Палки и камни - С. Дж. Сильвис

— В чем дело, Фостер? — спрашивает Брэд. — Похоже, у тебя палка в заднице застряла.

Я стискиваю зубы и сжимаю кулаки.

Десять шагов.

Пять шагов.

Эван тянется ко мне, но его рука соскальзывает с моего плеча.

— Стоун, не…

Я бью Брэда изо всей силы.

В нос.

По руке распространяется боль, знакомая и в то же время новая — не так скрытая адреналином игры, как во время хоккейных драк. Но оно того стоит: слизняк складывается, как гармошка. Из его носа течет кровь, но сам он не двигается.

Эван останавливается рядом со мной, запоздало хватая мою руку.

И я даже не успел предупредить мудака, чтобы он больше не звонил Рен.

Мы смотрим на него сверху вниз, а игроки футбольной команды начинают кричать с другого конца поля.

Я кидаю взгляд на Эвана и пожимаю плечами:

— Слишком поздно.

Что ж, у Брэда не было ни единого шанса.

25. РЕН

Ну, с учебой сегодня не задалось.

Я захлопываю входную дверь, и Арчер появляется через секунду.

Он заходит в дом, изображая раскаяние:

— Да ладно, Ренни. Не злись на меня. Я просто оказал парням услугу.

Я складываю руки на груди и тяжело выдыхаю, скидывая рюкзак на пол:

— И где же твои парни?

— Мы здесь, детка. — Стоун обнимает меня сзади.

Я на взводе.

Я запрокидываю голову, вглядываясь в его подбородок, и не понимаю, почему он такой… милый. Мои брови сдвигаются, и я оглядываю остальных.

Эван избегает моего взгляда — именно так я понимаю, что они что-то скрывают.

Руки Стоуна опускаются, когда я выгибаюсь и резко отталкиваю его назад бедром. Он выдыхает с хрипом, а наши соседи начинают хохотать.

— Что ты сделал?

Он не может говорить — слишком занят тем, что держится за яйца и пытается отдышаться. Эван снова смотрит в потолок, засунув руки в карманы.

— Эван...

— Нет уж, — он мотает головой. — Не втягивайте меня в это.

— То есть ты был против? — бормочет Стоун сквозь сжатые зубы.

Эван пожимает плечами.

Я обращаю внимание на руки Стоуна, которые все еще сжимают его пах.

— Почему у тебя костяшки красные?

— Врезал одному уроду.

Я бросаюсь к нему и хватаю его за руку, осторожно касаясь опухших суставов.

— У тебя же сегодня игра! Зачем ты это сделал?..

В моей сумке начинает вибрировать телефон и все поворачиваются к ней. Наступает полная тишина.

Перед тем как шагнуть вперед, я слегка надавливаю на его покрасневшие пальцы:

— Оставайся на месте.

Его губы дергаются в полуулыбке.

Когда я вытаскиваю телефон, на секунду теряюсь. Но только на секунду.

— Ты врезал Брэду, да?

— Это он звонит? — глаза Стоуна расширяются.

Я поднимаю руку:

— Даже не думай, Стоун Фостер!

Смысла искать уединение в этом доме нет, не после того, как парни решили, что мне нужна круглосуточная охрана. Поэтому я подношу телефон к уху и говорю:

— Алло?

— Какого хрена, Рен?

— Включи громкую связь, сейчас же, — шепотом цедит Стоун.

Я показываю ему средний палец, и Эван фыркает.

Голос Брэда вызывает у меня отвращение.

— Ты серьезно натравила на меня своего психованного бойфренда за один чертов звонок?

Почему он вообще мне когда-то нравился?

— Пусть лучше следит за тем, как с тобой разговаривает.

Я отступаю назад, чтобы Стоун перестал подслушивать разговор своим сверхчеловеческим слухом.

— Один? — переспрашиваю я. — Мне по нескольку раз в день звонят с неизвестного номера, Брэд.

— Это не я! — огрызается он.

— И ты хочешь, чтобы я тебе поверила? Ты изменял мне месяцами и врал прямо в лицо. Как, по-твоему, я теперь должна тебе верить?

— Гондон.

— Может, нам всем врезать ему по очереди?

— Поддерживаю.

Я бросаю взгляд на ребят. Все стоят, скрестив руки на груди, с одинаково хмурыми выражениями лиц. Я фыркаю. Мне не нужны защитники. Я и сама прекрасно справлюсь с Брэдом.

— Веришь — не веришь, мне все равно. Я позвонил один раз, и номер скрыл только потому, что был уверен, что ты не возьмешь трубку, если узнаешь, что это я.

— Ну, ты правильно понял. Не звони мне больше.

— Даже не думай о ней, — добавляет Стоун.

Я отталкиваю его назад, и он поддается, ухмыляясь во весь рот.

Брэд проклинает меня на ухо.

— Передай своему психопату-хоккеисту, что если он еще хоть раз дотронется до меня — ему конец.

Я кладу трубку и смотрю на Стоуна.

— Ты невыносим!

Стоун протягивает руку, и я думаю, он хочет притянуть меня к себе, чтобы успокоить, но вместо этого хватает мой телефон. Все склоняются над его плечом, пока он пролистывает список пропущенных вызовов.

— Надо сменить номер, — бормочет он, продолжая листать.

— Сто процентов, — поддакивает Эван.

— Если это не Брэд звонит, то кто? — спрашивает Грант.

Я пытаюсь рассмеяться, но смех застревает на губах, когда вижу, что они все серьезны:

— Вы всерьез хотите, чтобы я сменила номер? Я не могу так просто.

— Почему нет? — Стоун кивает в сторону парней.

Они поднимаются наверх. Я жду, пока все скроются из виду, и вырываю телефон у него из рук.

— Потому что… — слово висит между нами. — Я не могу просто взять и сменить номер. Я уже проходила через это. Нельзя все время менять номер.

Он закатывает глаза, словно это пустяк. — Я все решу.

Я топаю, как ребенок.

— Нет.

— Рен. — Его тон граничит с гневом.

Я надуваю губы. Он прижимает меня к себе и поднимает мой подбородок, заставляя посмотреть ему в глаза.

— Я знаю, ты привыкла быть самостоятельной, но теперь тебе придется привыкать к тому, что я буду заботиться о тебе.

Я молчу и позволяю ему прижаться своими губами к моим. Это на секунду меня успокаивает, прежде чем он отпускает меня и поднимается по лестнице.

— О. — Он заглядывает через перила, и я с подозрением смотрю на его улыбку. — Я установил маячок на твой телефон, так что если ты решишь отплатить мне за то, что я врезал твоему бывшему, и не придешь на мою игру, я тебя найду.

Я раскрываю рот от изумления, глядя на гаджет в своей руке.

— Ты не…

— ….вероятен, — заканчивает он за меня.

— Знаю. Позже покажу тебе, насколько я на самом деле невероятен.

Я игнорирую, как