оказывать влияние на весь мир. О существовании Храма знали, но ни одна страна не обладала достаточной силой, чтобы диктовать ему свою волю.

Сильный и независимый, Храм продолжал существовать, несмотря ни на что.

Одна из причин его стабильности заключалась в том, что Храм был расположен в одном из самых необычных мест на Земле. Концентрация энергия превосходила стандартную в три раза, здесь никогда не шёл дождь, а плодоносные растения давали по три-четыре урожая в год.

А самое главное — за всю историю Храма здесь никогда не появлялись Искажения.

Монахи пользовались Искажёнными предметами, выращивали Искажённые растения и тренировались, сражаясь с монстрами. Но сами Искажения обходили Храм стороной.

Эту странность обнаружили ещё триста лет назад. Искажения появились во всех странах мира, но Храм как будто оказался за пределами их досягаемости.

В чём заключалась причина такого везения, никто не знал. Лучшие учёные мира не смогли это объяснить, и даже сам Мастер лишь разводил руками.

Но, судя по всему, теперь всё изменилось.

Посреди двора передо мной раскинулось Искажение. И, надо сказать, выглядело оно очень… необычно.

Огромная расплывчатая клякса растянулась в воздухе. Тонкое, будто сотканное из тысячи линий, оно вздрагивало, постоянно меняя форму, и едва слышно шипело.

Это даже не Искажение, а какой-то хищный зверь, приготовившийся к прыжку…

— Давно это появилось?

— Год назад. И, мальчик, оно появилось не просто так…

Сколько я знал Мастера, он всегда сохранял спокойствие. Но сейчас в его глазах плескалась ярость.

Одна мысль о том, что в Храме появилось Искажение, выводила его из себя.

— Как это произошло?

— Это была холодная осенняя ночь. Ничто не предвещало беды, когда сигнальные артефакты предупредило о вторжении. Когда бойцы ворвались во двор, то увидели здесь странное существо…

Его слова пробудили во мне воспоминание.

— Дайте угадаю! Высокий, лысый, похож на огромную прямоходящую обезьяну?

— Да, мальчик, это он. Ты его знаешь?

— Да. Это Высший по имени Вестник. Крайне неприятный субъект.

Тому, что в этом оказался замешан Вестник, я даже не удивился. Так уж получилось, что именно этот Высший был связан со всеми странностями, связанными с Искажениями.

Теперь, после его смерти, на Земле стало немного спокойнее…

— К сожалению, в тот день меня не было в Храме. — Мастер продолжил свой рассказ. — Заметив чужака, мои люди вступили в бой. Им удалось отпугнуть Высшего, но он успел совершить своё тёмное дело. С тех пор здесь появилось… ЭТО.

Я пригляделся к Искажению. Ничего подобного мне встречать не доводилось.

Что-то с ним было не так…

Внезапно Искажение начало двигаться. Вздрогнув всей своей чёрной массой, оно выбросило в меня скопление тонких щупалец. Я успел выставить Щит, но щупальца в одно мгновение разрезали его на части, оставив меня беззащитным.

Искажение изогнулось и, поменяв направление, снова атаковало.

Это была ошибка.

Я действовал на чистых инстинктах. Вскинув руку, зачерпнул из Источника энергию и направил её прямо в бурлящую чёрную массу.

Щупальца задрожали и замерли в воздухе, едва заметно дрожа.

Искажение изменило форму, но больше я опасности от него не ощущал.

— Часто с ним такое бывает? — Я повернулся к Мастеру.

Во время сражения учитель не вмешивался. И он совершенно не выглядел удивлённым.

— Ты имеешь в виду, как часто оно на кого-то нападает? Сегодня это было