Враг за спиной - Кирилл Архангельский

Это способствовало тому, что благородные кланы, которые заключали браки только между собой, не вырождались со временем, а, наоборот, подпитывались самыми лучшими представителями своей расы, постепенно с каждым новым поколением становясь всё могущественнее и всё дальше от обычного гоблина по своей силе. Поэтому побеждали в основном именно представители старейших домов, тем самым, ещё раз демонстрируя остальным силу своей крови и связи с духами.

Тем не менее, каждое новое поколение молодых шаманов, выходивших на арену, не унывало и верило, что уж в они-то точно окажутся победителями.

……………………………………………..

В глубине арены, в помещениях для участников беседовали три молодых гоблина. Один из которых нервозно ходил по помещению, а другие два спокойно сидели в развалочку на ближайшей лавке.

- Ты готов, Тсор? – спросил один из сидящих на лавке.

Через полчаса должен был начаться следующий бой, в котором должен был участвовать нервно ходящий гоблин.

- Как к такому можно быть готовым, Кироз? – огрызнулся Тсор.

Его следующим соперником был один из благородных, и это заставляло молодого шамана нервничать. Из их троицы, посланной на посвящение Тхаром, только он попал в восьмёрку лучших, его товарищи вылетели раньше, а теперь ещё умничают, это его раздражало.

-Не знаю, больше тренироваться, например?

- Что-то твои тренировки не помогли тебе не вылететь раньше! – раздражённо ответил Тсор.

- Если выплёскивание своих эмоций поможет тебе лучше себя показать, то можешь продолжать, но то, что ты говоришь – неправда, - вмешался третий гоблин.

Ходящий гоблин недовольно фыркнул.

- Ни меня, ни Кмара не ранили, - поддержал товарища Кироз.

Товарищи Тсора были правы, что раздражало его ещё больше: несмотря на то, что в отличие от него им пришлось сразиться против благородных, те и вправду не смогли ранить их, ни копьём, ни магией.

Бои на арене велись до первой крови – будь то кровь от пореза копьём, полученного удара магией, или от истощения духовной силы шамана.

У каждого шамана существовал свой предел безопасного использования магии, после которого тот получал непоправимые повреждения. Проявлялось это очень просто: постепенно начинали лопаться сосуды и у перешедшего черту начинала течь кровь: из глаз, носа, рта и ушей. Чем дальше шаман уходил за этот предел, тем серьёзнее были повреждения, вплоть до самой смерти.

Опасность перейти за границы своих возможностей, калечила не только тело, но и способность шамана восстанавливать свои магические силы. Чем дальше гоблин ушёл за черту, чем сильнее себя перенапряг, тем меньше он сможет хранить в себе магической силы до конца своей жизни. Способов вернуть себе былой запас магии у гоблинов не было.

Поэтому и было введено правило первой крови: чтобы молодые и амбициозные гоблины, случайно не покалечили себя на всю жизнь. Всё же эти бои в первую очередь имели демонстративное значение, и калечить будущее поколение ни у кого цели не было, как и ослаблять свою расу в целом.

Так что товарищи Тсора, без сомнения, проявили себя более чем достойно, не посрамив чести ни учившего их Тхара, ни своего города.

Именно это на самом деле и заставляло его так сильно нервничать. Дома он был сильнейшим из их тройки, и его товарищи уже показали себя в бою против благородных. Теперь же настал его черёд. Пусть он прошёл дальше них в серии поединков, но то всё были бои против таких же простых гоблинов, как они сами. Сейчас же он будет сражаться против того, кто победил Кироза, и если покажет себя хуже, чем он, если даст пролиться даже капле своей крови, не достигнув истощения, он больше не будет лучшим, а, значит, и вряд ли займёт место Верховного шамана у себя в городе. Так что на самом деле, его агрессия была всего лишь способом скрыть свой страх перед друзьями.

- Вместо этих разглагольствований, лучше бы сказали хоть что-то полезное, - огрызнулся Тсор.

- А что мы можем тебе сказать? Это благородный. Надежды взять измором у тебя нет, - пожал плечами Кироз.

- Стоит призывать духа?

- Я не призывал.

- Я тоже, - поддакнул Кмар, - дух будет тратить много твоей силы, а ты и так уступаешь в ней своему сопернику.

- Это крайней рискованно, - согласился Кироз.

- Да, но ты сам сказал, что измором его не возьмёшь, - возразил Тсор.

- Верно, но твоя главная задача, чтобы тебя не ранили, не так ли? – усмехнулся Кироз. Он прекрасно понимал, что так сильно беспокоило его товарища и ЧТО бы тот, на самом деле, считал за победу.

Тсор недовольно скривил лицо – сейчас ему особенно не нравилась прозорливость Кироза.

- Если ты вызовешь духа, то и противник сможет его вызвать. Помимо того, что у его духа “член”, наверняка, больше чем у твоего – битва двух духов на арене создаст хаос, а тебе и так будет тяжело отражать его атаки, - добавил Кмар.

- Как и ему мои, - возразил Тсор.

- Это твой бой, тебе решать, - покачали головой его товарищи. – Мы поэтому и не хотели давать тебе советы, чтобы лишний раз не сбить тебя.

Время поединка приближалось и Тсору, нужно было потихоньку начинать одеваться в ритуальные одежды.

- Кироз? – спросил он.

- М?

- Он хорош?

- Очень, - кивнул тот в ответ.

Тсор встряхнул головой, собираясь с решимостью. Скоро начнётся его бой. Скоро решится его судьба. Он хитро посмотрел на своих друзей и улыбнулся:

- Ну, что же, Мать-Земля не выдаст, человек не съест!

………………………………………..

Тсор шёл по узкому коридору, который вёл из внутренних помещений на саму арену. На нём была особая ритуальная туника, обработанная большим количеством масел и смол. Она должна была служить защитой его туловища как от магии, так и от глубокой раны копьём. Благодаря особой обработке, ткань приобретала высокую плотность и гибкость, и в итоге могла задержать лезвие копья, не позволив ему глубоко погрузиться в тело. Такой же тканью были прикрыты и его гениталии, с шеей, а на лице крепко сидела ритуальная маска. Как бы хороша не была эта ткань, но защитить от прямого попадания она не могла, как и если оружие будут вдавливать в оппонента. Для этого оружие, которое использовали гоблины тоже отличалось от привычного – копья не такие острые и тяжёлые. Тем не менее, даже они легко могли рассечь плоть, поскольку именно в этом и