Темный Лекарь 12 - Саша Токсик

Боцман недоуменно посмотрел на нас.

— Простите, господин, но какой питомец может справиться с морскими драконами?

Вместо ответа я подошел к борту и легко свистнул. Тень в воде дрогнула и начала подниматься быстрее. Вскоре на поверхности показались огромные щупальца, толщиной с мачту нашего корабля. Вода вокруг забурлила, и из глубины медленно всплыло нечто невероятное.

Спагетти поднял над водой свою массивную голову размером с большую лодку. Его умные глаза, каждый величиной с колесо телеги, внимательно осмотрели палубу, пока не нашли меня. Кракен издал мягкий булькающий звук, что-то вроде приветствия.

На палубе воцарилась гробовая тишина. Один из матросов выронил веревку, которую держал в руках.

— Б-боже мой, — прошептал боцман. — Это же… это же Великий Кракен!

— Не великий, — поправил я с улыбкой. — Просто хороший мальчик, который любит плавать рядом с нашим кораблем.

Спагетти, словно понимая, что его обсуждают, игриво взмахнул несколькими щупальцами, создав мощные волны. Корабль качнуло, но не сильно — мой питомец был аккуратен.

— Можете передать капитану, — обратился я к все еще шокированному боцману, — что сегодня ночью мы можем идти на полной скорости. Думаю, местные хищники предпочтут держаться подальше от нашего маршрута.

Как будто в подтверждение моих слов, темная тень морского дракона, которая до этого кружила рядом с кораблем, резко метнулась в сторону и исчезла в глубине. Спагетти довольно булькнул и нырнул обратно, лишь изредка показывая на поверхности кончики щупалец.

— Я… я немедленно доложу капитану, — пробормотал боцман и поспешил к рубке.

Вскоре магические двигатели снова заработали на полную мощность, и корабль устремился вперед, разрезая волны. Матросы постепенно успокоились, хотя время от времени все еще бросали благоговейные взгляды за борт, где иногда мелькали щупальца нашего необычного эскорта.

* * *

Корабельный салон в котором для путешественников был обустроен полноценный ресторан, несмотря на свои скромные размеры, был оформлен с изяществом, достойным лучших заведений Синда. Резные деревянные панели, мягкое освещение от бумажных фонариков и тонкий аромат благовоний создавали уютную атмосферу.

Я вошел внутрь одним из последних, наслаждаясь предвкушением вечернего кофе, единственного напитка, который действительно мог скрасить любую трапезу.

Моё внимание сразу привлекла Минжу спасённая дочь Ляня. До этого мы пересеклись с ней лишь единожды, когда Фуцян выводил свою семью из дворца Нгуена.

Но уже тогда я успел отметить, что девушка действительно отличалась редкостной восточной красотой.

И сейчас уже сидела за столом, заняв место с лучшим видом на закатное море. Рядом с ней было свободное кресло, и она многозначительно посмотрела на меня, слегка наклонив голову.

— Господин Рихтер, — мелодично произнесла она, — не составите ли мне компанию?

Я пожал плечами и занял предложенное место. Почти сразу же с другой стороны села Ольга, бросив на Минжу взгляд, полный подозрений.

Остальные участники нашего путешествия расселись по оставшимся местам, и в углу ресторана разместился Нгуен, он не ужинал с нами, а просто присутствовал с видом человека, который предпочел бы оказаться где угодно, только не здесь.

Да, мы решили взять с собой и его, поскольку ещё до конца не продумали как именно он теперь должен выстраивать свою политику и вести себя со старыми союзниками.

А, если он отправится по делам в другой город, то у Ляня и Али появится небольшая отсрочка, чтобы получше подготовиться и проработать план.

Разумеется, пришлось взять и несколько телохранителей Нгуена, чтобы его поездка с нами, якобы, его новыми партнёрами, выглядела правдоподобней.

Но им было приказано не покидать каюты на нижней палубе.

Слуга принес мне чашку ароматного кофе, и я с наслаждением сделал первый глоток. Богатый, насыщенный вкус с легкими нотками шоколада и пряностей. То, что нужно после долгого дня!

— Какой необычный выбор напитка для ужина, — заметила Минжу, изучая мою чашку с любопытством. — В нашей семье предпочитают чай.

— У каждого свои пристрастия, — ответил я, делая еще один глоток.

Минжу кокетливо улыбнулась.

— А в чем еще проявляются ваши… необычные предпочтения, господин Рихтер?

Ольга едва слышно фыркнула, разрезая кусок рыбы с явно избыточным усердием.

— Например, — продолжила Минжу, не обращая внимания на реакцию внучки, — я слышала, что вы обладаете редким талантом… обращения с животными.

Она произнесла последние слова с легкой задоринкой, и в ее глазах заплясали озорные огоньки.

— Вы имеете в виду крыс? — уточнил я с улыбкой.

Девушка видела только их. Даже недавняя демонстрация Спагетти прошла мимо неё. И, похоже, она сделала совершенно неправильные выводы относительно моей специализации.

Это меня позабавило, поэтому я решил включиться в игру.

— О да! — Минжу всплеснула руками. — Это было так эффектно! Я до сих пор не могу забыть, как эти храбрые маленькие воители пришли нам на помощь. Они спасли не только мою жизнь, но и честь! — Она наклонилась ближе, и я почувствовал легкий аромат жасмина от ее волос. — Но мне интересно… только ли крысы подчиняются вашей воле?

Ольга поперхнулась чаем.

— Что вы имеете в виду? — спросил я, притворяясь заинтригованным.

— Ну, — Минжу игриво покрутила прядь волос вокруг пальца, — а как насчет более… впечатляющих созданий? Хищников, например?

Ее глаза сверкнули, и я понял, что она пытается выяснить пределы моих способностей. Неужели, надеялась, что я смогу защитить ее от нежелательного замужества с помощью армии диких зверей?

Попытки девушки вытянуть что-то из меня выглядели настолько забавно, что я решил подшутить над ней в ответ.

— Хищники? — я задумчиво потер подбородок. — Интересный вопрос.

Я обвел взглядом ресторан и остановился на Нгуене, который сидел в углу с выражением смирившегося мученика на лице.

— Видите того тигра? — я кивнул в сторону ревенанта.

Минжу проследила мой взгляд.

— Остроумно. Его имя и впрямь значит «тигр». И я до сих пор не понимаю, как именно вы с ним договорились. Но всё же он человек и вряд ли будет безоговорочно выполнять ваши команды.

— А вы уверены? — я усмехнулся и поманил того рукой.

Нгуен мгновенно поднялся со своего места и подошел к нашему столу, склонив голову в почтительном поклоне.

— Что прикажете, господин Рихтер?

Минжу удивленно моргнула, а я похлопал Нгуена по плечу, словно домашнего кота.

— Я слышал, вы, Минжу владеете огненной магией? — уточнил я у неё.

— Это так, — скромно ответила она.

Неподалёку от нашего стола, находилась небольшая сцена для