Тёмный Альянс - Сандра Голдман

унесло во что-то нехорошее, то ли наркотики… то ли ещё что-то… не знаю, мне не сказали. В общем… связалась с плохими людьми, начала скрытый образ жизни. Ливетти исчезла тогда на года два и спустя время заявилась с ребенком. Мама рассказывала, однажды ночью Ливетти просто завезла маленького новорождённого ребёнка и уехала. А когда мама развернула пелёнку… увидела девочку…

Роза нахмурилась.

— Позже ребёнка записали в документах как «Александра Кортес-Герреро», — завершила Лекси, и Роза поперхнулась.

— ТЫ ЕЁ ДОЧЬ?

— Она ни разу за 20 с лишним лет не объявлялась, не приезжала. Так что нет, мама у меня одна — и зовут её Мари.

— Мне очень жаль…

— А мне нет! У меня была прекрасная семья! И самая лучшая мама, она ради меня покинула Мексику, а папа рискнул карьерой… Что до Ливетти… пошла бы она!..

— Подожди, а счёт?

— Эта «сорока» открыла его на моё имя почти шесть лет назад. Тогда и вскрылось, что есть сестра у мамы. Мне было 19 лет, и уже в сказки я не поверила бы… Ей пришлось рассказать мне правду.

— И ты ни разу не воспользовалась деньгами?

— Ни я, ни мама, — гордо ответила Лекси. — То, что она сделала, деньгами не искупишь!

Роза напряглась в размышлениях:

— Но у тебя сейчас почти бедственное положение… Возьми деньги… возьми хотя бы столько, сколько нужно, чтобы оплатить аренду?

— Нет! — ответ звучал безапелляционно.

Роза от осознания безысходности рухнула на спинку стула.

Больше они к этому разговору не возвращались.

Следующие четыре дня Лекси было не до веселья.

«Если я не найду деньги — я останусь на улице». Эта мысль не давала ни работать, ни есть, не спать. Всё делалось кое-как.

В четверг начальник пообещал сделать обязательно в пятницу перевод. «Он человек-слово», — успокоилась девушка и наконец-то выдохнула. Но уже к вечеру в пятницу у него заболел маленький сын — «В общем, облом».

«18:00». Пятница.

Лекси собирала вещи, укладывала всё в коробки. Роза предложила приютить подругу и обещала вещам сохранность.

«Что ж, едем пока жить к ней». Под свои грустные размышления она вытащила из тумбочки нож, которым «с тех самых пор» больше и не пользовалась. «Подарок Дэйва», — тяжко выдохнула она, и её взгляд вдруг стал задумчиво-отстранённым…

ЛОМБАРД.

— Сколько Вы за него дадите?

Нож в руки взял седой мясистый мужичок. Он разглядывал клинок сквозь маленькие очки с прозрачными стёклышками. Покрутил, выискивая в нём что-то, как ей показалось, очень долго.

— Он не антикварный, милочка…

— Но оно же сколько-нибудь да стоит, да?

— Конечно! — усмехнулся с глупого вопроса скупщик. — Я могу вам дать 120$!

— Этого мало…

— Через месяц приезжает мой знакомый. Он коллекционер этого мастера. Я думаю, он даст вам за него 500$, не меньше.

Глаза Лекси пошли на лоб: «Неужели этот нож СТОЛЬКО стоит?» Но ждать месяц она не могла… и с грустью ответила:

— Это поздно… Мне срочно нужно. И как можно скорее.

— Ещё «вчера»? — понимающе взглянул на неё скупщик.

— Меня выселяют… Аренды здесь, сами знаете, какие…

Скупщик помялся, подумал… и сделал звонок. По диалогу можно судить, ножом его человек очень заинтересовался. Скупщик сфотографировал оружие и отправил в сообщении. Пара минут молчания.

Пульс девушки участился…

Сняв очки, мужчина довольно произнёс:

— Клиент готов оплатить вам 1000$ прямо сейчас.

— КАК? — поразилась девушка. «Это же много?!»

Но тот ответил лишь по делу:

— Напишите, куда вам перевести средства. Он переведёт после договора.

Лекси незамедлительно указала номер, к которому привязана карта. Далее, скупщик подготовил документы. Соглашение подписано. Деньги пришли.

Лекси нехотя отдала нож. А после, выбросив в урну и ножны, тихо пробормотала: «Они тоже теперь не нужны». Сейчас она продала, по сути, то единственное, не считая шляпы, что осталось после Дэйва. Лекси жалела, но и радовалась избавлению от постоянного напоминания о нём. «Да ещё и так удачно избавилась!»

Она выбежала на улицу, попутно набирая своему арендодателю. Времени оставалось немного, но к счастью, успела. И позже рассказывала подруге о том, как у неё в тумбочке валялись 1000$: «Щедрый же подарок, а?!»

«Это всё здорово, — протянула Роза в трубку, — но что ты будешь делать через месяц, Лекси? Что ещё продашь?» — «Ты права…»

«То, что нужно менять работу, уже понятно. Но куда идти?»

Следующие два месяца она кое-как перебивалась, залезала в долги и раздавала их, что-то продавая из ценностей.

Тем временем её подруга всё чаще куда-то пропадала. Это немного напрягало своей странностью, ведь обычно, они виделись и общались чаще. Позже, когда Роза начала отвечать ещё реже, стало совсем подозрительно.

В один день Роза ответила уже из небольшого города Франции.

А вернувшись оттуда сейчас, удивила ещё больше! Ещё более свободная, но при этом дёрганная от звонков, словно ждала конкретный. Конечно, не осталась незамеченной и смена её стиля: одежда перестала быть просто вызывающей, стала практичнее, а среди черных роскошных волос поселилась синяя прядка справа. Под джинсовым воротником на шее — татуировка в виде круга с символом.

— А как же магазин? — взволновалась Лекси, зная, что Розы не было в городе несколько дней.

— Так я же ушла на новое место! — ответила она. — Слушай, мне тут нужно отлучиться. Давай потом?

И след её простыл.

Так длилось ещё месяц.

И пока у одной жизнь шла в гору, другая покрывалась долгами. Даже начальник, одалживая последний раз, сказал, что больше помогать не будет.

Видя, как подруге плохо, однажды Роза начала разговор:

— А уходи оттуда. Пошли к нам? Я попробую договориться!

— А к вам… это куда?

— Слушай, я тут недавно… но это что-то типа поиска особых вещей на заказ.

— А подробнее?

— Иногда не вещи… иногда, это целое оборудование. В общем, нам поступает заказ: найти, допустим… картину. Одна группа составляет точки поиска, вычисляет, где это примерно находится. Другая — выезжает на место. Но учти, всегда есть конкуренты, и бывают сложности.

— Вы крадёте вещи? — напугалась Лекси своей догадки.

— НЕТ! Всё законно!! — уверяла Роза.

— Да как так-то? — недоверчиво буркнула та. — Хорошо. Ну вот, вы нашли вещь и, допустим, вам её не отдают. И что, как? Или всегда отдают на «шёлковом платке»?

— Иногда это вещи, которые «не чьи». Иногда их нужно перехватить на аукционе. Иногда выкупить, уговорить продать…

— Поняла. Вы находите и выкупаете то, что вам заказывают. Странная система.

— Я в группе перевоза. Пойдём со мной?

— Я не знаю…

— Давай! Там заработаешь гораздо больше, чем в этих конторах!

Лекси только подумала… а Роза уже устроила ей встречу с «Главным».

Кафе-бар «Чёрная кошка».

Лекси и