Мертвец Его Величества Том 3 - Вадим Александрович Оришин

Мы прошли в мастерскую, где последние дни работал я один. Подошли к столу, где я собрал тестовую установку.

— Смотри, это ствол.

Я показал на обычную трубку, коротенькую, сам ствол мне нужен был только для наглядности. Гном пока хлопал глазами, ничего не понимая.

— Смотри, вот это задняя часть, казна.

— А-а-а… — протянул Ярополк всё ещё ничего не понимая.

Казна была трубкой с тремя продольными прорезями. Я вложил муляж унитарного патрона в основание трубки и привёл механизм в действие. Механизм завёл патрон в ствол и плотно прижал, после чего язычок щёлкнул по донцу, имитируя движение ударника. Механизм побежал обратно, выбрасывая пулю и возвращаясь в изначальное положение.

— Так… — дворф сообразил, что выполняет механизм, но всё ещё не понял, для чего он. — А зачем? Руками же быстрее…

Я приложил к механизму недоработанный пока коробчатый магазин, снаряжённый десятком патронов. И привёл механизм в действие. На глазах Ярополка свершилась магия, механизм поочерёдно «расстрелял» все патроны из магазина.

— Ага… — протянул Ярополк. — Ага…

— Да, всё равно медленнее, чем вручную перезаряжать, но! Представь, что таких стволов не один, а, например, восемь.

И я показал ему деревянный макет многоствольного пулемёта системы Гатлинга. Пулемёт не стрелял, только вращал блок стволов, но и это было наглядно.

— И внутри каждого происходит всё то, что ты видел здесь. Пока ствол идёт по кругу — проходит весь цикл. И когда каждый ствол находится в нижней точке, происходит выстрел.

Ярополк осознал. Дворф открыл рот. Закрыл. Постоял немного. Выругался на своём. И, наконец, сказал:

— Эту в руках точно будет не унести…

Глава 25

Эрст и Цвай играли в шахматы.

Эпическое противостояние всепланетного масштаба. Какие эмоции! Какая страсть! Трибуны в экстазе! Судья нервно вытирает пот!

Ключевой момент в этой игре — не я послужил триггером для её начала. То есть да, я научил обоих играть в шахматы, но на этом всё. Просто оставил как есть, ведь играть в крепости умеют очень немногие… Да даже если бы умели, играть с личем — нервов не хватит. Эти двое, когда дело не касается прямого выполнения приказа, инициативы не проявляют. Почти. Я уже неделю за ними наблюдаю. Эта парочка может часами сидеть, пялясь на игральную доску. Один может уйти по делам (выполнять мои приказы), и второй этого вроде как даже не замечает. Однако ходы они делают строго по очереди. Каждый помнит, каким было положение фигур после его хода, и, даже если подходит к доске, а противника нет на месте, сначала смотрит на фигуры, проверяя, нет ли изменений. И если изменений нет — уходит. А если есть… Может тоже уйти. А может сделать ход. Одна партия, каждый всего по четыре хода сделал, неделя времени.

Какой накал игры! Об этой битве сложат легенды! Самое слоупочное противостояние в истории шахмат! Они ведь бессмертные! Они могут эту партию вечность играть, если никто не вмешается. Я не вмешиваюсь. Эксперимент! Всё ради науки! Да и это, по моим соображениям, должно развивать их личности. Н-да…

Кого я обманываю, личность может развиваться при социальном взаимодействии, причём более чем с одним человеком. А они ведь даже не разговаривают! В общем, веду журнал наблюдений.

Как-то мимо меня прошла церемония награждения отличившихся. Подготовка, чеканка медалей, торжественная речь. Пока готовился, пришла идея ввести награды за ударный труд, инициативу и прочие успехи бытового уровня. Поэтому отличившихся было достаточно много, большинство получило маленькую медальку, просто медальку. Сама по себе она не давала никаких привилегий и бонусов. Я просто пока не придумал, как премировать народ. В смысле всё материальное им и так будет предоставлено, остаются только грамоты и медали, которыми можно перед другими хвастаться. Ну и в очереди на получение плюшек медалисты вперёд других пойдут. Развёл некрокоммунизм на свою голову, как было бы просто — сунул горсть монет, и голова не болит, а инфляция, конкуренция, коррупция — за это всё народ платит, а не я, эх…

Снова посмотрел на двух слоупоков. Цвай сидит и рассматривает фигуру. Выглядит так, будто сейчас пустит слюну на доску, только физиология не позволяет. Эрст изображает сову. По несколько минут замирает в одной позе, глядя на доску. Затем сдвигает тело и голову, чтобы получить новый ракурс, и снова замирает. Нет, не сова. Баран и новые ворота.

Перевожу внимание с весёлой парочки на Предельный. Вот вроде движуха, всё шевелится, люди снуют туда-сюда, жизнь кипит. А с моей точки зрения это как? Мимолётное мгновение в бесконечном течении времени? Или тягомотная резина в глазах человека, привыкшего к совершенно иным темпам жизни? Философия, однако. Иногда безумно бесит медлительность всего происходящего. С точки зрения работы людей всё хорошо, народ старается, трудится, изобретает, двигается. Некого даже в тунеядстве обвинить. Оно же заразительно, когда видишь, как всё вокруг течёт во всё ускоряющемся темпе, оно захватывает. Хочется вместе со всеми, в потоке, к новым горизонтам и открытиям. Это именно то, к чему я стремлюсь. Пусть пока не везде, пусть новые земли ещё адаптируются, ещё ассимилируются нашей культурой, всё будет. Направление выбрано верно, главное — не останавливаться.

Но стоит взглянуть на всё происходящее со стороны, и всё мной построенное начинает напоминать карточный домик. Из всего, что я построил и создал, без меня сохранится, наверное, только производство металла. Это местные точно повторят, промышленные объёмы им нравятся. Всё остальное — почти наверняка будет загублено. Не навсегда, но на век другой будет погребено пылью прошлого. Паровые двигатели и всё, что на их основе построено, никому не нужны. Пока срочно что-то надо (вспоминаем жареного петуха) ещё как-то шевелятся, но стоит жизни войти в спокойное русло — всё забудут. Всё развалится.

Откуда такие мысли? Да увидел на днях, как немногочисленные жители крепости за зелёными насаждениями ухаживают. Подошла женщина к газону, посмотрела, прикинула что-то у себя в голове. Обратилась к мужу. Тот ей лопатку смастерил. Деревянную.

Деревянную, Карл! Деревянную! Лопатка тебе нравится? Лопатка нравится⁈

Им же ничего даже