Измена. Я все равно тебя верну - Марго Лаванда

– Волнуешься?

– Нормально всё, – брат старается выглядеть спокойным, но я-то знаю, что он очень переживает за успех выставки. Слышала, как он вставал ночью и бродил по кухне, мучаясь от бессонницы. Да и кто бы не волновался?

Хочу его подбодрить.

– Всё будет хорошо.

– А я говорю иначе?

– Не будь таким колючим, братик, я же помочь хочу.

– Да ты помогла, как никто, – смотрит на меня с благодарностью, – я бы точно не справился и с подготовкой выставки, и с картинами.

– А ты и не должен думать о техническом вопросе. Для этого у тебя есть я.

– И Олег, – брат заглядывает мне в глаза с намеком и кривовато улыбается, будто я должна прочитать его мысли и сделать вывод по одному-единственному имени, которое он назвал.

Молчу. Жду, пока он догадается объяснить выражение своего лица и намек во фразе. Но Артём лишь прихорашивается возле зеркала, поправляя ворот рубашки и лохматя волосы.

– Что ты делаешь? – вздыхаю и закатываю глаза. Хватаю с трюмо расческу. – Иди сюда, горе ты мое луковое. Ты что сделал с волосами?

Моя рука замирает над его взлохмаченной шевелюрой. Присматриваюсь. А может, так и лучше? У моего брата вид настоящего творца. А на голове – творческий беспорядок.

– Нормально всё, – морщится брат, оставаясь довольным своим видом.

Кидаю взгляд на экран смартфона, где светятся цифры.

– Пора идти, Тём.

Откладываю расческу и подмигиваю отражению брата.

– Ты готов стать знаменитым?

– Скажешь тоже, – меняется в лице, сглатывает, кадык на шее дергается, и это выдает нереальное волнение брата, от меня ему не скрыть своего состояния. – Никто не придет.

– Ну что ты такое говоришь? – подхожу и кладу руки на лацканы пиджака, подбадриваю брата улыбкой. – Ты станешь сегодня знаменитостью. Олег обещал, что на выставку заглянут важные критики и самые шумные журналисты, а я позвала блогеров и даже парочку знаменитостей. Надо идти в ногу со временем. Если они все запустят волну сториз, то всё пойдет по накатанной, твои работы станут знаменитыми, а посещать выставку станет престижным. Тут, знаешь ли, модно культурно обогащаться. Никто не упустит шанса сделать фото на выставке молодого, подающего надежды художника. И твои работы и правда изумительные, Тём! Они всем обязательно понравятся. Ты же это знаешь. Это тот редкий случай, когда что-то решает талант, а не богатый отец. Этого не купишь, понимаешь?

Брат хмурится, но явно слушает со вниманием, мои слова его, кажется, успокаивают и вселяют веру в себя. Хоть он и привычно пытается сделать вид, что ему всё нипочем. Такой уж у меня брат. Типичный мужчина, надо сказать.

– Ладно, пошли, – со скупой улыбкой направляется к выходу.

Бросаю последний мимолетный взгляд в зеркало. Щеки раскраснелись, глаза горят, я и правда проделала немалую работу, чтобы обеспечить успех этой выставки, но я не врала брату. Его работы – это главное. Они – самая суть всего.

Глава 35

Олег даже прислал за нами автомобиль, красивый лимузин, который доставил нас к месту проведения выставки.

Приезжаем заранее, еще до появления гостей. Вид пока пустующего зала запускает у Артёма новую волну паники. Он даже порывается все отменить. Пока я его успокаиваю, не замечаю, как вокруг нас оказывается Олег.

Мажу по нему взглядом, отмечая невольно, что в сером костюме и черной рубашке он выглядит очень представительно. Олег очень высокий, худощавый блондин с глазами ярко-голубого цвета. Красавец, но не в моем вкусе, я предпочитаю…

Стоп, об Абашеве думать нельзя!

– Что такое? – Олег с волнением оглядывает нас с братом.

– Всё в порядке, – спешу его успокоить, нервно улыбаясь. Замечаю на себе его странный, пристальный взгляд, охватывающий все участки тела. И даже босоножки в римском стиле. От такого неожиданного внимания становится не по себе. Неужели он решил проявить ко мне мужской интерес? Вроде бы мы общались по-деловому, ну, может, по-дружески, но я вовсе не планировала переходить черту с агентом Артёма.

– Дружище, – он смотрит на брата серьезными глазами, – точно всё в порядке?

– Конечно в порядке, – перед агентом, которому многим обязан, брат держит марку.

Ну и слава богу! Не хочется, чтобы мы выглядели неблагодарными.

– Тогда пойдем, – кивает в сторону выхода, – будем встречать первых посетителей.

Брат дергается, а по мне проходится волна испуга.

Двери выставочного зала открываются, и возбужденные посетители вереницей заходят внутрь. Улыбаюсь брату и иду в подсобное помещение, чтобы проверить, готовы ли официанты разносить шампанское и легкие запуски.

Все проходит отлично. Артем буквально купается в комплиментах, внимании. Наблюдаю за братом, искренне радуясь за него. Все так замечательно складывается. Он у меня такой молодец! Талантливый, целеустремленный. Всей душой желаю ему счастья, успеха. Со своей стороны, готова сделать все, чтобы у него получилось стать известным художником.

– Софья, ты все время держишься особняком, – укоряет меня Олег. – Идем, познакомлю тебя со спонсором мероприятия. Кстати, уже две картины Артема проданы. Представляешь? Начало положено.

– Я так рада!

– Я тоже, уж поверь. В столице мы будет иметь невероятный успех!

Олег приобнимает меня за талию. Очень осторожно, деликатно. Проводит по галерее, знакомит с гостями. Улыбаюсь так много, что начинает болеть лицо.

Внезапно по коже пробегает холодок. Вдоль позвоночника – колючая волна, от которой вздрагиваю. Я еще не успела его увидеть, но уже почувствовала на интуитивном уровне.

Карим здесь.

Моя реакция на этого мужчину не поддается здравому смыслу.

Сколько ни пыталась выкинуть изменника из сердца – ничего не выходит. Сколько слез пролила из-за него! Он разбил мне сердце. Изменил.

И вот я снова дрожу от предвкушения. Эмоции переполняют.

Зачем он сюда явился?

Я даже представить не могла что он здесь появится!

Это случайность, или Карим в курсе, что мой брат имеет отношение к этой выставке? Артем – ведущий художник. Его работ представлено очень много. О нем несколько раз написали в газете. Значит, не мог не знать!

Глазам своим не верю. Почему эта встреча произошла именно сейчас? Когда у меня такое чудесное настроение. Я очень счастлива за брата, бесконечно горжусь им.

Слишком рано. Я не готова столкнуться лицом к лицу!

Глубокий вдох-выдох.

Все еще слишком больно.

Дышу с трудом. В следующую секунду наши