Серые сутки - Ярослав Сай

Единственное, что немного омрачало настроение — не удалось найти ни одного ядра выше шестого ранга, но их количество с лихвой компенсировало низкий уровень. И разбрасываться таким подарком судьбы я был не намерен.

Уже на следующий день помимо лаборатории в подвале появилось еще два новых помещения. Первое — что-то навроде операционной, где я пробуждал источник у неодаренных, благо мои методы были не такими расточительными, как известные здесь, и запас ядер почти не страдал. Но вот второе помещение сжигало недешевые кругляшки прямо на глазах.

Комната для медитаций.

Для меня она была почти бесполезна, а вот для свежеиспеченных одаренных лучше неё сложно было что-то придумать. Многочисленные плетения вытягивали энергию из десятков ядер, расположенных в специальных пазах, после чего одновременно выплескивали её в узловые точки комнаты, где и находились люди. От подобного воздействия источник ощутимо прогрессировал, пропуская через себя относительно большие объемы энергии.

К сожалению, существенный рывок в развитии имеется лишь до восьмого ранга. За прошедшую неделю его достигли уже семеро из двадцати, но в дальнейшем процесс пойдет гораздо медленнее. Например, Эльдар, лидирующий на данный момент, по моим прикидкам седьмой ранг сможет получить только через пару недель, а дальше подобных ядер будет уже недостаточно, так что бойцам придется либо прогрессировать по старинке, своими силами, либо мне надо будет найти где-нибудь ядра на пару-тройку рангов выше. А сделать это не так-то просто, да и купить встанет в копеечку.

На самом деле, идея сделать комнату для медитаций у меня появилась довольно давно, однако я всё откладывал её в долгий ящик, ожидая, когда ситуация с финансами станет не такой напряженной. В итоге всё получилось как нельзя лучше, и освободившиеся деньги были потрачены на другое, не менее важное направление. Звезд с вершин тут тоже, конечно, нахвататься не удалось, однако теперь все мои бойцы красовались в одинаковой тактической форме с гербом рода Медорфеновых на рукаве.

Про него, кстати, до этого момента я ни разу даже и не вспоминал, и когда Стеф показал мне несколько вариантов формы на выбор, на каждом из которых присутствовала оскаленная пасть какого-то зверя, обрамленная ветвистой сетью молний, то первым делом я спросил, что это за рисунки неуверенного в себе школьника. С пафосом был однозначный перебор. И только после донельзя удивленного взгляда слуги я понял, что это вообще то герб Медорфеновых, который до этого невероятно редко, но всё же иногда попадался мне на глаза.

Судя по всему, аспект молний был не только у отца Арсения, но и довольно глубоко уходил в семейное древо Медорфеновых, раз уж это было отображено даже на гербе. Который мне не очень нравился, тем более что в моем случае молнии нужно будет заменить на цветы. Но что имеем, то имеем.

На одной форме, естественно, я останавливаться не стал. Помимо простых бойцов, новинками обзавелась и наша артиллерия, теперь состоящая не только из двух сверх мощных пушек Первых, но и из десятка новеньких гаубиц. Да, подобное оружие не пользуется особой популярностью, всё же даже не самый сильный одаренный вполне вероятно сможет сделать на поле больше, чем одна такая пушечка, однако и не сказать, что оно было совсем пережитком прошлого. В любом случае, калибр у гаубицы будет посолиднее, чем у автомата, а значит тварям пустошей придется совсем не сладко.

А вот на что денег уже не хватило, так это на обновление боевой части автопарка, а точнее будет сказать — на ее создание. Даже самый простенький бронетранспортер стоил так же, как и все мои прочие траты, а если вспомнить, что мне по статусу вообще полагается не абы какой, а один из лучших, всё же я глава Великого рода, то слезы на глаза наворачиваются. На всё это нужны деньги, много денег, и очень много денег. И вопрос, где их взять, до сих пор остается открытым.

Погруженный в свои мысли, я в очередной раз потерял счет времени, и не заметил, как наступила ночь. Ровные ряды флаконов с эссенциями радовали глаз, подтверждая, что день прошел не зря, и я удовлетворенно кивнул самому себе и вышел из лаборатории, направляясь в сторону лифта. Комната для медитаций уже пустовала, и судя по всему, довольно давно. Ломать распорядок дня и проводить ночи за тренировками никто из моих бойцов не спешил. Один лишь я такой трудяга, который был готов работать сутки напролет.

Жаль только, что от работы меня постоянно что-то отвлекало. И это я говорю даже не про перерывы на сон и еду — приходилось постоянно держать руку на пульсе и в любой момент быть готовым сорваться решать проблемы. Да, пока что в Северном было затишье, однако вместе с этим тягучая давящая атмосфера пустошей расползалась с каждым днем всё сильнее. На улицах всё реже слышался смех, гражданских в форпосте становилось всё меньше, а рейдеров, желающих подзаработать на защите Северного, наоборот, больше.

Серые сутки медленно, но неотвратимо приближались, и это понимали все.

К счастью, ход со свободным проездом в пустоши действительно оказался удачным, и мою репутацию удалось немного обелить. На самую каплю, но даже этого хватало, чтобы многие рейдеры не чурались заключать временный контракт на оборону Северного. С каждым днем углубляться в серые земли становилось всё опаснее, так что защита форпостов от тварей была самым безопасным и прибыльным способом заработка на данный момент.

Но помимо гнетущего ожидания, от работы еще постоянно отвлекали насущные вопросы. Да, они были простыми и многие из них решались буквально за несколько минут, однако, всё равно требовали моего непосредственного участия. То Гарду снова что-то не понравится, то со снарядами к оружию Первых какие-то непонятки, то ещё что-то. Завтра, например, в планах было на денек съездить в родной город Арсения, Рэдл, и вырастить Нике новую партию цветочков.

На это дело, конечно, можно было кого-то подрядить и отправить цветы с кем-то из моих людей, не покидая форпост, но я хотел посмотреть своими глазами, как обстоят дела с парфюмерной лавкой. Себастьян периодически докладывал, что там всё более чем прекрасно, да и строчка дохода от магазина, мелькающая в финансовых отчетах, мягко говоря поражала, так что важно было не пренебрегать таким перспективным направлением.

Также помимо цветов я планировал заглянуть в ту самую лавку трав, секрет которой мне так и не удалось разгадать. Раз уж алхимия сейчас занимает лидирующие позиции в моем распорядке дня, то стоит как следует закупиться всеми доступными ингредиентами, чтобы они не кончились