Чудовищная алхимия. Том 7 - Борис Тролль

Поразмыслив, командир решил сначала всё подробно обсудить с Эденом и Леопольдом, и только потом принимать совместное решение.

Расплатившись за еду, парень поднялся из-за стола на открытой веранде и хотел было направиться домой, когда вдруг вспомнил о шляпке. Он обещал сообщить ей, если удастся обнаружить колодец. И так как на сегодня у него не было неотложных дел, молодой человек направил свои стопы на восток города, в один из доходных домов, где обитала эта странная команда искателей.

Дорога заняла примерно сорок минут неспешного шага, и вскоре Зефир оказался в не самом благополучном районе столицы. Еще не портовые трущобы, но уже что-то близкое.

Искомое место представляло собой трёхэтажный вытянутый дом из розового обшарпанного камня с единственным входом. Перед ним на небольшой каменной лестнице по бокам сидело двое подозрительных субъектов — местные молодые бандиты или шпана. Во всяком случае, именно такие ассоциации они вызывали у юноши.

Пройдя между ними и слегка надавив на плечи обоих, когда те попытались заговорить и подняться, командир попал в подъезд. Слева была деревянная лестница наверх, а по правую сторону начинались двери. Насколько он знал, в таких местах они обычно вели в комнатушки, которые хозяин дома сдавал всем желающим. Прямо как в бывшем месте жительства Милажены в Перекрестке.

Зефир не стал задерживаться и поднялся на второй этаж. Оглядевшись, он увидел в коридоре цифру пять и направился к ней. Дверь оказалась старой и ссохшейся, а еще когда-то давно, лет тридцать назад, она была покрашена в белый. Вот только об этом уже ничего не напоминало.

Постучавшись, юноша стал ждать.

Вообще он пришел сюда наудачу. Тимея с командой могла быть где угодно. Не исключено, что даже в Выдохе. Но, по-видимому, ему сегодня повезло — в помещении послышался мужской голос:

— Иду.

Вскоре дверь открылась, а в проеме появился молодой брюнет с короткими волосами. Он был одет в тунику с обрезанными рукавами, выставляя на показ свою серую мохнатую руку.

— Марко, — кивнул командир приветливо.

— Зефир, — удивился тот и, посторонившись, добавил, — заходи.

Задерживаться в проходе юноша не стал и воспользовался приглашением. Сделав буквально пару шагов, он оказался в небольшой и небогато обставленной комнате. Справа в углу стояла заправленная двуместная кровать. Напротив нее, перед единственным маленьким окном, находился заваленный раскрытыми книгами и свитками стол с двумя стульями, слева — шкаф и комод. В общем-то, и всё.

Синяя шляпка обнаружилась здесь же: она парила посреди комнаты, и стоило командиру войти, как в голове у него раздался красивый женский голос:

— Зефир, рада тебя видеть. Проходи, присаживайся, — одна из её длинных завязок указала на стол.

— Тимея, привет, — махнул он рукой, в два шага добрался до стула в углу, и разместился, оказавшись лицом к хозяевам.

Марко в этот момент занял последнее место за столом, а шляпка поступила оригинально — опустилась на голову брюнету, сделав его своей сидушкой.

Зефир тем временем еще раз огляделся. Было ясно, что они жили тут вдвоем. А Мира — красный кружевной халат и парень-блондин, вроде бы Якаб, — если он не ошибался, видимо, обитали в такой же комнатушке рядом.

Этакое разделение на крайне странные парочки.

— Ты просто в гости заглянул? — спросила шляпка, когда пауза немного затянулась.

— В общем-то, нет, — мотнул головой командир, выгоняя мысли о всяких извращениях. — Кажется, нашли мы ваш колодец.

Глаза у брюнета напротив расширились от удивления, однако через мгновение он взял себя в руки. Тимея же начала вертеться на его голове, размахивая завязками, что со стороны выглядело крайне забавно.

Через несколько секунд молчания Марко веско произнес:

— Мы убили несколько лет на поиски, потратили горы золота за сведения, отказывали себе во всем, — обвел он взглядом комнату, — и ты говоришь, что вы просто вот так его нашли?

В его голосе проскальзывали легко различимые нотки раздражения и скепсиса, будто Зефир пришел потешаться над ними. Тон брюнета меж тем моментально привел шляпку в чувство. Тимея перестала вертеться и замерла, а её завязки поникли.

— Не шути так, пожалуйста, — расстроенным голосом попросила она.

Контраст был до того разителен, что Зефир мысленно улыбнулся. В принципе, их реакция была понятной и даже, наверное, предсказуемой. Просто прежде чем приходить, он как-то не подумал о том, что это может быть делом всей их жизни.

— Вы думаете, мне делать больше нечего, как специально издеваться над вами? — приподнял командир бровь.

В комнате ненадолго повисло молчание.

— Извини, — внезапно произнес Марко. — Просто мы столько сил и времени вложили в поиски…

— Да ничего, — отмахнулся Зефир и перешел к делу. — Как я уже сказал, мы нашли колодец с воротом, стоящий на круглой каменной площадке. И даже воспользовались им.

Стоило ему произнести последнюю фразу, как он физически ощутил ту волну надежды и ожидания, которую излучали эти двое. Вот только хороших новостей у него для них не было.

— Но он не исполняет желаний, — отрезал парень.

— Как не исполняет? — раздался растерянный голос в его голове. — Может, это не тот колодец?

Оглядев парочку перед собой, мечту которых он разбил, Зефир вздохнул и начал говорить. Он, естественно, многое опустил в своем рассказе, но принцип действия этого магического предмета описал подробно. А когда закончил — поднял глаза на брюнета и женскую шляпку на его голове.

В комнате опять повисла неестественная тишина.

Расстраивать кого-то не было любимым занятием командира, поэтому он поднялся и проговорил:

— Я, наверное, пойду. И извините за плохие новости.

Вины никакой он, конечно же, не чувствовал. Просто ему было неприятно рушить чужие надежды.

— Стой! — чуть не оглушил юношу радостный выкрик Тимеи. — Это отличные новости!

Зефир замер и перевел недоуменный взгляд на шляпку. Возможно, эта странная парочка была не просто извращенцами, а еще и мазохистами, получавшими удовольствие от страданий. Он медленно сел обратно, не понимая, что они еще от него хотят. Но очень надеялся, что его не позовут поучаствовать в их странных активностях…

— Ты же знаешь историю провинции Штюрмарк? — вдруг спросила шляпка.

Молодой человек слышал о ней и кивнул. Если собрать все разрозненные сведения, известные ему, то выходило примерно следующее:

Когда-то давно, лет триста назад, на востоке Центрального региона существовала третья империя — Рюгергорд. Она простиралась с севера на юг и занимала в том числе земли Моревии и Гильдейского Союза на побережье. Огромное образование,