Хрупкий побег - Кэтрин Коулс

Майка открывала плечи, загорелые от солнца, а впереди соблазнительно спадала, открывая немного больше. Ее тело — длинные, плавные изгибы — я бы с радостью изучил до последней линии.

Что я вообще себе думал? Жить под одной крышей с женщиной, о которой думал не переставая — и днем, и ночью? Я обрекал себя на то, чтобы однажды сделать что-то по-настоящему глупое. Что-то, к чему она еще не готова.

Тея неуверенно улыбнулась:

— Привет.

Именно эта неуверенность и толкнула меня вперед. Я преодолел расстояние между нами быстрее, чем успел подумать. И стоило мне подойти ближе, я уловил ее аромат — цветы и кокос. Этот запах мог бы сбить меня с ног.

— Все в порядке? — спросил я, голос охрип.

Она подняла голову, зеленые глаза смотрели прямо на меня:

— Немного нервничаю.

Я обожал эту честность. Она была настоящей. Я знал, сколько ей стоит признаться в этом. Я протянул руку и переплел наши пальцы:

— Ты можешь передумать. Я могу пожить у Коупа...

Тея покачала головой, и из ее пучка выскользнули темные пряди:

— Я хочу, чтобы ты остался. Иногда тревога — это даже хорошо. Значит, я иду навстречу неизвестному.

Я провел большим пальцем по тыльной стороне ее ладони:

— Ты устанавливаешь правила, помнишь?

— Помню. Но, по-моему, у меня их нет. Разве что: не подключай мой дом к интернету.

Я рассмеялся:

— Хотя мне бы очень хотелось проложить сюда скоростной оптоволоконный кабель, я воздержусь. У меня есть телефон, я могу раздавать вайфай с него.

Тея облегченно выдохнула:

— Ладно.

— Значит, делаем это?

Она кивнула:

— Да. Пойдем, я покажу тебе гостевую.

Как только мы вошли в дом, нас встретил Лось, издав что-то вроде мяуканья, прошедшего через мясорубку. Я присел и почесал его за ушами:

— Привет, дружище.

Он ткнулся головой в мою ладонь. Я выпрямился и в ответ он несколько раз хлопнул меня по ноге.

— Лось, — осудила Тея. — Это нехорошо.

Он издал что-то, напоминающее лай, и убежал.

Тея виновато улыбнулась:

— Прости. Он бывает требовательным — и к еде, и к вниманию. Но если честно, это хороший знак. Значит, ты ему нравишься.

Я приподнял бровь:

— А если бы не нравился?

— Ты не хочешь знать.

Я не сдержал смешка — и заметил, как ее взгляд скользнул к моим губам. Будто она мысленно обводила их, запоминая звук моего смеха.

Я прочистил горло:

— Ну, где мой угол?

Тея встрепенулась:

— Ах да, сюда.

Она провела меня по знакомому коридору, мимо ванной, которую я сейчас ремонтировал.

— Кухню и гостиную ты уже видел, — сказала она.

Из гостиной доносились тихие мяуканья, и я заметил, как котята возились в своем уголке для игр.

— Основная ванная — здесь, — Тея указала на небольшую комнату с душем в ванне и одной раковиной.

У меня аж руки зачесались при мысли, как можно было бы переделать это пространство. Потенциал у него был огромный.

— А это — моя комната, — сказала Тея, указывая на открытую дверь чуть дальше по коридору.

Я лишь мельком увидел мягкое зеленое покрывало с лавандовыми акцентами, фотографию поля над кроватью… всего в нескольких шагах от другой открытой двери.

— А это — твоя.

Я вошел в комнату. Она была небольшая, но уютная. На кровати лежало стеганое одеяло — выглядело теплым и домашним. Напротив стоял старенький комод. Но главное — два окна выходили прямо на потрясающий сад Теи, создавая ощущение, будто ты становишься частью этого пространства.

— Знаю, это немного...

— Это идеально, — сказал я, обернувшись к ней. — Я просто разбалуюсь, просыпаясь с видом на такой сад.

Щеки Теи окрасились в нежный розовый.

— Рада, что тебе нравится.

— Не просто нравится. Я в восторге, — поправил я.

— В восторге, — повторила она.

Мы замерли, и воздух между нами сразу наэлектризовался.

Тея провела языком по нижней губе.

— Хочешь, помогу занести вещи?

Я чуть не шагнул к ней — мне хотелось самому проследить этот влажный след. Блядь. Не прошло и пяти минут, а я уже терял голову.

Я с трудом подавил это желание.

— Спасибо, не надо. Сейчас все занесу, распакуюсь и примусь за гостевую ванную, если ты не против?

Тея закивала:

— Конечно. Я как раз собиралась заняться сбором урожая в теплице. Подумала, может, твоей маме пригодится кое-что из лишнего.

Эта забота ударила мне прямо в грудную клетку.

— Она будет в восторге.

Тея улыбнулась:

— Корзинка с вкусностями, будет сделано.

Она развернулась и вышла из комнаты. А я не смог не посмотреть ей вслед — точнее, на ее ягодицы идеальной формы. Пальцы зачесались — удержаться от того, чтобы протянуть руку, было настоящим подвигом.

Холодный душ. Мне теперь явно придется часто принимать холодный душ.

27

Тея

Моя тряпка двигалась по столу в пекарне кругами — я выискивала хоть крошку, хоть каплю, но мысли были где-то далеко-далеко. С Шепом. С его высоким, мускулистым телом, перемещающимся по моему дому. С тем, как напрягаются и двигаются его мышцы, когда он работает в ванной. С тем, как футболка задирается, когда он потягивается с кружкой кофе по утрам, обнажая намек на те самые V-образные линии у бедер.

Три дня.

Шеп жил у меня три дня, и я была на грани самовозгорания. Он же, наоборот, выглядел абсолютно спокойным. Иногда я ловила его взгляд на своих ногах или губах, но он ни разу не сделал ни малейшего движения навстречу.

Я-то думала, что после нашей псевдо-свиданки в Рор все идет в нужном направлении, но внезапно он снова начал вести себя так, будто я сделана из хрусталя. И дело не в том, что я не ценила его бережность — ценила. Это значило, что я для него важна. Но я была готова к… большему.

— Уверена, ты уже скоро сотрешь лак с этого стола, — раздался голос Саттон.

Я вздрогнула и подняла голову.

Она рассмеялась:

— Что там у тебя в голове творится?

Щеки вспыхнули, и я не смогла это остановить:

— Прости. Просто… отвлеклась.

К счастью, в пекарне сейчас было только двое посетителей, и, похоже, оба туристы — никто не запомнит мой позор.

Саттон усмехнулась:

— Я знаю, что за отвлеченность такая. Как твой новый сосед?

Щеки запылали еще сильнее.

— Значит, все так хорошо? Позволь мне пожить этой жизнью хоть через тебя.

— Это не то, что ты думаешь, — прошипела я.

Брови Саттон изогнулись:

— Я думала, ты собиралась исправить это недоразумение.

— Он не... Я не уверена, что я ему интересна в таком смысле. Иногда кажется