Todo negro - Андрей Миллер

Я покосился на вольер с крокодилами, размышляя о том, какую именно роль они во всём этом исполняют. Жаль, что никто не собирался подробно объяснять мне правила игры, но сыграть в иную уже всё равно не суждено. Разберусь по ходу, как обычно. Пистолет сидел в руке как-то не очень уверенно, но…

— Давай-давай, женишок. Дозволь дать дорогу молодым. Да, имей в виду: она любит пожёстче.

Понимаю: история бредовая. Но что поделаешь? Правда вечно звучит как бред, об этом люди на суде обычно очень горюют. Ай… пустое. Давай-ка, парень, начистоту.

Завтра ты забудешь моё имя. Сомневаюсь, что ты сейчас его помнишь, хотя я представлялся. И эту историю до поры тоже забудешь, но со временем… Пусть не у каждого большого шоссе есть Королева, однако у многих. Никто не узнаёт эту историю случайно. Я полагаю — все те поступки, которые привели меня к крокодиловой ферме в Богом и Дьяволом забытой глуши, случились вовсе не случайно.

Она сама откормила меня кровью, как бычка на мраморный стейк. Кровью людей — виновных и безвинных, которую я пролил. Ведьмам, как ни крути, по нраву плохие парни. А раз так вышло, что ты решил выслушать мою историю, то теперь уж никуда не денешься. Рано или поздно дорога выведет к Королеве. Я в своё время этот зов услыхал, хотя и забыл потом: где, когда, от кого…

Из меня, как видишь, вовсю песок на ходу сыпется — а ведь ещё пятидесяти не исполнилось. Кожа до кости, но поверь: ни о чём не жалею. Просто пора на покой. Я совсем одряхлел, я почти сух и внутри меня пусто. Она теперь слишком хороша для меня…

Не бойся, оно того стоит. Трахаются эти чертовки — ох, моё почтение. Кроме того, человеком жить — мерзость, никакой нет возможности подобную жизнь терпеть.

А крокодилом, мне кажется, получше. Или кого там в ваших краях Королевы разводят? Волков? Медведей? Или тигров из песенки?..

Интернет они нам ставят!..

Соавтор — Антон Мокин

Ульян Воротов уткнулся взглядом в бумаги. Ничего особо интересного там не было: обычные технические документы и стандартный перечень задач командировки. «Проверить техническую возможность…», «определить оптимальное…» «обсудить с администрацией…», «разъяснить населению…», «подготовить к…», «провести предварительные мероприятия для…»

Рутина. Но всё равно увлекательнее пейзажа за окном.

Новёхонький, дорогой микроавтобус «Ростелекома» шатало на разбитой провинциальной дороге. Грузовая машина позади и вовсе громыхала, аки танк. Хоть бы оборудование не развалилось!

— В дальний путь собрались мы, а в этот край таёжный только самолётом можно долететь… — напевал под ухом Саныч.

Ага, таёжный. И в тайге Воротову доводилось трудиться, и даже во Вьетнаме — когда ещё работал на «Билайн» и ставил там сотовые вышки. Пусть глухомань, но лес — это красиво, лес душу греет. А вот летние пейзажи Заполярья навевали тоску.

Одна радость: скоро покажется море. Море — тоже хорошо, даже если оно холоднее бывшей жены. Однако к морю прилагался город, где предстоит работать. А от Северска ничего хорошего никто в команде инженеров не ждал.

— Главное, ребята, перцем не стареть! — Саныч явно считал, что это свежая и остроумная шутка.

Перцем самый пожилой подчинённый Воротова точно не постарел: женщин низкой социальной ответственности умудрялся сыскать в любом захолустье. А на вид по нему и не скажешь! Саныч выглядел так, будто ещё первые телеграфные линии в Российской империи протягивал. Ветеран фронта связи. Кабы не очередное повышение пенсионного возраста — сидел бы сейчас в Москве и там песни свои распевал… С другой стороны, без Саныча трудно. Молодые инженеры — сплошь оболтусы, после института каждого с нуля переучивать.

Витёк, один из тех молодых, первым рассмотрел Северск и сразу высказался:

— Ну и пердь!

Грубо, но справедливо. Тем более что за пять лет под началом Воротова парнишка действительно «перди» повидал. То на Урал пошлют, то в Еврейскую автономную, то на Кавказ, то в степи. Но такую задницу великой страны и Воротов-то припомнить затруднялся…

Издалека Северск напоминал останки выброшенного на берег кита.

— О, наконец-то ловит!

Воротов вытащил «Айфон» последней модели, глянул на экран. Ну да, мало-мальский сигнал появился — хотя даже LTE не пахнет. Чего уж о пятом поколении говорить…

— Тут интернет-то есть вообще? — Витёк не утруждал себя предварительным изучением места работ.

— Ну как сказать, интернет… Радиоканал у них до областного центра. На локалках все сидят, а из мобильного если только GPRS стабилен. Насчёт EDGE сомневаюсь, разве что на пригорках или верхних этажах. Билайновцы здесь шаманили в этом направлении… подробностей не знаю.

— Капец, первобытные…

— Ага. Ваше-то поколение не видало таких технологий. Начало века! — гордо вступил Саныч. — Я эти радиоканалы ставил, как щас помню, ещё на первом сроке Путина… Народ кипятком писался: наконец-то ВОЛС! Все ж тогда на ADSL сидели, а кто и на простом диал-апе. Цельными районами!

Да уж, были времена! Воротов сам мысленно предался ностальгии. А жителям Северска повезло: с таких пещерных технологий — сразу в цифровые блага 6G. Дело же не только в развлечениях: без нормальной связи на удалёнке не поработаешь. А нынче, после коронавируса, это важно… Скоростной социальный лифт из любого подъезда. Даже самого обоссанного.

Шестое поколение мобильной связи лихо шагало по просторам матушки России: вот и до края Кольского полуострова добралось. Прогресс не может остановить даже Полярный круг.

***

Северное лето — как рок-звезда. Срок ему отпущен недолгий, но каждый день преисполнен жизнью. Солнце не покидает небосвод ни на секунду, день и ночь сливаются воедино. С особенной силой в эти дни хочется дышать, любить и находить красоту во всем. Изрезанные трещинами и испещренные выбоинами дороги, тротуары, взбугренные корнями тополей, теплотрассы с торчащими клоками изоляции — все это кажется не следами нищеты, а проявлением особого единения человека с природой.

Простые житейские радости летом обретают особый вкус. Для Семёна Дранникова это был вкус пива «Кольское классическое».