VIP-зона - Эдуард Сероусов

Кофе был почти готов, когда зазвонил телефон. Максим посмотрел на экран – Вероника. Странно, обычно она не звонила так рано.

– Доброе утро, Вероника, – он старался говорить тихо, чтобы не разбудить Софью. – Что-то случилось?

– Максим Сергеевич, – голос помощницы звучал напряжённо, – вы уже видели сегодняшний номер "Бизнес-Вестника"?

– Нет ещё, только проснулся. А что там?

– Лисицын, – в голосе Вероники проскользнула нотка гнева. – Он опубликовал статью о вас. Очень… неприятную статью.

Максим почувствовал, как по спине пробежал холодок:

– Что именно он написал?

– Лучше сами прочитайте. Я отправила скан на вашу почту. Но это ещё не всё. С утра позвонили три наших ключевых поставщика. Все разрывают контракты под разными предлогами.

– Какими именно? – Максим уже шёл в гостиную, где оставил ноутбук.

– "Пересмотр стратегии бизнеса", "оптимизация клиентской базы", "форс-мажорные обстоятельства", – Вероника перечисляла, и в каждом слове чувствовалось её недоверие к этим объяснениям. – Очевидно, что кто-то на них надавил.

– Барский, – тихо произнёс Максим, открывая ноутбук. – Значит, его отступление было лишь тактическим манёвром. Сменил стратегию с прямой угрозы на удар исподтишка.

– Похоже на то, – согласилась Вероника. – И есть ещё кое-что. В десять утра в "Исток" должны прийти проверяющие из санэпидстанции. Анонимная жалоба на нарушение санитарных норм.

– Вот как, – Максим открыл почту и увидел сообщение от Вероники с прикреплённым файлом. – Хорошо, Вероника, спасибо за информацию. Я приеду в "Исток" к десяти. Предупреди Ветрова, пусть подготовит кухню к проверке. Хотя, зная методы Барского, они всё равно найдут то, что им нужно, даже если придётся самим это подбросить.

– Уже предупредила, – Вероника помедлила. – Максим Сергеевич, вы… в порядке?

– Да, – неожиданно для себя Максим обнаружил, что говорит правду. – Я в порядке. Это неприятно, но не смертельно. Справимся.

Закончив разговор, он открыл файл со статьёй и приготовился к худшему. И его ожидания оправдались. Материал Лисицына, озаглавленный "Тёмная сторона гастрономического успеха", представлял собой беспощадный удар по репутации Максима и его ресторанов.

"Максим Краснов, владелец модных московских ресторанов "Исток" и "Красный", долгое время считался воплощением российской мечты – сирота из провинции, сумевший пробиться на вершину столичного ресторанного бизнеса. Но, как стало известно нашей редакции, за этим красивым фасадом скрываются весьма неприглядные методы ведения бизнеса и сомнительное качество обслуживания.

По информации из надёжных источников, в ресторанах Краснова регулярно нарушаются санитарные нормы, используются продукты сомнительного качества, а персонал не проходит необходимые медицинские осмотры. Особенно тревожная ситуация наблюдается в "Истоке" – заведении, которое позиционируется как ресторан высокой кухни с авторскими блюдами из локальных продуктов.

"Я работал в "Истоке" на кухне и видел, как там хранятся продукты, – рассказал нашему изданию бывший сотрудник ресторана, пожелавший остаться анонимным. – Сроки годности постоянно нарушаются, мясо и рыба хранятся с нарушением температурного режима. А однажды я видел, как повар уронил стейк на пол, а потом просто поднял его, ополоснул водой и отправил на сковороду."

Другой источник, имевший деловые отношения с Красновым, сообщил, что бизнесмен активно использует "серые" схемы для ухода от налогов, оформляя часть сотрудников как индивидуальных предпринимателей и проводя значительную часть выручки "мимо кассы".

"Это открытый секрет в ресторанном бизнесе, – сообщил источник. – Но Краснов возвёл это в абсолют. При официальной выручке в несколько миллионов рублей в месяц, реальный оборот может быть в два-три раза выше."

Примечательно, что "Исток" и "Красный" несколько раз становились объектами проверок контролирующих органов, но каждый раз отделывались минимальными штрафами. По мнению экспертов, это может свидетельствовать о наличии "покровителей" в соответствующих структурах.

Однако, по информации нашего издания, после недавнего конфликта Краснова с его бывшим деловым партнёром, крупным бизнесменом (имя которого редакция не называет по юридическим причинам), эта "крыша" может быть утрачена, и рестораны наконец-то проверят по всей строгости закона.

"Я бы сейчас не рекомендовал никому посещать заведения Краснова, – заявил известный ресторанный критик Дмитрий Савельев. – Там слишком много вопросов и к качеству продуктов, и к гигиене. А учитывая высокие цены, которые они устанавливают, это выглядит как откровенное мошенничество по отношению к клиентам."

Наша редакция направила официальный запрос в пресс-службу ресторанов Максима Краснова, но на момент публикации ответа не получила."

Максим дочитал статью и медленно закрыл ноутбук. Всё было именно так, как он и ожидал – грязь, ложь, клевета, тщательно замаскированная под журналистское расследование. Ни одного конкретного факта, только анонимные источники и общие фразы. Но репутационный ущерб уже нанесён – такие статьи распространяются мгновенно, их цитируют другие издания, обсуждают в социальных сетях, пересказывают в кругу друзей.

– Что случилось? – Софья вошла в гостиную, завернувшись в халат, с чашкой кофе в руках. – У тебя такое лицо…

– Барский начал действовать, – Максим передал ей ноутбук. – Статья в "Бизнес-Вестнике", три поставщика разорвали контракты, в десять утра проверка санэпидстанции в "Истоке".

Софья быстро просмотрела статью, и её лицо помрачнело:

– Какая мерзость. Всё ложь, от начала до конца.

– Конечно, ложь, – Максим пожал плечами. – Но доказать это будет сложно. А репутационный ущерб уже нанесён.

– И что ты будешь делать? – Софья села рядом с ним на диван.

– Поеду в "Исток", встречу проверяющих. Потом поговорю с юристами насчёт иска о клевете против Лисицына и "Бизнес-Вестника". И нужно будет срочно искать новых поставщиков, иначе рестораны просто не смогут работать.

– Я могу чем-то помочь? – Софья положила руку ему на плечо.

Максим накрыл её руку своей:

– Просто будь рядом. Это уже помощь. И, возможно, твой отец мог бы посоветовать кого-то из журналистов, кто не побоится написать опровержение или дать нам возможность высказать свою позицию.

– Я поговорю с ним, – кивнула Софья. – Уверена, он знает подходящих людей.

Они быстро собрались и выехали – Максим в "Исток", Софья в свою галерею, договорившись встретиться вечером. По дороге Максим позвонил адвокату Левинсону, который уже видел статью и был настроен решительно:

– Это явная клевета, – заявил он. – Ни одного конкретного факта, только анонимные источники и общие фразы. Мы подадим иск, и у нас хорошие шансы на успех. Но нужно понимать, что судебное разбирательство займёт время, а репутационный ущерб наносится сейчас.

– Что вы посоветуете? – спросил Максим, глядя через окно такси на утреннюю Москву, спешащую по своим делам, равнодушную к его проблемам.

– Действовать на опережение, – ответил Левинсон. – Не ждать новых ударов, а нанести свой.