Академический отбор - Павел Трегубов

— Честно говоря, мы бы хотели сбежать, — кивнул Стиан. — Узнать, где держат Лайну и сбежать к ней.

— Не верю я в это всё. Фанчи рассказывал, что нашёл вас в библиотеке. За вами охотилась горгулья-ищейка, искала артефакты. А у вас оказывается, волшебная вещичка есть! А ты… Ты, Стиан, прям простой кодер, ага… Играючи взламываешь сеть магистров, а потом… плачешь по какой-то девочке, ещё скормил мне сказочку про случайное убийство.

— К сожалению, это правда, — опустил глаза Стиан.

Дарби открыла рот от удивления:

— Горгулья тогда вроде никого даже не ранила…

Но Рейла не дала ей договорить:

— Ага, Стиан, и ты совсем не матерый охотник или барахольщик⁈ Точно не присвоил себе эти иглы? Сознайся?

«Иглы? Дис ей правда всё рассказал?»

— Что… ты говоришь? — протянул обеспокоенно Дис. — Рейла, он был обычным студентом. Учился вместе со мной…

— Обычным… А почему это вы видите фурий? Притом, что оба не шаманы?

— Ты… видишь фурий? — округлил глаза Стиан. — Дис?

— Да, — потупился тот. — Хотел тебе сказать, но всё случая не представлялось.

«Как он мог такое утаить? И почему они вместе такое умеют? Фанчи влил в них необычных фурий?»

Дарби снова встряла в разговор:

— Что всё это значит? Какая ещё сказочка? Про какое убийство? Почему…

— Теперь изображаете искреннее удивление, — развела руками Рейла. — И её подговорили! Всё сам должен решить, говорит…

— Но мы не обманываем, — пробормотал Стиан, не дослушав.

— Подтверждаю, — донеслось сверху. Люстра в форме воздушного шара качнулась пару раз из стороны в сторону, потом из корзины показалась лысая голова, а за ней подтянулось и тело, завернутое в жёлтую мантию.

«Ага, и куда делись все правила про изменение состояния мира? Вот сказать Рейле такое похоже на совсем не вмешиваться?»

— Это тот самый инмир, — пояснил Дис. — Он нам иглы и продал.

— Честная сделка, — кивнул лысый торговец. — Только незаконченная.

Рейла напряглась:

— Таунули не остаются вот так следить. Я посчитала это очередной несостыковкой.

— Именно, — согласился инмир, сверкнув жёлтыми глазами. — Но знайте, сделка абсолютно честная.

— Сделка абсолютно честная… — завороженно повторила Рейла.

— Эй, что ты с ней делаешь⁈ — возмутился Дис.

— Убеждаю в вашей правоте, — ухмыльнулся торгаш. — Вы хотели не этого?

— Не гипнотизировать же! — воскликнул Стиан. — С чего вообще ты вдруг стал лезть? Раньше тебе и дела до нас не было!

— Политика невмешательства, — улыбнулся инмир. — Но она не распространяется на условия сделки.

— Стой! — вытянул руку Стиан. — Ты собираешься закрыть… Нет… Не прямо сейчас!

— А что мне ловить? Ещё ждать? — пожал плечами инмир. — Вы почти попались, не оправдали надежд. Заберу товар назад и заодно особняк куплю. Готовьтесь, подошёл час расплаты.

Дарби испуганно ойкнула:

— Как же… у него иглы же вросли! Как вы их заберёте⁈

Инмир повернулся к ней и Стиану, оскалился, на худом лице промелькнула тень безумия:

— Части тел тоже имеют цену. Расценим это как проценты…

Голова торговца искривилась, превратившись в толстую дугу. Потом то же произошло и с телом. Инмир хаотично извивался, как какая-то верёвка, а не человек. Строго говоря, им он никогда и не был.

Стиан не сразу осознал, что происходило. Рейла наносила сверхбыстрые удары ножом, полностью состоящим из красно-оранжевого огня, за которые следовали серии ударов ногами, объятыми пламенем.

Живое воплощение силы, скорости и жара боролось с экстравагантным торговцем. Его вытянутое тело походило на ужасающий вихрь, крутилось быстрее и быстрее. Лицо Рейлы покраснело, она явно работала на пределе возможностей, а торгаш будто и не видел ни малейшей угрозы, для него сражение не было сражением. Скорее, смешной детской забавой.

Когда инмир наигрался, он крутанулся вокруг своей оси и посмотрел на Рейлу. Адепт Дамитри беспомощно застыла на месте. Только моргала.

Инмир пригрозил ей пальцем:

— Ай, ай, вмешиваться в… бизнес… Ай, ай. Мешать честной сделке…

— Да в чём она честная! — возмутилась Дарби. — В честных сделках руки не отрывают в качестве процентов! И сроки выплаты говорят!

Инмир оцепенел. Казалось, он смутился:

— Знаешь, тут ты права. Нехорошо выходит… — и развернулся к Стиану. — Назначаю срок… как вы там время определяете… А! До конца месяца.

— Это мало! — воскликнул Стиан.

Торговец приподнял брови, на которых напрочь отсутствовали волосы.

Дарби обхватила руку Стиана:

— Не слушайте его, пожалуйста. Он бредит. Мы всё выплатим в срок…

— Дарби… — попытался заспорить Стиан.

— Да-да, двадцать восьмого зубня говорите? Обязательно захватим весь особняк. Вы его хотите? — быстро-быстро проговорила Дарби, словно боялась, что инмир передумает.

У Рейлы, казалось, глаза на лоб полезли. Она не могла пошевелить остальным телом, но её настроение чувствовалось. Такое смелое заявление возмутило адепта Дамитри до предела.

— По верхним конечностям… — успокоился инмир. — То есть, по рукам.

Он превратился в жёлтый дым, а потом вовсе растворился в воздухе. Снова навёл шороху и исчез, оставив Стиана в неприятной ситуации и в прескверном расположении духа.

Пальцы Рейлы пошевелились, потом в движение пришло и остальное тело. Она сделала пару шагов вперёд, словно по инерции. Чуть не упала, но удержалась на ногах.

— Глупо было пытаться, — сказала адепт Дамитри.

— Нет, не глупо, — возразил Дис. — Ты наверняка не знала, что не получится.

Рейла закатила глаза, потом развернулась к приятелю:

— Я не профи в инмирах, а уж тем более в таунулях. Не знаю я слабостей этой сволочи… Не магистр, просто адепт. Скажешь, не тупо?

— Спасибо тебе… большое, — вставил Стиан.

— За что? — Рейла удивлённо уставилась на него. — Ничем не помогла, возможно, навредила. Кого благодарить, так твою подругу.

Стиану резануло слух слово «подруга». Кто знает, какой смысл в это слово вложила Рейла? Однако он развернулся и сказал Дарби:

— Тебе тоже огромное спасибо…

Она внезапно обняла его. Наверное, просто чтобы поддержать. Он обмяк, ощутив тепло её тела. Прикосновение щеки к щеке, и волны удовольствия разошлись по всему телу.