Ведьма Апокалипсиса и "Могучий" наставник - Сергей Александрович Давыдов

Секунда, ещё одна, и я с удивлением понял, что начал разбирать происходящее. Джоз молниеносно — буквально — перемещался вокруг Зиллы, на миг обращаясь в молнию и вновь материализуясь уже в другом месте. Я даже смог разобрать, что основой скорее техники, чем заклинания, служит заполнившее окрестности облако маны; кажется, оно служило средой для удобного перемещения, вроде воды для лодки, только что перемещался Герой не по поверхности, а внутри. Он словно находился сразу везде — но Зилла каким-то образом ухитрялась не отставать, отражая его атаки.

А ещё, хотя отслеживать детали мне всё ещё не удавалось, но её очертания, кажется, изменились. Конечности словно стали длиннее?..

Чем она отражала удары Джоза — я не понял.

Немногочисленные присутствовавшие поблизости прохожие стремительно исчезли, как только началось сражение; сестра Джайрис говорила, что такое здесь часто, так что народ привычный, полагаю. По хорошему, мне тоже стоило бы найти укрытие, или обратиться к кому-то, кто мог бы остановить стычку — но где я тут найду кого-то уровня Наставников храма Воителя?..

— Что тут происходит?

…О. Вот где.

— Стычка Инграма Джоза и некоей Зиллы, почтенный — сообщил я пожилому жрецу. Откровенно говоря, я принял бы его за старого наёмника или пирата — крепкий седеющий мужик с длинными вислыми усами, в кожанке с пластинами из стальных ракушек, с несколькими видами оружия на поясе — но на его щите и наплечнике была символика Воителя, и отметка Наставника, передающая меч рука.

— Можно было и не спрашивать — вздохнул мужчина. Затем он нахмурился, изучая меня. — Простите, но кто вы будете?

Ну, его можно понять в лёгкой не столько даже подозрительности, сколько настороженности: всё же я не сбежал, как остальные.

Не буду углубляться в то, насколько это глупо: я просто не успел, в конце концов.

— Антон Хишнель — сообщил я и продемонстрировал подвеску сестры-Наставницы.

На секунду жрец замер, моргнул, а затем медленно кивнул.

— О. Понятно. Джейзир Канго, приятно познакомиться. Могу я попросить вас остановить этот бой?

— Полагаете, что я могу махнуть рукой, и они остановятся? — стараясь не сорваться на откровенный сарказм, осведомился я, подняв бровь, и для наглядности взмахнул рукой в сторону схватки.

Схватка остановилась.

— … Ну, если так — вы правы — пробормотал я. Бывают же такие совпадения…

— Антон Хишнель?.. — переспросила появившаяся рядом (я даже встряхнулся, настолько это было внезапно) Зилла. Это же она, очевидно?..

— Ну, да — ответил я. Она определённо становилась ниже, её ноги… это был второй сустав?.. Руки укоротились, чёрные клинки втянулись, не оставив и следа. Это не просто химеризация, тут нечто куда более продвинутое. — А тебя зовут Зилла?..

Она кивнула.

— Возьми меня в ученицы.

— Это… Не самая плохая идея — неожиданно поддержал её жрец.

— Не просто «не самая плохая» — отличная! — присоединился Джоз. — Только лучше подождать возвращения Инны.

…Так. Что за ерунда происходит на этот раз?

— Кто-нибудь может, для начала, дать объяснения?..

Дали. В ресторане, за который заплатил Наставник, «в качестве извинения за доставленные хлопоты».

Зилла была его подопечной, в расплывчатом статусе не-совсем-официального наставника. Девушка, возраст которой оставался неизвестным — она и сама не знала — была пару месяцев назад спасена Инной из лап какого-то культа. Почему, вообще, их такое множество?.. В общем, Инна её спасла и передала под опеку Защитника — ну, его слуг, очевидно. И, у меня сложилось впечатление, Зилла в результате стала поклонницей моей экс-ученицы. Даже обо мне знает…

Вполне очевидно, схватка с Джозом (к счастью, за ней не стояло ничего серьёзного, просто своеобразный спарринг… н-да) это наглядно продемонстрировала, девушка была успешным проектом культистов. Собственно, она кандидатка в Герои, что опять же говорит за себя. По силе она уже вполне заслуживает этого звания, но официально его не получила из-за отсутствия субординации.

— Я не знаю, как с ней быть — признался отвечающий за неё Наставник. — Зилла не доставляет проблем… ну, превыше того, чего следует ожидать от Героев, — Инграм, не надо так улыбаться, это не комплимент — но и не слушается. Слушает, но не слушается. Девушка, как бы это сказать, всегда на своей волне.

— Слушай других, серьёзно относись к чужому мнению, но в итоге решай сама — хмыкнул я, вспоминая, как озвучил эту максиму Инне. Толстушка кивнула. Хм. — Ну, я понимаю ваши позиции… вероятно. Но браться за это не стану.

— Могу я узнать, почему? — вздохнул жрец. Я пожал плечами.

— А какие у меня причины за это браться? Даже если не учитывать тот объективный фактор, что как наставник вы несомненно профессиональнее меня, у меня нет субъективных причин брать на себя такой груз. На мне и так работа управляющего, и откровенно говоря я постараюсь побыстрее закончить со всеми делами и вернуться к себе в провинцию. Здесь в столице жизнь слишком уж бурная на мой вкус.

Наставник почему-то покосился на Джоза; тот улыбнулся.

Я перевёл взгляд на девушку.

— В общем, как-то так, юная леди. Я не беру учеников, с Инной был особый случай.

— Со мной тоже особый случай — заметила она.

— Возможно — согласился я. — Но не тот, чтобы я за это взялся. Тем более, что почтенный брат-Наставник в любом случае справится лучше меня. Просто попробуй больше к нему прислушиваться, уверен, это пойдёт тебе на пользу.

— Но мне нужен ты — сообщила девушка. Джоз издал странный звук: то ли подавился, то ли пытается сдержать смех. Возможно, то и другое.

— Это слишком легко неправильно понять, так что не стоит так говорить — я вздохнул. — В любом случае, я и не тот, кто тебе нужен, и не тот, кому это нужно. У меня нет ни возможности, ни желания, а у тебя есть гораздо лучшая альтернатива. Давай на этом и остановимся.

Зилла не стала возражать. К сожалению, соглашаться тоже не стала.

Не стану отрицать, что я немного скуповат, — собственно, кое-где это считается достоинством, а не изъяном — так что, учитывая оплаченный Наставником неплохой обед, в итоге я счёл себя оставшимся в плюсе. Хотя моё мнение о том, что по Эльсо лучше не гулять, по возможности сидеть в доме, только укрепилось.