В погоне за убежищем - Коулc Кэтрин

— Какая-то часть меня верит тебе. Потому что ты… магия, — хрипло вымолвил он.

— Вот и отлично, — шепнула я. — Не боюсь использовать немного колдовства, чтобы изгнать зло.

Трейс поднял руку и большим пальцем провел по моей нижней губе, будто запоминая ее изгиб.

— Может, это я под твоим заклятием.

Сердце грохотало в груди, когда я подалась к его прикосновению. Шершавый палец вызвал по коже дрожь.

— Что-то мне подсказывает, что ты не из тех, кого можно согнуть волей простого заклятия.

Палец скользнул по губам туда и обратно.

— Не похоже на заклятие. Похоже на то, что весь мой запас выдержки рушится на глазах.

Кровь стучала в висках, пульс отдавало в каждой точке тела.

— Знаю это чувство, — прошептала я.

Он подался еще ближе — настолько, что наши дыхания смешались.

— Готова перевесить чашу весов?

Я открыла рот, чтобы ответить. Чтобы сказать «да». Чтобы сказать «к черту запрет на мужчин». Мне нужно было знать, каково это — когда Трейс касается меня. По-настоящему касается.

— Папа? — раздался сонный голосок с верхней площадки лестницы.

Я отпрянула от колдовства Трейса так резко, что чуть не рухнула на пол. Он успел ухватить меня за локоть и удержать, что только усугубило ситуацию. Даже через свитер его пальцы жгли кожу.

— Я дома, Килс, — отозвался он.

— Ты меня еще раз укроешь? — сонно спросила она.

— Уже иду.

Трейс перевел на меня взгляд, полный тихой муки, и снова шагнул ближе, коснувшись губами моего виска и задержавшись там на мгновение.

— Похоже, час ведьм, — сказал он.

— Похоже, — мой голос был едва слышен, пока желание накатывало тяжелыми, злонамеренными волнами.

— Напиши мне, как дойдешь. И закрой за собой дверь.

— Принято, шеф.

— Убиваешь меня, Вспышка.

Я подняла взгляд и встретилась с его глазами, зелеными, но такими темными, что казались почти черными.

— Отлично.

И ушла.

— Может, это я под твоим заклятием.

Эти слова крутились у меня в голове, когда я распахнула двери старого сарая, что миссис Хендерсон оставила в глубине двора. Послеобеденное солнце грело прохладный осенний воздух. Позади раздалось блеяние, и я поморщилась. Надеюсь, она не обидится за то, что я собираюсь сделать. В крайнем случае, я куплю новый сарай. Но сейчас моей козьей подруге нужно было где-то ночевать, пока у Трейса не будет готов ее угол.

Стоило только подумать его имя, как те самые слова вновь закружились в голове.

— Может, это я под твоим заклятием.

Словно желая вернуть меня в реальность, Козочка — так я ее прозвала, пока не придумаю что-то получше, боднула меня в ногу. Я опустила руку, чтобы почесать ее, а Гремлин в это время гонялся за воображаемыми бабочками.

— Знаю-знаю. Надо сосредоточиться на настоящем.

Я оглядела сарай и снова уткнулась в телефон, где у меня была открыта статья «Итак, у вас есть коза: 10 шагов к успеху».

— Ну, сена у меня хотя бы достаточно.

Я принялась вытаскивать остатки садового инвентаря и заносить в сарай купленное утром в Feed & Friends сено, лучший корм для коз, какой только нашла, и ярко-розовые ведерки для Козочки. Все это я делала, старательно игнорируя слова, которые снова и снова всплывали в голове:

— Может, это я под твоим заклятием.

И воспоминание о том, как большой палец Трейса коснулся моего нижнего губы.

— Мы же не собираемся вести себя, как глупые девчонки, Козочка.

Она в ответ снова блеянула.

— Да, я тоже считаю, что сама себе не верю, — проворчала я, глядя на верх сарая. В статье говорилось, что вентиляция очень важна. Может, следующий шаг поможет и от моего сексуального напряжения. — Простите, миссис Хендерсон, — пробормотала я и пошла искать ножовку, которую видела в гараже.

После множества ругательств и немалых усилий у Козочки появились вентиляционные отверстия под навесом крыши, которые должны были пропускать воздух, но не слишком охлаждать сарай.

— Ну что, малышка? Подходит для такой королевы, как ты?

Козочка запрыгнула внутрь, обнюхала, сделала круг и плюхнулась на пол. Я улыбнулась, чувствуя прилив гордости. Пусть в моей жизни и не все было под контролем, зато я точно могла сделать жизнь Козочки и Гремлина лучше.

— Нужно придумать тебе имя получше, чем Козочка, — пробормотала я. Но в ответ она лишь начала храпеть.

Я рассмеялась и сделала фото на телефон, отправив его Саре в Нью-Йорк.

Я: Официально вступаю в эру деревенской девушки.

Сара: Это у тебя КОЗА?! Мне пора вызывать бригаду спасения?

Я: Дай пожить в счастливом самообмане, что я настоящая ковбойша.

Сара: Йи-ха?

Я снова рассмеялась, когда она прислала гифку с женщиной на механическом быке. Потом выругалась, увидев время на экране.

— Пора ехать, Грем, — быстро собрала я все, убрала Гремлина и через пару минут уже была в своем внедорожнике по дороге к спортзалу Кая.

Проблема была в том, что короткая поездка дала тем самым словам шанс снова всплыть в голове.

— Может, это я под твоим заклятием.

Именно они не давали мне уснуть половину ночи, заставляя кожу гореть и каждую нервную клеточку реагировать. То, что я все еще чувствовала губы Трейса на своем виске, тоже не помогало.

Трейс не отпускал меня. Все равно, сплю я или бодрствую, он был везде.

Повернув на небольшую парковку возле Haven, я стала искать место посвободнее. Пристроилась в конце ряда, открыла дверь и оценила, как припарковалась.

Полный провал.

Колеса полностью выехали за белые линии. Сжав губы, я сдала назад и попробовала снова. В этот раз получилось лучше. Не идеально, но сойдет.

Заглушив двигатель, я выбралась из машины и направилась к входу. На лице сама собой появилась улыбка, когда я увидела знакомое лицо.

— Что ты здесь делаешь?

Арден улыбнулась, а ее огромный пес Брут замахал хвостом.

— Freigeben (Свободен), — сказала она по-немецки, и зверюга тут же понеслась ко мне, требуя почесать за ушами. — Кай сказал, что ты идешь на свой первый урок. Я просто обязана была прийти поддержать тебя и понаблюдать, как ты ему навешаешь.

Я рассмеялась, почесывая Брута.

— Вот это подруга.

— Я стараюсь, — улыбнулась она.

— Как ты себя чувствуешь? — спросила я вполголоса, будто кто-то мог подслушать. — Я так рада за вас.

Улыбка Арден стала мягче, и она положила ладонь на живот.

— В основном уставшая. Немного мутит. И жутко хочется картошки фри и молочных коктейлей.

— Могу поспорить, Линк в восторге от этого пункта.

— Он слишком доволен, что детям