Лучшее королевство - Наталья Алексина

— Раф, а почему ты говоришь «бог», а Деян говорит «боги»? — совершенно спокойно и с искренним любопытством спросила она. Как обычно делала в последнее время, будто интереснее разговора о мелочах в жизни нет ничего.

— Потому что он верит в старых богов, которые давно все передохли, — заявил Раф, и Деян был уверен, что тот хочет показать ему средний палец.

— Значит, сейчас есть только один бог? — уточнила Кира. — И он в самом деле существует?

— Нет его, — грубо заявил Стефан, до этого помалкивавший. — Люди его сами придумали.

— Это не так, — вдруг на порядок спокойнее сказал Раф. — Он есть, я верю.

— Ага, — скривил губы Стеф.

— В общем, это неизвестно, — подвела итог Кира. — В моем мире было так же.

— Здесь, на Арёйе? — с интересом спросил Раф.

— Нет. В моем мире. В первом.

— В земях долгое время богами считали сильных духов. Часть из которых потом просто вымерла, — коротко объяснил Деян, раз Кира захотела поговорить об этом. — Люди грустили, что так получилось, и у них возник новый единый бог. Причем новый — это, конечно, лесть. Ему уже несколько тысяч лет.

— Но ты веришь в богов, так? — переспросила она. — Именно во множественном числе, раз говоришь «боги».

— Я в них не верю, я точно знаю, что они были. И точно знаю, что очень маленькая часть тех духов осталась, — пояснил Деян. — А про единого бога я ничего наверняка не знаю. Поэтому я говорю «боги», а еще потому, что мне так нравится. Если тебя интересовало именно это. Теперь мы можем спуститься вниз?

— Да, погнали. Уже задница болит от сидения, — поддержал его Стеф.

Раф резко открыл дверь и вышел на улицу. Там его ждал ветер, который закрутило даже в машину. Он поднял воротник и демонстративно показал Деяну, чтобы тот тоже выходил.

Наконец-то.

— Кира подгони машину вон в ту точку, — попросил Деян, показывая на экране Малышки участок у берега.

— Это не так уж и близко к яйцу. Если там оно, — проговорила Кира. — И мы решили, что спускаемся вместе.

— План изменился, — ответил Деян. — Если ты проедешь по дуге вниз, то, возможно, змея отвлечется на тебя. И мы спокойно подберемся к той чаше пешком. Стеф, пошли.

Кира если и хотела что-то ответить — не успела. Дверь машины плотно закрылась, отрезая все звуки, и в том числе вопросы.

— Стеф, ты пойдешь вот там, где-то в двадцати шагах от меня, — сказал Деян.

— Чтобы, если что, змея съела меня первым? — прищурившись, уточнил тот.

— Чтобы мы не кучковались и не создавали впечатление большой добычи, — ответил Деян и показал Рафу точку с другой стороны, тоже в двадцати шагах от себя.

Когда начался спуск, небольшими перебежками, Деян напомнил себе, что это всего лишь разведка. Им может попасться обычный гладкий камень, а не яйцо.

Тут же мелькнула соблазнительная мысль, что даже его они могут выдать за ту самую находку.

Хотя Деян привык выполнять задания четко и хотел бы найти именно яйцо. Если он привезет просто камень, заказчик может больше не обратиться к нему.

Спуск со степного холма прошел гладко. Раф с братом, как и многие оборотни, двигались плавно и тихо. Поэтому сначала их движения сопровождал лишь шум ветра, а позже прибавился плеск волн.

— Бегом, — вполголоса сказал Деян и первым устремился к воде. Оборотни, даже если не услышали его, сразу все поняли и тоже рванули с мест.

Свободное пространство от подножия холма до кромки воды, где и были нужные камни, занимало метров двадцать. Порывы ветра подгоняли в спину, и расстояние удалось преодолеть за рекордное время.

Они втроем стянулись к выступу и по очереди забрались на камни, за которыми предположительно лежало яйцо.

Деян обернулся, услышав странный плеск. Но в воде никого не оказалось.

— Как там действуют ваши способности? Вы можете понять, что в воде, не касаясь предмета? — уточнил Деян, хотя и так знал, что в обычной жизни Раф мог такое проделать.

Тем временем Стефан опустил руку в воду, будто на что-то настраиваясь. Но Раф смотрел на это со скепсисом. Они стояли у чаши воды, которая вблизи уже не казалась небольшой купелью. По размерам она походила на пятидесятиметровый бассейн. Только бортики у него блестели углами неотесанных камней и многолетней зеленью. Встанешь на такой камень — и соскользнешь, попутно оцарапав все что можно.

— Нам еще надо понять, живое это или нет, да? — уточнил Раф, оборачиваясь к Деяну.

— Желательно, — согласился Деян. — Но необязательно.

Раф подсел к брату и тоже опустил руки в воду.

— Очень гладкая вроде поверхность. Чувствуешь? — спросил Стефан.

Раф промолчал, но стал выглядеть как статуя мыслителя, вылавливающего знания в мутной воде. Краем глаза Деян увидел движение.

Но быстро понял, что к ним всего лишь подъехала Кира. Не вплотную к этой пародии на скалы, а чуть в стороне. Может быть, стоило попросить