Альманах «Российский колокол». Спецвыпуск «По следам „Книжной Сибири“» - Альманах Российский колокол

– Правильно, Аня, делаешь, наш пройденный путь помогает им освоиться быстрее и уверенней в современной искрометной жизни. Я вас люблю, всегда думаю о вас и родителях в свободные минуты. Как дед с бабкой?

– Старики уже устали от жизни, но держатся из последних сил.

– Им от меня космического здоровья. Привыкла к столичному ритму жизни, новой работе?

– Еще не совсем. Пробки столичные тебе известны. Приходится и вставать с петухами, и ложиться спать очень рано. Устаю немного, но думаю, что вскоре привыкну. Город другой, и работа интересная, связанная с тобой, так что я каждый день с тобою, милый, рядом. Без тебя одиноко и немного скучно, хотя Вселена скучать мне не дает. Они с Валериком учатся в параллельных классах. Пользуюсь продленкой, забираю поздно из школы, пока доберусь с работы, но в выходные мы с ней отдыхаем вместе. Если, конечно, у нее нет выступлений в танцевальной студии.

– Сеанс связи заканчивается! – доносится голос постороннего человека.

– До свидания, родные мои Аня и Вселена, привет Алёшке, родителям и дедам.

– До свидания, любимый Алексей!

– До свидания, папа!

Экран погас. Друзья переглянулись.

– А как ты воспринимаешь, Алексей, Ирину женой Петра? – пытается зацепить друга Валерий.

– Я рад, что она нашла счастье с моим другом Петром.

– Как вы надоели своей болтовней о женщинах! – встревает Пётр. – Давайте займемся мужскими делами. Работы на корабле уйма. Если время будет, то лучше о современной философии поболтаем.

– Давно ли ты, Петя, таким стал? – не унимается Валера.

– Успокойся, Валера, сам знаешь счастье недавно, и у меня жизнь сложилась удачно только в последнее время. Когда двое хотят счастья, они его добьются.

– У Раи, сестры Вероники, – продолжал давить на друга Валерий, – почти одновременно с моим Сашей родился мальчик, которого она назвала Петром. В честь тебя, что ли?

– Рая вдова, она имеет право на любовь, на женское счастье, в том числе и на рождение детей. Я ей помогаю материально. Сам же виноват – уговорил меня поехать с тобой к Веронике, трусил один, а теперь, гляди, герой!

– Что вы заспорили? – замечает Алексей. – Наша задача – вернуться на Землю целыми и невредимыми. Нас ждут родные и близкие, только что по сеансу связи с Землей мы почувствовали это в полной мере. Ситуация меняется не в нашу пользу. Мы все дальше и дальше от них, а они на Земле, в окружении друзей, товарищей по работе. Любая женщина на виду привлекает взор встречных мужчин, и где гарантии, что она сможет это внимание выдержать?

– Ты что, из-за Анатолия переживаешь? – удивился Пётр. – Зря. Анна твоя – кремень, ничего лишнего себе не позволит.

– Я в Ане не сомневаюсь. Она мне ни разу к этому повода не давала. Просто на пути к Марсу всякая бяка в голову лезет.

– За работу, – повторяет Пётр, – когда весь в делах, то всякая чертовщина в голову не полезет.

Середина пути, ничего примечательного, кроме Солнца. И Марс, и Земля – обыкновенные звездочки на небе. Но с каждым последующим днем Марс увеличивался прямо на глазах, сначала сам, а затем и его спутники Фобос и Деймос тоже стали видны.

Валерий разговорился:

– В преданиях говорится, что красная планета Марс (звезда Ареса у греков) неизменно ассоциировалась с борьбой и кровопролитием. Римский бог Марс был в большом почете у наемников и солдат, и нет ничего удивительного, что он занимал высокое место в воинской культуре. Прообразом греческого Ареса был шумеро-аккадский бог Нергал, насылающий на людей гибельные войны и болезни. История его сошествия в подземное царство подобна рассказам о приключениях вавилонской богини Иштар в загробном царстве. Иштар отождествлялась с Венерой, и в этом ранняя попытка мифологического соединения двух планет. Нергал оскорбил Намтара, и он должен предстать перед царицей подземного царства Эрешкигаль. Бог мудрости Эа дал ему специальное кресло, которое может противостоять чарам богини, и совет не брать ничего от Эрешкигаль. Нергал предстал перед царицей, отказался принять от нее пищу и ушел. Эрешкигаль отправилась купаться и вернулась полуобнаженной, Нергал увидел ее прекрасное тело. Он противился искушению, но не смог устоять. Поддался желанию, решив сделать то, что делают мужчина и женщина. Они провели вместе шесть дней, и только на седьмой день Нергал поднялся в верхний мир. Но Эрешкигаль, как и в мифе о Иштар, пригрозила выпустить мертвецов, если ее возлюбленный не вернется к ней. В порыве страсти Нергал влетел в ворота подземного царства потребовать Эрешкигаль себе в жены. Зевс произносит в «Илиаде» Гомера, что Арес – яростный бог, от природы изменчивый и порочный. Его презирало большинство богов, за исключением Эриды, богини раздора, и Афродиты (Венеры). Афродиту прельстила необузданная страсть Ареса. Она сочеталась браком с хромым кузнецом Гефестом, и все же ее увлек Марс. Гелиос – всевидящее Солнце – известил Гефеста об измене жены. Тот выковал невидимую сеть и поймал преступную парочку. Созвал богов, чтобы те осмеяли их.

– Как романтично, – проговорил Пётр, – почти как у людей!

А Алексей добавил:

– Люди, их поступки во все времена одинаковы.

– Такими их создал Бог! – резюмировал Валерий.

– Начинается автоматическое торможение корабля, мы выходим на марсианскую орбиту, – докладывает Алексей. – Совершим несколько витков вокруг планеты и подготовим спускаемый грузовой модуль, который надо опустить на поверхность планеты рядом с нашей автоматической станцией. В спускаемый модуль переходят Пётр и Валера. Старший Валера. Проверить на месте скафандры, исправные надеть после посадки для выхода и перехода в марсианский модуль. Приступить к выполнению задания.

Валера и Пётр обнялись на прощание с Алексеем, остающимся в корабле на орбите Марса. Валера занял место командира спускаемой ступени, включил бортовой компьютер и программу посадки на Марс.

– Отстыковываю ваш модуль и грузовой отсек от корабля, – докладывает им Алексей. – Не волнуйтесь, автоматика не подведет, главное, не вмешивайтесь в ее работу. Я наблюдаю за вами. – Голос Алексея слышался, словно он был рядом, внушал уверенность и спокойствие.

– Отходим, – докладывает Валера.

В необходимый момент включаются тормозные двигатели, космонавты заняли места в личных креслах, подогнанных еще на Земле. Слышно работу двигателей на разных режимах: планирование с орбиты при постоянном торможении, осевое ориентирование к поверхности Марса, резкое усиление мощности – и жесткий удар о твердую марсианскую поверхность.

– Ура! Вы на месте. Посадка прошла великолепно, без сучка и задоринки. – Голос Алексея был на редкость торжественен. – Земля шлет вам свой пламенный привет и желает удачи в вашей работе! Как я завидую вам, марсиане! Отдохните сколько потребуется, но не более того. У вас впереди месяц пребывания на