Об особенностях животных - Клавдий Элиан

17. Церил и зимородок кормятся вместе и живут бок о бок… И когда церилы слабеют с возрастом, зимородки берут их на спину и носят между маховыми перьями, как их называют. Женщины однако смотрят на тех кто постарел и бросают взгляды на молодых людей. И мужья желают девушек и стараются не замечать своих постаревших законных жён: существам одарённым речью не стыдно жить более необоснованно, чем неразумным животным.

18. Египтяне, которые живут в области называемой Копт, утверждают, что не более пары воронов можно увидеть там. И даже те римляне, которые охраняют горный район Изумрудной шахты[283], также утверждают, что именно такое количество этих птиц живёт там. В этом месте есть храм Аполлона, которому, как говорят, эти птицы посвящены.

19. И вновь я буду говорить об особенностях животных. Овца и осел, по-видимому, склонны к неторопливости; олени, косули, газели, антилопы, зайцы (которых поэты величают «пугливыми») — существа робкие. Боязливыми также являются воробьи среди птиц и кефаль среди рыб. Бабуины и козлы развратны, и даже говорят, последние имею сношения с женщинами — факт, которому Пиндар [fr. 201 S], как кажется, удивлялся. И даже собаки, говорят, домогаются женщин, и даже есть сведения, что в Риме женщина была обвинена мужем в прелюбодеянии, а прелюбодеем в этом случае был пёс. Я слышал, что бабуины безумно влюблялись в девочек и даже насиловали их, будучи более развратны, чем мальчики в ночных пирушках Менандра[284]. Куропатка крайне похотлива и допускает прелюбодеяние; во всяком случае эти птицы, как говорят, подбираются к курочкам украдкой и бесшумно. Собаки не подпускают других разделить пищу при любом раскладе; во всяком случае они часто вырывают друг у друга кость, как Менелай и Парис Елену. Мне сказали, что только собаки из Мемфиса объединяются при охоте и делят пищу. Свиньи безжалостны и лишены справедливости; во всяком случае, эти существа едят трупы друг друга. И большинство рыб делает то же самое. Но самый нечестивый — это гиппопотам, ибо он ест даже собственного отца. Мухи и собаки бесстыдны и не легко сдерживаются.

20. Волки чрезвычайно жестокие, и египтяне утверждают, что они даже едят друг друга, и вот каким образом они злоумышляют друг против друга. Они собираются в круг и начинают бегать. И когда кого-звездочет из них одолеет головокружение от беготни по кругу и он ослабнет, остальные набрасываются на лежащего, разрываю на куски и съедают. Делают они так, когда охота не удалась. Ибо им, ничем не обеспеченным от голода, не на что рассчитывать; подобно тому как злые люди ни на что не рассчитывают кроме денег.

21. По-видимому обезьяна самое проказливое животное; самое худшее, когда она пытается подражать людям. Например, обезьяна издали наблюдала как нянька купала ребёнка в лохани, и видела как она сначала сняла пелёнки, а после мытья завернула ребёнка; она заметила, где нянька уложила ребёнка спать, а когда она увидела, что его никто не сторожит, вскочила через открытое окно, через которое она все это наблюдала; взяла ребёнка из кроватки; раздела его, так как это делала нянька; принесла лохань, и (здесь была нагретая вода, оставленная на углях) залила кипятком несчастного ребёнка и даже стала причиной весьма прискорбной смерти последнего.

22. Кажется, что гиена, а также Corocottas[285], как её называют, самые злоумные животные. Во всяком случае, гиена бродит по ночам вокруг загонов для скота и подражает человеческой рвоте. И сторожевые собаки думают, что это человек. После чего она хватает и пожирает их. Теперь я должен поведать о подлости Corocottas, о которой я на самом деле слышал. Он прячется в зарослях и подслушивает лесорубов, называющих друг друга по имени, и даже то, о чем они говорят. А затем он подражает их голосам и говорит (хотя, конечно, все это может быть байкой) голосами слышанными от людей, во всяком случае, он выкрикивает подслушанные имена. Человек, которого он позвал, подходит: животное отступает и зовёт снова: человек следует за голосом все дальше и дальше. Но когда он уводит его от товарищей-работников и тот остаётся один, зверь хватает его и убивает, а затем поедает, после того как заманил его своим зовом.

23. Лев знает как отомстить тому, кто когда-то нанёс ему рану, хотя бы притом, что месть не будет немедленной.

Но сокрытую злобу, доколе её не исполнит,

В сердце хранит. [Hom. Il. 1 82].

И Юба из Мавритании[286], отец мальчика, который был заложником в Риме, свидетельствует об этом. Он как-то выступил в поход через пустыню против каких-то мятежных племён, когда один из молодых людей, что сопровождали его, благородного происхождения, красивый, уже любитель охоты, метнул копьё в льва, который случайно оказался на обочине дороги: он попал в цель и ранил льва, но не смог убить его. Но войско торопилось: животное отступило, а юноша, который ранил его, поспешил за остальными. И вот когда прошёл целый год, и Юба достиг своих целей, возвращаясь тем же самым путём, он достиг места, где был ранен лев. И несмотря на множество людей, этот лев вышел вперёд и больше не трогая никого другого, схватил того, кто год назад ранил его, и изливая накопившийся гнев, который он лелеял все это время, разорвал на куски узнанного им юношу. Ни кто не посмел ему отомстить: все испугались ожесточённого и абсолютно ужасающего гнева льва. Кроме того, им нужно было торопиться.

24. Я слышал, что существуют различные виды и разнообразные роды крабов, ибо есть некоторые, что живут на скалах, но кроме того есть другие, которые илом, водорослями и песком порождаются. И у них много форм и названий. И крабы-бегуны[287], как их называют (и весьма обоснованно), бродят туда-сюда, ибо не в их желании и ни их характере оставаться спокойным и находиться на одном месте, но они бродят вокруг пляжа, где они родились; и на самом деле уходят они далеко от дома, точно человеческие существа, которые любят путешествия. Поводом для их дальних скитаний является желание иметь больше еды определённого вида. И вот в Боспоре Фракийском, где сильное течение из Евксина, крабы упорно держат путь против течения, но, что естественно, поток возле мысов чрезвычайно жесток, и если они будут идти против него, то будут отброшены назад и побеждены. Но крабы уже знают это, и всякий раз